Traumatisme de la moelle épinière

La moelle épinière contient les fibres nerveuses. Ces fibres nerveuses transportent des messages entre votre cerveau et votre corps. La moelle épinière traverse le canal rachidien de votre colonne vertébrale dans votre cou et redescend jusqu’à la première vertèbre lombaire.

Une lésion de la moelle épinière (SCI) peut être causée par l’un des éléments suivants :

• Agression
• Des chutes
• Blessures par balle
• Accidents industriels
• Accidents de la route (MVA)
• Plongée
• Les blessures sportives

Une blessure mineure peut endommager la moelle épinière. Des conditions telles que la polyarthrite rhumatoïde ou l’ostéoporose peuvent affaiblir la colonne vertébrale, qui protège normalement la moelle épinière. Des blessures peuvent également survenir si le canal rachidien protégeant la moelle épinière est devenu trop étroit (sténose spinale). Cela se produit lors du vieillissement normal.

Des blessures directes ou des dommages à la moelle épinière peuvent survenir en raison de :

• Ecchymoses si les os ont été affaiblis, desserrés ou fracturés
• Hernie discale (lorsque le disque pousse contre la moelle épinière)
• Fragments d’os (tels que des vertèbres cassées, qui sont les os de la colonne vertébrale) dans la moelle épinière
• Fragments de métal (comme ceux d’un accident de la circulation ou d’un coup de feu)
• Tirage latéral, pression ou compression due à une torsion de la tête, du cou ou du dos lors d’un accident ou d’une manipulation chiropratique intense
• Canal rachidien serré (sténose spinale) qui comprime la moelle épinière

Des saignements, une accumulation de liquide et un gonflement peuvent survenir à l’intérieur ou à l’extérieur de la moelle épinière (mais dans le canal rachidien). Cela peut appuyer sur la moelle épinière et l’endommager.

La plupart des lésions médullaires à fort impact, telles que celles résultant d’accidents de la route ou de blessures sportives, surviennent chez des personnes jeunes et en bonne santé. Les hommes âgés de 15 à 35 ans sont le plus souvent touchés.

Les facteurs de risque comprennent :

• Pratiquer des activités physiques à risque
• Rouler dans ou sur des véhicules à grande vitesse
• Plonger en eau peu profonde

Les lésions médullaires à faible impact surviennent souvent chez les personnes âgées à la suite de chutes en position debout ou assise. Les blessures sont dues à une colonne vertébrale affaiblie par le vieillissement ou à une perte osseuse (ostéoporose) ou à une sténose vertébrale.

Les symptômes varient en fonction de l’emplacement de la blessure. La SCI provoque une faiblesse et une perte de sensation au niveau et en dessous de la blessure. La gravité des symptômes dépend du fait que l’ensemble du cordon est gravement blessé (complet) ou seulement partiellement blessé (incomplet).

Une blessure au niveau et au-dessous de la première vertèbre lombaire ne cause pas de SCI. Mais cela peut provoquer le syndrome de la queue de cheval, qui est une lésion des racines nerveuses. De nombreuses lésions de la moelle épinière et le syndrome de la queue de cheval sont des urgences médicales et nécessitent une intervention chirurgicale immédiate.

Les lésions de la moelle épinière à n’importe quel niveau peuvent causer :

• Augmentation du tonus musculaire (spasticité)
• Perte du contrôle normal des intestins et de la vessie (peut inclure constipation, incontinence, spasmes de la vessie)
• Engourdissement
• Changements sensoriels
• La douleur
• Faiblesse, paralysie
• Difficulté à respirer en raison de la faiblesse des muscles abdominaux, du diaphragme ou intercostaux (côtes)

BLESSURES CERVICALES (COU)

Lorsque les lésions de la moelle épinière se situent dans la région du cou, les symptômes peuvent affecter les bras, les jambes et le milieu du corps. Les symptômes:

• Peut se produire sur un ou les deux côtés du corps
• Peut inclure des problèmes respiratoires dus à la paralysie des muscles respiratoires, si la blessure est située en haut du cou

