« Très rapide, très dramatique » : l’industrie technologique canadienne s’éloigne du travail à distance

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Lorsque Heather Aleinik a été licenciée de Shopify Inc. l’été dernier, ce fut « l’une des plus grosses bouleversements » de sa carrière.

La Calgaryoise, aujourd’hui âgée de 29 ans, a découvert que le travail à distance était propice à sa neurodivergence et à son amour du voyage alors qu’elle travaillait pour une entreprise de commerce électronique basée à Ottawa, qui a lancé une politique de travail à distance au début de la pandémie de COVID-19. la politique qui, selon elle, serait permanente.

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Aleinik a finalement trouvé un nouvel emploi dans une entreprise de logiciels annonçant un « engagement à distance de cinq ans », mais juste au moment où elle commençait à se sentir à l’aise, l’entreprise a construit un nouveau bureau en Floride et son PDG a commencé à vanter les avantages de travailler sur… site. Elle a démissionné juste avant que les employés vivant à proximité du bureau ne soient rappelés trois jours par semaine.

« L’idée d’y retourner est terrifiante. L’idée d’être dans un bus, dans les transports en commun et que tout cela soit rendu obligatoire et que nous n’ayons pas le choix, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles je me bats pour rester à distance », a déclaré Aleinik.

« Les gens sont en meilleure santé lorsqu’ils sont à la maison. Ils ont de meilleures relations avec leur famille, ils peuvent gérer la garde des enfants.

L’expérience d’Aleinik est le signe d’un changement qui se répercute sur le secteur technologique, à mesure que les employeurs abandonnent les rôles entièrement à distance et se tournent vers des modalités de travail hybrides et en personne.

Alors que les entreprises d’autres secteurs obligent de plus en plus leurs employés à revenir au bureau au moins quelques jours par semaine, le changement dans le secteur technologique est notable – et même choquant pour certains – car l’industrie a été l’un des premiers défenseurs du travail à distance.

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« Fini la centralisation du bureau »

Au début de la pandémie de COVID-19, le PDG de Shopify, Tobi Lutke, a déclaré que « la centralisation du bureau était terminée » et a déclaré qu’il laisserait la plupart de ses employés rester chez eux de façon permanente.

Mark Zuckerberg a même émis l’hypothèse que Meta Platforms Inc., alors appelée Facebook, pourrait avoir la moitié de son personnel travaillant à distance d’ici cinq ou dix ans.

Méfiantes de ne pas pouvoir rivaliser avec les grands noms de la technologie et ne voulant pas perturber les travailleurs habitués à se connecter depuis leur table de cuisine ou partout où leurs voyages les mènent, les startups semblaient également prêtes à permettre à leur personnel de travailler à distance pour toujours.

Ces arrangements sont plus rares de nos jours.

Un rapport récent du site d’emploi Indeed a révélé que parmi le nombre de Canadiens bénéficiant d’une forme de travail hybride, un peu moins de 60 pour cent étaient entièrement à distance, contre 75 pour cent un an plus tôt.

« Nous constatons que la majorité des postes que nous avons publiés actuellement sont hybrides et auxquels une ville est attachée », a déclaré April Hicke, co-fondatrice de Toast, un collectif de femmes et une organisation de talents qui partage des offres d’emploi axées sur la technologie avec son personnel. membres.

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L’abandon récent des emplois exclusivement à distance a été « très, très rapide et très spectaculaire », a ajouté Hicke, attribuant une grande partie du changement à un effet d’entraînement qui a commencé avec les grandes technologies.

Zoom Inc., pionnier de la vidéoconférence, a demandé aux employés résidant à moins de 80 kilomètres de ses bureaux d’être sur place deux jours par semaine en août.

Nous constatons que la majorité des rôles que nous avons publiés en ce moment sont hybrides et sont associés à une ville.

April Hicke, co-fondatrice de Toast

Plus tôt cette année, Zuckerberg a incité le personnel à se rendre dans les bureaux de Meta en mars, alors même qu’il annonçait que 10 000 travailleurs étaient licenciés et que 5 000 autres offres d’emploi étaient annulées dans le cadre de son « année d’efficacité ».

« Cela nécessite une étude plus approfondie, mais notre hypothèse est qu’il est encore plus facile d’instaurer la confiance en personne et que ces relations nous aident à travailler plus efficacement », a-t-il écrit dans une lettre ouverte.

