Evie, la protagoniste, est du mauvais côté de la ville ; elle et ses amis sont « le genre de filles dont les mères mettent en garde leurs filles ». Une nuit, alors qu’elle était dans un ciné-parc local, elle est presque agressée par Preston, l’un des enfants riches de la ville (« sippers de thé », Evie et ses amis les appellent). Evie s’évanouit dans la lutte qui s’ensuit, et quand elle se réveille, Preston est mort au sol. A côté de lui se trouve une fille en rose, une buveuse de thé, qui est couverte de sang. Elle se présente comme Diane, et elle et Evie fuient la scène. Mais une fois qu’ils se sont enfuis, Diane se rend compte qu’elle a laissé derrière elle le couteau qu’elle a utilisé pour tuer Preston. Ce qui veut dire qu’il y a un indice sur la scčne du crime. Soudain, Evie, une mauvaise fille, et Diane, une buveuse de thé, sont liées l’une à l’autre si elles veulent survivre. Mais Diane cache plus que quelques secrets.
Avec son livre féministe rugissant « Moxie », sur une adolescente confrontée au sexisme dans son lycée, Mathieu a cimenté sa place en tant qu’auteur YA à regarder, et avec « Bad Girls », elle a construit un autre conte complexe et captivant pour les adolescents sur le force des jeunes femmes. Bien qu’Evie et Diane viennent de mondes différents, elles sont toutes les deux des combattantes à leur manière. « Il a fallu du courage pour continuer à vivre après tout ce qui t’est arrivé », dit Evie à Diane. Pendant ce temps, un autre personnage observe d’Evie : « Vous tenez votre parole quand ça compte. Et tu parles quand ça compte. Tu as aidé Diane alors que le reste d’entre nous ne l’aurait probablement pas fait. Vous ne laisseriez jamais un ami dans le pétrin.
Le livre accroche les lecteurs avec des rebondissements et un casting de personnages colorés, mais Mathieu a également intégré dans l’histoire un commentaire féministe pointu sur la façon dont la société restreint les femmes. « Ce monde veut que les filles soient bonnes tout le temps, quoi que cela signifie, mais je m’en fiche », dit Evie. « Je m’en fiche qu’ils nous traitent de méchants, parce que les méchantes filles ne disent jamais mourir. »
En fin de compte, c’est un mauvais service d’appeler « Bad Girls Never Say Die » une réimagination – Mathieu a créé une histoire qui est entièrement la sienne, et quelle histoire puissante c’est.