Elvis Cole est un détective privé à Los Angeles, en Californie, et travaille dans le métier depuis longtemps. Cole est plein d’humour, charmant, à l’esprit vif et apprécie l’innocence de l’enfance. Il s’entoure d’accessoires de dessins animés et s’adonne à la vie et à la nourriture comme s’il était encore un enfant. Cole est bon dans ce qu’il fait et a noué de solides amitiés dans des endroits utiles, comme le département de police de Los Angeles. Cole a été embauché par un riche homme d’affaires nommé Bradley Warren pour retrouver un manuscrit volé. Le manuscrit est un ancien artefact japonais inestimable qui était sous la garde de Bradley lorsqu’il a été volé. Cole suit de nombreuses pistes et indices dans l’espoir de retrouver le Hagakure, mais ses fouilles provoquent le kidnapping de la fille de Bradley, Mimi. Bradley reproche à Cole d’avoir perdu Mimi et le congédie. Cole a un lien avec les enfants et est déterminé à sauver Mimi d’un sort terrible malgré son renvoi de l’affaire.
Les recherches de Cole le mènent à un gang asiatique appelé les Yakuza, connu pour le trafic de drogue et le crime organisé. Il s’agit d’un gang que Cole soupçonnait initialement d’avoir volé le Hagakure. Maintenant, il se tourne d’abord vers eux pour obtenir des réponses sur l’endroit où se trouve Mimi. Cole trouve un lien entre Mimi et les yakuza grâce à l’un de ses membres, Eddie Tang. Eddie gravit les échelons des yakuza mais est aussi le petit ami secret de Mimi.
Cole apprend que Mimi a organisé son enlèvement lorsqu’il la trouve en train de traîner dans un club avec Eddie. Il la suit pour obtenir des réponses et le chaos s’installe. Cole suit Mimi au domicile d’une ancienne artiste japonaise, Kira Asano, qui accueille des jeunes pour leur apprendre un nouveau mode de vie. Il dirigeait autrefois un mouvement de jeunes qui vivaient à la manière des anciens Japonais et des samouraïs. Mimi s’échappe chez Asano avec le Hagakure pour s’éloigner de ses parents. Dans la maison Warren, Mimi est complètement ignorée par son père qui ne peut penser au-delà de l’argent et des affaires et par sa mère qui passe tout son temps à boire, à coucher avec des hommes étranges et à se plaindre de Bradley.
Mimi manipule Cole lorsqu’il la confronte chez Asano. Elle lui fait croire qu’elle doit rester chez Asano parce que Bradley l’agresse à la maison. Tandis que Cole part chercher l’aide de Mimi auprès d’un ami travailleur social, Mimi met en place un plan pour s’enfuir pour de bon. Eddie a déjà tué un camarade yakuza, Nobu Ishida, pour l’éloigner de Mimi et des Hagakure, il n’a donc aucun problème à faire de même avec Asano pour faire sortir Mimi. Mimi décide également qu’elle se débarrassera définitivement de son père et lui tire dessus en personne. Cole a toujours l’impression qu’il doit mettre fin au chaos et retrouver Mimi. Cole et son partenaire, Joe Pike, suivent Mimi et Eddie jusqu’à un manoir appartenant aux yakuza. Ils doivent tuer Eddie et tout le monde dans la maison pour faire sortir Mimi. Elle est accusée du meurtre de son père et soumise à des soins psychiatriques.