« TRÈS DÉÇU »: Sportsnet dit que les matchs sur la route des Blue Jays seront appelés à distance à la radio

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DUNEDIN, Floride — Le radiodiffuseur des Blue Jays, Ben Wagner, était sur place au complexe de développement des joueurs de l’équipe pour l’entraînement du printemps afin de mener des entrevues, de recueillir des informations et de se préparer pour la prochaine campagne.

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La pré-saison sera la seule fois où il sera sur la route cette année.

Sportsnet, le détenteur des droits radio de l’équipe, ne reprendra pas les émissions de radio sur place pour les matchs sur la route cette saison et fournira plutôt une couverture à distance depuis son studio du centre-ville de Toronto.

« Je suis très déçu que le réseau ait pris cette décision », a déclaré Jerry Howarth, voix de longue date de la radio des Blue Jays, qui a pris sa retraite en 2018.

Sportsnet a confirmé ses plans radio dans un communiqué de presse ce mois-ci qui décrivait les détails de sa couverture télévisuelle, audio et de diffusion en continu pour 2023. Les équipes de télévision couvriront les 162 matchs de la saison régulière en personne tandis que Wagner ne sera sur place que pour les 81 matchs à domicile à Rogers. Centre.

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Les demandes de parler avec Wagner et les dirigeants du réseau Rob Corte et Greg Sansone ont été refusées par le directeur principal des communications de Sportsnet.

Les préoccupations liées au COVID-19 et les restrictions de voyage signifiaient que la diffusion à distance était la réalité pour de nombreuses équipes de télévision et de radio lorsque le sport est revenu au début de la pandémie. La différence était généralement perceptible, mais les téléspectateurs et les auditeurs devaient l’accepter compte tenu des circonstances inhabituelles.

Presque toutes les équipes de radio des grandes ligues de baseball ont repris leurs déplacements réguliers. Toronto est l’un des rares marchés MLB qui ne l’a pas fait.

Wagner, qui est parfois rejoint par des analystes et des initiés de Sportsnet pour ses appels radio, a commencé la saison dernière en appelant à distance les matchs sur la route. Il a repris ses déplacements réguliers vers le milieu de la campagne.

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Les annonceurs sont encouragés à voyager, mais un petit nombre de clubs n’envoient pas d’équipages sur la route pour diverses raisons, a déclaré une source de baseball.

Le sujet a été soulevé lors de la conférence de presse du commissaire de la Ligue majeure de baseball, Rob Manfred, au complexe des Blue Jays jeudi en fin d’après-midi.

« Honnêtement, j’écoute pas mal de baseball à la radio », a déclaré Manfred. « Je ne peux pas vous dire que j’ai vraiment discerné une différence significative en partie parce que je ne sais pas quels clubs font quoi.

« Donc, je ne suis tout simplement pas qualifié pour vous donner une bonne réponse à ce sujet. »

Howarth, qui a appelé les matchs à domicile et à l’extérieur pendant plus de trois décennies dans la cabine radio des Blue Jays, a déclaré qu’il était tout simplement «essentiel» d’être sur place lorsqu’une équipe est sur la route.

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« Vous êtes à la cage des frappeurs et vous rendez visite aux joueurs. Vous avez un aperçu de ce qui s’est passé la veille et de ce qui pourrait se passer dans ce match », a déclaré Howarth lors d’une récente entrevue depuis Toronto. «Ensuite, vous allez dans les quartiers des arbitres et vous leur rendez visite ou peut-être (discutez) d’un appel qui s’est passé la veille.

« Vous rassemblez toujours des informations, des histoires et des choses que vous partagez avec les gens à la radio. »

Les radiodiffuseurs qui ne sont pas sur place peuvent manquer des opportunités que seule la dotation en personnel peut offrir.

Il est également beaucoup plus difficile de fournir un appel naturel du jeu lorsque vos yeux rebondissent entre les écrans d’un studio plutôt que de regarder le diamant.

La couverture en personne offre la possibilité de regarder l’entraînement au bâton, les exercices de mise en service et de rattraper les athlètes dans l’abri. Les membres des médias peuvent nouer des contacts et développer la confiance en apprenant à mieux connaître tout le monde.

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Le temps passé face à face peut être particulièrement précieux, en particulier sur la route où les choses ont tendance à être plus détendues et où l’accès peut être meilleur.

« Quand vous allez décrire à quelqu’un qui n’est pas là ce qui se passe, vous avez besoin de contexte et d’histoires… vous n’obtiendrez jamais cela si vous êtes assis (devant) un moniteur », a déclaré le diffuseur sportif de longue date Mark Hebscher. dit de Toronto.

Wagner organise les matchs des Blue Jays depuis 2018. Il sera sur place aux matchs de la Grapefruit League lorsque le calendrier des Blue Jays commencera le 25 février contre Pittsburgh. L’ouverture de la saison régulière aura lieu le 30 mars à St. Louis.

Howarth a déclaré que la couverture en personne permet aux diffuseurs de devenir «pleinement absorbés» par ce qui se passe au stade.

« C’est là que le public, quand il ne comprend pas cela, dans mon esprit, il se fait tromper en ce qui concerne la pleine jouissance d’une saison de baseball qui prend 162 matchs à jouer », a-t-il déclaré.

« Donnez au public tous les aspects du jeu, pas seulement la moitié ou juste ce qu’il y a à la maison. »