Trilogie de la chanson aux flambeaux est une pièce à cheval sur les genres, existant à la fois comme comédie et mélodrame. La pièce de Harvey Fierstein a été créée au Richard Allen Center de New York en octobre 1981 et a été transférée au Off-Broadway Actors Playhouse en janvier 1982. La pièce a été créée à Broadway en juin 1983 au Little Theatre et a continué pendant une longue et réussie couru, après avoir remporté plusieurs prix, dont deux Antoinette « Tony » Perry Awards.
L’œuvre est semi-autobiographique ; Fierstein a utilisé sa propre expérience d’homosexuel pour apporter un sentiment d’authenticité à la pièce. Les critiques ont fait remarquer que le langage et les situations sonnent vrai et pas seulement pour les membres homosexuels du public. Fierstein déclare dans une brève note d’auteur accompagnant la pièce qu’il espère que les spectateurs se reconnaîtront dans les échanges entre amants et dans la relation entre la mère et l’enfant. La popularité de la pièce auprès d’un large éventail de téléspectateurs indique que les intentions du dramaturge ont réussi.
Début de la trilogie Torch Song commeLe Haras International, une pièce en un acte produite à Off-Off-Broadway en 1978. Cette première œuvre a été combinée avec deux autres pièces en un acte, Fugue dans une crèche (1979) et Les veuves et les enfants d’abord (1979), pour créer Trilogie de la chanson aux flambeaux. Chaque élément de la pièce se concentre sur un passage important de la vie de son protagoniste, Arnold. Bien que la pièce parle des homosexuels, elle est essentiellement une pièce sur la famille, l’amour et la survie. La pièce de Fierstein est apparue au moment même où le sida était reconnu comme un problème médical majeur. Son renforcement de l’importance de l’amour dans toutes les relations, hétérosexuelles et homosexuelles, a servi à contrer les attaques contre les homosexuels en tant que chercheurs de plaisir promiscuité.