Zak Brown, le PDG de McLaren, a demandé à Christian Horner et à l’équipe Red Bull de signer des déclarations sous serment pour clarifier des accusations de tricherie concernant des modifications de hauteur de caisse. Bien que Red Bull reconnaisse utiliser un dispositif permettant ces ajustements, ils affirment qu’il est inaccessible une fois la voiture assemblée. La FIA a scellé le dispositif, mais n’a pas pu prouver d’infractions passées. McLaren, avec un avantage de points, insiste sur des conséquences sévères si des violations se confirment.
Zak Brown, le directeur général de McLaren, a demandé à Christian Horner et aux différents membres de l’équipe Red Bull de fournir des déclarations sous serment pour clarifier les accusations de tricherie qui entourent actuellement la bataille pour le titre mondial.
Avant que Lando Norris ne termine troisième lors de la course sprint, revenant à 54 points derrière Max Verstappen, Brown a réagi aux allégations selon lesquelles Red Bull aurait modifié la hauteur de leur voiture entre les qualifications et la course, ce qui n’est pas permis pendant la période de « parc fermé ».
Red Bull a reconnu que ses voitures sont équipées d’un dispositif permettant de telles modifications, mais insiste sur le fait qu’il devient inaccessible une fois que la voiture est entièrement assemblée.
La FIA, l’instance dirigeante mondiale, a ordonné le scellage de ce dispositif à partir de ce week-end. Cependant, elle admet ne disposer d’aucune méthode pour vérifier si Red Bull a effectivement apporté des modifications à ses voitures lors des courses passées, ce qui pourrait constituer une violation de ses règles.
Nikolas Tombazis, responsable des monoplaces à la FIA, a déclaré que l’affaire était close en raison de l’absence de preuves de tricherie. Horner a qualifié les accusations de « paranoïa ».
Cependant, Brown s’est entretenu avec le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, pour discuter du sujet et demander des déclarations juridiquement contraignantes de la part de Red Bull.
Actuellement, McLaren dispose d’une avance de 39 points sur Red Bull au classement des constructeurs, avec seulement six courses restantes, faisant de cette question une pierre angulaire pour les deux titres.
Brown a déclaré à Mail Sport : « J’aimerais que les dirigeants, anciens chefs mécaniciens et mécaniciens actuels signent une déclaration sous serment pour affirmer qu’ils n’ont jamais utilisé ou n’ont pas connaissance d’une telle utilisation. » Il a continué en précisant que des insinuations dans le paddock suggèrent que le dispositif aurait pu être utilisé d’une manière inappropriée, et a jugé nécessaire une déclaration formelle pour clarifier la situation.
Brown a également mis en lumière l’importance des conséquences dissuasives si des violations sont avérées, affirmant : « Les sanctions doivent être à la hauteur de la gravité des actes ». Il a souligné que des pilotes et équipes ont été exclus dans le passé, ajoutant que si Red Bull était reconnu coupable de manipulation de son véhicule durant le parc fermé, des mesures adéquates doivent être prises.
Il a été noté que les performances récentes de McLaren semblent s’essouffler. Lors de la course sprint, Verstappen a remporté la victoire avec un écart de 3,8 secondes. Bien que Norris ait commencé rapidement, passant de la quatrième à la deuxième place, il n’a jamais vraiment menacé le champion en titre durant les 19 tours.
Norris a ensuite commis une erreur au dernier tour, entrant trop vite dans le premier virage, ce qui a permis à Carlos Sainz de le dépasser. « Ferrari était à un autre niveau, » a commenté Norris, tout en blâmant l’usure des pneus et a reconnu qu’il n’avait aucune chance de maintenir sa deuxième place.
Ces observations sont préoccupantes pour ses ambitions en championnat, avec 172 points encore en jeu et Norris qui a besoin de décrocher une majorité de ces points pour rester dans la course.