Optimus Primal, Cheetor, Rhinox, Airazor — pour les anciens fans de la franchise Transformers Guerres des bêtes séries télévisées animées, ce sont des noms maximaux familiers. Transformers : le soulèvement des bêtes les adapte à l’action en direct pour la toute première fois, mais cela apporte également un cinquième Maximal, et son inclusion dans ce film est une coupe assez profonde. Quelqu’un derrière ce film est clairement un spécialiste sérieux des traditions de Transformers – ce Maximal particulier est une référence à la fiction de la convention Transformers du début du millénaire.
L’Optimus Primal (Ron Perlman) en forme de gorille mène les Maximals pendant la majeure partie de Le soulèvement des bêtes, mais dans sa scène d’ouverture, il est le commandant en second d’un deuxième gorille de métal nommé Apelinq. Ce Maximal est étonnamment distinctif, un design différent du modèle de gorille d’Optimus Primal – il a un mohawk blanc, des défenses en métal et des lames intimidantes nichées dans ses avant-bras.
Exprimé par David Sobolov (qui a également exprimé Battletrap et Rhinox dans ce film, ainsi que l’original Guerres des bêtes charge de profondeur du dessin animé), Apelinq passe le manteau du leadership maximal sur le plus petit Optimus Primal afin qu’Apelinq puisse bloquer son ennemi Transformer Scourge (Peter Dinklage) et envoyer les autres Maximals en sécurité avec la clé Transwarp, un McGuffin Scourge veut au nom de son maître mangeur de planètes Unicron (Colman Domingo).
Image : Images primordiales
L’apparition d’Apelinq est un premier long métrage choquant mais bienvenu pour un personnage qui est apparu pour la première fois en tant que jouet exclusif à BotCon 2000. Si Le Soulèvement des Bêtes’ cinq scénaristes crédités ont estimé qu’un personnage de gorille différent devrait précéder Optimus Primal en tant que leader des Maximals, Apelinq est un choix évident mais obscur. L’Apelinq original était une redéco du Transmetal Optimus Primal de 1998 en noir, rouge et vert, et BotCon n’a produit que 1 200 exemplaires de la figurine. Être un Transmetal signifiait qu’Apelinq était passé d’un robot organique à fourrure à un gorille robotique, mais avec un troisième mode de transport. (Dans le cas d’Apelinq, cela signifiait que ses jambes de robot se transformaient partiellement en planche de surf pour le mode gorille. Les années 90, les amis !)
Trois cents ans dans le futur du décor Transformers, lorsque les Maximals dirigent Cybertron après la fin de la Grande Guerre, Apelinq était le commandant de la légendaire équipe d’attaque de Cybertron, les Wreckers. (Ces personnages sont apparus en live action en 2011 Transformers: le côté sombre de la lune.) Mais la véritable passion d’Apelinq était la recherche scientifique et l’ingénierie. Il était surtout connu pour son Transfer Interlink, une invention qui permettait à Apelinq de « télécharger des objets numériques dans la réalité ». C’était certes une superpuissance plus impressionnante avant que les imprimantes 3D ne se généralisent, mais cela a permis à Apelinq de sortir essentiellement des armes de nulle part. En pratique, il s’agissait principalement d’une tentative d’explication du « digiboard virtuel » déployable de son jouet.
Photo : David Willis pour Polygon
L’histoire du personnage d’Apelinq a été relatée à travers plusieurs jouets et d’autres fictions de convention Transformers. Il a d’abord été renvoyé dans le temps du futur à la guerre des bêtes, où il a été témoin du point Omega, une bataille épique avec le Predicon Shokaract propulsé par Unicron. Cette bataille s’est paradoxée, laissant Apelinq comme le seul participant à s’en souvenir.
Il a été renvoyé à son époque, où il s’est retrouvé sur le Cybertron contrôlé par Vehicon vu en 1999. Guerres des bêtes série suite, Machines à bêtes. Mais au lieu de rejoindre l’équipe de Maximals d’Optimus Primal dans leur tentative de 26 épisodes pour libérer la planète du contrôle de Vehicon, Apelinq a été chargé par l’Oracle de retirer ses Wreckers de la planète pour empêcher le gangster maléfique Cryotek de posséder la Lumière divine, un artefact qui laisserait le Predacon prendre le contrôle de Vector Sigma lui-même.
Image : Glen Hallit, Dan Khanna/3H Productions
En cours de route, Apelinq a fusionné avec Primal Prime (un autre jouet Optimus Primal de différentes couleurs), ce qui impliquait d’être transformé hors de la bête et de devenir une cabine de camion pour le gardien Sentinel Maximus alimenté par Matrix. Désormais renommé Hyperlinq, lui et Sentinel Maximus ont été envoyés à travers diverses continuités de Transformers sous la direction du dieu créateur des Transformers, Primus lui-même, ce qui a dû faire qu’Apelinq / Hyperlinq – un athée insistant et détestant la magie – s’irrite un peu.
Une variante d’Apelinq est revenue à BotCon en 2014, avec un nouveau jouet (un autre Optimus Primal de différentes couleurs) et une histoire assortie. Cette fois, l’ingénieur Maximal était l’officier scientifique des Cybertronian Knights, une équipe de type Wreckers dirigée par l’ancien Cheetor Alpha Trizer. Lui et les Chevaliers ont combattu les pirates Transformers, comme vous. Bien qu’il ne soit plus le même Apelinq qu’avant, il avait toujours son Transfer Interlink, qu’il utilisait pour invoquer son digiboard virtuel. La version d’Apelinq de Le soulèvement des bêtes n’est jamais devenu Hyperlinq, à notre connaissance – il semble mourir dans ce film, bien que dans une franchise où les personnages sont si souvent tués et ressuscités, je ne le compterais pas pour l’instant.
Image : Images primordiales
Au cas où vous vous poseriez la question, oui, « Apelinq » n’a toujours été qu’un jeu de mots ringard sur le mot « Uplink », avec le créateur d’Apelinq, l’organisateur de BotCon, Glen Hallit, mettant le « Q » uniquement pour qu’il y ait un nom. continuité lorsqu’il est devenu « Hyperlinq ». Et les personnages prononcent ce nom à voix haute ! Dans un film à succès en salles, encore!
J’ai cependant le regret d’informer tout le monde qu’en Le soulèvement des bêtes, alors qu’Apelinq est passé d’une convention obscure exclusive à un commandant Maximal héroïque, il ne télécharge à aucun moment quoi que ce soit de numérique dans la réalité. Pas même un digiboard virtuel.