Les données capturées par Meta ont montré que les ingénieurs qui ont rejoint l’entreprise en personne, puis ont été transférés à distance ou sont restés en personne, ont obtenu en moyenne de meilleurs résultats que les personnes qui ont rejoint l’entreprise à distance. Les ingénieurs en début de carrière obtiennent en moyenne de meilleurs résultats lorsqu’ils travaillent en personne avec leurs coéquipiers au moins trois jours par semaine, a également conclu l’entreprise.

D’autres entreprises ont présenté le travail de bureau et le travail hybride comme créateurs de camaraderie et ont clairement indiqué que l’avancement de carrière dans leur entreprise dépendait des interactions en personne.

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Le PDG d’IBM Corp., Arvind Krishna, a par exemple déclaré à Bloomberg en mai qu’il n’obligeait pas encore les travailleurs à retourner au bureau, mais a déclaré que ceux qui s’en tenaient au travail à distance auraient du mal à être promus, en particulier à des postes de direction.

Andy Jassy d’Amazon.com Inc. semble être d’accord. Le directeur général aurait déclaré au personnel fin août que « cela ne marcherait probablement pas » pour ceux qui ne retourneraient pas au bureau.

Mais le retour des travailleurs au bureau devrait être une question de collaboration plutôt que d’avancement de carrière, a déclaré Marta Max. Le directeur exécutif des opérations chez Nanoleaf, une entreprise de technologie de maison intelligente basée à Toronto, explique au personnel que le temps passé en face-à-face n’équivaut pas à plus ou moins de promotions.

Nous sommes arrivés au point où nous avons décidé de rendre certains jours obligatoires… parce qu’ils ont besoin de cette interaction.

Marta Max, directrice exécutive des opérations chez Nanoleaf

Nanoleaf demande au personnel d’ingénierie des produits d’être présent les lundis et jeudis, tandis que les employés des ventes et du marketing visitent le bureau le mercredi.

« Nous sommes arrivés au point où nous avons décidé de rendre certains jours obligatoires… parce qu’ils ont besoin de cette interaction, de ce genre d’approche pratique lorsqu’ils résolvent des problèmes complexes avec le matériel et les logiciels », a déclaré Max.

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« C’est parfois difficile à faire en ligne et lorsque vous le résolvez, il n’y a personne autour de vous avec qui vous encourager. »

Bien qu’elle ait demandé au personnel de certaines équipes d’être présent à des jours spécifiques, Nanoleaf offre une certaine latitude au personnel qui a quitté la région du Grand Toronto ou qui a des conflits d’horaire.

Le marché des employeurs

Max affirme cependant que la plupart de ses amis de l’industrie ont été renvoyés au bureau. Lorsqu’elle lui demande pourquoi, ils lui répondent qu’ils pensent que le PDG de leur entreprise déteste travailler à domicile, veut justifier les dépenses liées à l’espace de bureau ou ne fait tout simplement pas confiance au personnel.

Il s’avère plus difficile de revenir sur de telles positions en raison de l’augmentation des licenciements dans le secteur technologique.

Des entreprises comme Shopify, Google, Amazon, Netflix Inc. et Microsoft Corp. ont supprimé un nombre considérable d’employés de leurs effectifs. L’agrégateur de licenciements Layoffs.fyi a dénombré 231 695 travailleurs répartis dans 968 entreprises technologiques dans le monde qui ont perdu leur emploi cette année seulement.

« Il s’agit clairement d’un marché réservé aux employeurs en ce moment, vous devrez donc peut-être être plus flexible en termes de salaire, de titre de poste ou d’endroit où vous souhaitez travailler », a déclaré Hicke.

Pourtant, Aleinik a eu la chance de trouver un emploi à distance, qu’elle a commencé en août. Elle est convaincue que cet employeur ne la forcera pas à revenir, car son contrat indiquait que le poste était 100 % à distance et stipulait que s’il y avait un retour au bureau, ce serait facultatif.

«C’étaient des signaux d’alarme majeurs, mais je dirais quand même que les actions sont plus éloquentes que les mots», a-t-elle déclaré.

« Donc, s’ils achètent des bureaux et d’autres bâtiments,… s’ils disent que venir au bureau est le meilleur moyen de connaître votre entreprise, ce sont des signaux d’alarme que j’ai manqués auparavant et que je ne vois certainement pas ici. »

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