La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Garbes, Angela. Travail essentiel : le maternage en tant que changement social. Éditeurs HarperCollins, 2022.
Texte non romanesque d’Angela Garbes Travail essentiel : le maternage en tant que changement social est écrit du point de vue de Garbes à la première personne et emploie à la fois le passé et le présent. Le texte est organisé en une introduction et deux parties contenant neuf chapitres intitulés. Le résumé suivant s’appuie sur le présent et suit la structure organisationnelle globale de Garbes.
Dans l’introduction, Garbes considère ce que signifie être mère en décrivant le travail de sa mère en tant qu’infirmière, mère et gardienne. Elle poursuit en décrivant comment élever ses deux filles a changé la façon dont elle définissait autrefois le maternage. Elle explique ses inspirations derrière le texte et ses espoirs de réinventer des rôles féminins stéréotypés dans la maison et la famille.
Dans la partie I, « Une histoire personnelle du maternage en Amérique », chapitre 1, « Le maternage comme survie », Garbes décrit les façons dont la pandémie de Covid-19 de 2020 a perturbé la vie de famille à travers le monde. Elle décrit comment le confinement a particulièrement changé sa vie de famille. La pandémie a non seulement modifié les relations entre les familles, mais a également révélé la manière dont les structures familiales nucléaires historiques ne fonctionnent plus pour les familles américaines contemporaines.
Dans le chapitre 2, « Le maternage en tant que travail précieux », Garbes examine la relation entre le maternage et le fait de donner la vie. Sans les femmes et le rôle qu’elles jouent dans la garde des enfants, la société ne survivrait pas. Ce n’est qu’une des raisons pour lesquelles Garbes pense que la société devrait accorder plus de valeur à la maternité et aux soins.
Dans le chapitre 3, « Le maternage comme travail érotique », Garbes fait référence aux écrits des écrivains Ocean Vuong et Audre Lorde sur l’amour et la prise en charge afin de soutenir que le maternage est intrinsèquement sensuel. Elle parle du corps comme d’un véhicule pour prendre soin des autres.
Dans le chapitre 4, « La maternité comme interdépendance humaine », Garbes décrit les vacances de son enfance passées avec sa famille élargie. Alors que ces expériences étaient vibrantes et vivantes, sa vie avec ses frères et ses parents se sentait isolée et absente de la communauté. Elle se demande comment les familles américaines pourraient rechercher des formes de garde plus collectives et communautaires afin de redécouvrir les joies innées de la vie de famille.
Dans la partie II, « Explorer le maternage en tant que changement social », chapitre 5, « Le maternage insiste sur la valeur », Garbes examine comment les gardiens pourraient enseigner aux enfants la valeur et la valeur de tous les corps. Elle considère les corps handicapés et vieillissants à titre d’exemple.
Au chapitre 6, « La maternité comme appétits encourageants », Garbes se souvient de son appétit vorace d’enfance. Bien qu’elle n’ait pas toujours aimé ou compris son corps, elle a décidé de se laisser épanouir physiquement et mentalement afin de découvrir sa vraie personnalité. Elle soutient que tous les gardiens devraient de la même manière encourager les enfants à embrasser leurs désirs et leurs envies.
Au chapitre 7, « Mothering Toward Movement », après des années d’expérimentation de différentes formes d’exercices physiques, Garbes a trouvé Dance Church, un cours de danse d’improvisation. Le cours l’a aidée à adopter le mouvement comme forme d’expression et de communication. Elle soutient que les gardiens doivent apprendre à leurs enfants à être en phase avec leur corps.
Au chapitre 8, « Mothering for Pleasure », Garbes se souvient de ses premières expériences sexuelles. Elle interroge les modes dangereux d’éducation sexuelle des enfants, arguant que le sexe devrait être une question de plaisir pour tous. Elle décrit sa vie sexuelle évoluée avec son mari afin d’argumenter au nom du sexe comme créativité, libération et jeu.
Dans le chapitre 9, « Le maternage en tant qu’interdépendance naturelle », Garbes soutient que la reconnexion avec le monde naturel pourrait apprendre à la gardienne comment mieux interagir avec ses enfants. Se connecter avec la nature, soutient-elle, encourage l’individu à embrasser le calme et la réflexion, qui sont tous deux nécessaires dans le soin et la culture des enfants.