Trois grandes femmes

Les critiques ont noté des éléments autobiographiques dans plusieurs pièces d’Albee, en particulier Qui a peur de Virginia Woolf (1962) et Un équilibre délicat (1966). Toutefois, de son propre aveu, Trois grandes femmes est l’œuvre la plus intentionnellement autobiographique d’Albee à ce jour.

La protagoniste de la pièce, une femme fascinante de plus de quatre-vingt-dix ans, revient sur sa vie avec un mélange de honte, de plaisir, de regret et de satisfaction. Elle se souvient des moments amusants de son enfance et de son mariage, lorsqu’elle était extrêmement optimiste quant à son avenir. Pourtant, elle se souvient avec amertume des événements négatifs qui lui ont valu des regrets : les aventures extraconjugales de son mari, la mort de son mari et l’éloignement de son fils gay.

La relation de la femme avec son fils est l’indication la plus claire qu’Albee travaillait sur certains de ses propres souvenirs troublés. Trois grandes femmes. Le dramaturge a été élevé par des parents adoptifs conservateurs de la Nouvelle-Angleterre qui ont nié son homosexualité. Comme le fils de sa pièce, il a quitté la maison à dix-huit ans. Albee a admis Économiste que la pièce « était une sorte d’exorcisme. Et je n’ai pas fini par aimer davantage cette femme après l’avoir terminée que lorsque je l’ai commencée ».

En plus d’exorciser certains démons personnels avec la pièce, Albee a regagné un certain respect parmi les critiques de théâtre new-yorkais. De nombreux critiques étaient désespérés de constater que le dramaturge, qui s’était montré si prometteur dans les années 1960 et 1970, s’était tari sur le plan créatif. En fait, Trois grandes femmes a reçu le prix Pulitzer du théâtre en 1994, ainsi que les prix Drama Critics Circle, Lucille Lortel et Outer Critics Circle pour la meilleure pièce de théâtre.