BLESSURES THORACIQUES (AU NIVEAU DE LA POITRINE)

Lorsque les blessures à la colonne vertébrale se situent au niveau de la poitrine, les symptômes peuvent affecter les jambes. Les lésions de la moelle épinière cervicale ou thoracique haute peuvent également entraîner :

• Problèmes de tension artérielle (trop élevée et trop basse)
• Transpiration anormale
• Difficulté à maintenir une température normale

BLESSURES LOMBAIRES-SACREES (BAS DU DOS)

Lorsque les blessures à la colonne vertébrale se situent au niveau du bas du dos, les symptômes peuvent affecter une ou les deux jambes. Les muscles qui contrôlent les intestins et la vessie peuvent également être touchés. Les lésions de la colonne vertébrale peuvent endommager la moelle épinière si elles se situent dans la partie supérieure de la colonne lombaire ou les racines nerveuses lombaires et sacrées (cauda equina) si elles se situent dans la partie inférieure de la colonne lombaire.

La SCI est une urgence médicale qui nécessite une attention médicale immédiate.

Le fournisseur de soins de santé effectuera un examen physique, y compris un examen du cerveau et du système nerveux (neurologique). Cela aidera à identifier l’emplacement exact de la blessure, si elle n’est pas connue.

Certains des réflexes peuvent être anormaux ou manquants. Une fois que l’enflure diminue, certains réflexes peuvent se rétablir lentement.

Les tests qui peuvent être commandés comprennent :

• CT scan ou IRM de la colonne vertébrale
• Myélogramme (une radiographie de la colonne vertébrale après injection de colorant)
• Radiographies de la colonne vertébrale
• Électromyographie (EMG)
• Études de conduction nerveuse
• Tests de la fonction pulmonaire
• Tests de la fonction vésicale

Une SCI doit être traitée immédiatement dans la plupart des cas. Le temps entre la blessure et le traitement peut affecter le résultat.

Des médicaments appelés corticostéroïdes sont parfois utilisés dans les premières heures suivant une lésion médullaire pour réduire l’enflure susceptible d’endommager la moelle épinière.

Si la pression de la moelle épinière peut être soulagée ou réduite avant que les nerfs spinaux ne soient complètement détruits, la paralysie peut s’améliorer.

Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour :

• Réaligner les os de la colonne vertébrale (vertèbres)
• Retirer le liquide, le sang ou les tissus qui appuient sur la moelle épinière (laminectomie de décompression)
• Retirer des fragments d’os, des fragments de disque ou des corps étrangers
• Fusionner les os de la colonne vertébrale cassés ou placer des orthèses vertébrales

Le repos au lit peut être nécessaire pour permettre aux os de la colonne vertébrale de guérir.

Une traction vertébrale peut être suggérée. Cela peut aider à empêcher la colonne vertébrale de bouger. Le crâne peut être maintenu en place avec des pinces. Ce sont des attelles métalliques placées dans le crâne et attachées à des poids ou à un harnais sur le corps (gilet halo). Vous devrez peut-être porter les orthèses vertébrales ou un collier cervical pendant plusieurs mois.

L’équipe de soins de santé vous dira également quoi faire en cas de spasmes musculaires et de dysfonctionnement des intestins et de la vessie. Ils vous apprendront également à prendre soin de votre peau et à la protéger des escarres.

Vous aurez probablement besoin de physiothérapie, d’ergothérapie et d’autres programmes de réadaptation après la guérison de la blessure. La rééducation vous aidera à faire face au handicap de votre SCI.

Vous pourriez avoir besoin d’anticoagulants pour prévenir la formation de caillots sanguins dans vos jambes ou de médicaments pour prévenir des infections telles que les infections des voies urinaires.

La performance d’une personne dépend du niveau de blessure. Les blessures de la colonne vertébrale supérieure (cervicale) entraînent plus d’invalidité que les blessures de la colonne vertébrale inférieure (thoracique ou lombaire).

La paralysie et la perte de sensation d’une partie du corps sont fréquentes. Cela inclut la paralysie totale ou l’engourdissement et la perte de mouvement et de sensation. La mort est possible, surtout s’il y a paralysie des muscles respiratoires.

Une personne qui récupère un mouvement ou une sensation en 1 semaine a généralement de bonnes chances de récupérer plus de fonction, bien que cela puisse prendre 6 mois ou plus. Les pertes qui persistent après 6 mois sont plus susceptibles d’être permanentes.

Les soins intestinaux de routine prennent souvent 1 heure ou plus chaque jour. La plupart des personnes atteintes de lésions médullaires doivent effectuer régulièrement un cathétérisme vésical.

Le domicile de la personne devra généralement être modifié.

La plupart des personnes atteintes de LM sont en fauteuil roulant ou ont besoin d’appareils fonctionnels pour se déplacer.

La recherche dans le domaine des lésions de la moelle épinière est en cours et des découvertes prometteuses sont signalées.

Voici les complications possibles de SCI :

• Modifications de la pression artérielle qui peuvent être extrêmes (hyperréflexie autonome)
• Risque accru de blessure aux zones engourdies du corps
• Risque accru d’infections urinaires
• Maladie rénale à long terme
• Perte de contrôle de la vessie et des intestins
• Perte de la fonction sexuelle
• Paralysie des muscles respiratoires et des membres (paraplégie, quadriplégie)
• Problèmes dus à l’incapacité de bouger, tels que thrombose veineuse profonde, infections pulmonaires, lésions cutanées (escarres) et raideur musculaire
• Choc
• Dépression

Les personnes vivant à domicile avec une lésion médullaire doivent faire ce qui suit pour prévenir les complications :

• Obtenez des soins pulmonaires (pulmonaires) chaque jour (s’ils en ont besoin).
• Suivez toutes les instructions pour les soins de la vessie afin d’éviter les infections et les dommages aux reins.
• Suivez toutes les instructions pour les soins de routine des plaies afin d’éviter les escarres.
• Tenir les vaccinations à jour.
• Maintenir des visites de santé de routine avec leur médecin.

Appelez votre fournisseur si vous avez une blessure au dos ou au cou. Composez le 911 ou le numéro d’urgence local si vous perdez vos mouvements ou vos sensations. Il s’agit d’une urgence médicale.

La gestion des LM commence sur le site d’un accident. Des ambulanciers paramédicaux formés immobilisent la colonne vertébrale blessée pour prévenir d’autres dommages au système nerveux.

Une personne susceptible d’avoir une lésion médullaire ne doit pas être déplacée à moins qu’elle ne soit en danger immédiat.

Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir les lésions médullaires :

• De bonnes pratiques de sécurité pendant le travail et les loisirs peuvent prévenir de nombreuses blessures à la moelle épinière. Utilisez un équipement de protection pour toute activité dans laquelle une blessure est possible.
• La plongée en eau peu profonde est une cause majeure de traumatisme de la moelle épinière. Vérifiez la profondeur de l’eau avant de plonger et recherchez des rochers ou d’autres objets éventuels sur votre chemin.
• Le football et la luge peuvent souvent impliquer des coups secs ou une torsion et une flexion anormales du dos ou du cou, ce qui peut provoquer une lésion médullaire. Avant de faire de la luge, du ski ou de la planche à neige sur une pente, vérifiez la présence d’obstacles dans la zone. Utilisez les bonnes techniques et le bon équipement lorsque vous jouez au football ou à d’autres sports de contact.
• Une conduite prudente et le port de la ceinture de sécurité réduisent le risque de blessures graves en cas d’accident de voiture.
• Installez et utilisez des barres d’appui dans la salle de bain et des mains courantes à côté des escaliers pour éviter les chutes.
• Les personnes qui ont un mauvais équilibre peuvent avoir besoin d’utiliser une marchette ou une canne.
• Les limitations de vitesse sur l’autoroute doivent être respectées. Boire ou conduire, il faut choisir.

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