Nous sommes toujours un peu méfiants quand quelqu’un dit que le dernier jeu de Falcom Les sentiers la série est « un excellent point de départ ». Nous savons que nous l’avons dit dans le passé – comme nous l’avons fait avec Trails from Zero – mais c’est une déclaration à laquelle nous accordons toujours beaucoup d’attention.
Cette déclaration a beaucoup de poids dans cette franchise, à la fois parmi les fans, qui souhaitent que tout le monde vive la même expérience magique en jouant à la série dans le « bon ordre », et parmi les nouveaux arrivants, qui ont la lourde tâche de jouer à 10 jeux – tous entre 40 et 140 heures de lecture chacune, sur plusieurs plateformes différentes. Mais pour le dernier opus qui sortira en Occident plus tard cette année, The Legend of Heroes : Trails through Daybreak, c’est un peu différent.
Oui, nous sommes vraiment sur le point de dire ceci : le 11ème jeu de la série Trails pourrait être un bon point de départ. Pas seulement parce que c’est le début d’un nouvel « arc » narratif, et non parce que le casting est en grande partie nouveau et que le jeu se déroule dans un nouveau pays. Mais plus que tout autre jeu avant lui, Trails through Daybreak cherche à affiner de nombreux systèmes des jeux Trails précédents. Nous avons obtenu tous les détails lors d’une présentation exclusive du gameplay avec l’éditeur NIS America.
Quiconque a joué à l’un des jeux Trails sait à quel point Calvard est important. La présence de la République tout au long de la franchise a été constante, mais c’est la première fois depuis 20 ans que l’on peut visiter la République du Calvard. C’est un contraste frappant avec la confortable principauté du Royaume Liberl et une énorme avancée technologique, même par rapport à Crossbell. Même Erebonia se situe entre Liberl et Calvard sur le plan technologique, mélangeant de vieux bâtiments en briques avec des voitures, des motos et des trains. Mais à Calvard et dans Trails through Daybreak, la technologie est reine. En fait, cela semble très proche des temps modernes.
Honnêtement, cela vaut pour tout. Calvard est un creuset culturel. De nombreux habitants de l’Est, en particulier, ont déménagé vers le pays, formant le plus grand quartier de l’Est à Langport, la deuxième plus grande ville de Calvard et la ville que nous avons pu découvrir en exclusivité. Et grâce aux réparations d’après-guerre d’Erébonie, les affaires sont en plein essor à Calvard.
La technologie de Calvard est intégrée directement dans certains systèmes de jeu de Trails through Daybreak. Le système Orbment, qui vous permet d’équiper des orbes élémentaires pour donner aux personnages accès à des sorts, a été à la fois affiné et étendu, vous permettant d’équiper un « Holo Core » alimenté par l’IA qui vous assiste pendant la bataille et améliore les statistiques. Mais esthétiquement, vos orbes sont désormais carrés et vous les équipez d’un appareil ressemblant à un smartphone plutôt que d’une montre de poche ou similaire. Et au lieu de collectionner des livres ou des journaux – une série standard pour Trails – vous devez désormais « collectionner » des films et les regarder avec les membres de votre groupe. Cela aide à nouer des relations avec les personnages, mais pour Daybreak, il s’agit d’amitiés strictement platoniques plutôt que d’amitiés plus romantiques que vous pourriez construire dans Cold Steel.
En général, même si de nombreux éléments essentiels de Trails sont présents, ils ont tous été améliorés dans une certaine mesure. On nous a dit qu’il y avait moins de quêtes secondaires et d’objets manquables. Mais pour aider à lier cette poignée d’objets manquants à la culture de Calvard, ils sont conçus pour être spécifiques à la région, comme des articles ou des plats particuliers.
Même la cuisine a été considérablement améliorée pour Daybreak. Plutôt que de simplement préparer de la nourriture pour améliorer vos statistiques et guérir, vous collectez désormais des points gastronomiques. Accumuler suffisamment de points gastronomiques signifie que votre rang gastronomique augmentera et fournira de meilleurs buffs à votre groupe et à votre nourriture. Cela fait que la cuisine ne ressemble plus à un ajout ajouté et vous encourage même à essayer toutes sortes de recettes que vous collectionnez au cours de vos aventures.
Ce n’est pas seulement la technologie du jeu qui a progressé. Visuellement, Trails through Daybreak est une avancée par rapport à Trails into Reverie. L’exploration du quartier Est a été un moment fort, avec beaucoup plus de détails dans les bâtiments, les expressions des personnages et des mouvements plus fluides. Falcom testait un nouveau moteur dans Reverie, qui n’était utilisé que pour une seule cinématique, mais Daybreak l’utilise pleinement – comment cela se déroulera sur Switch, nous attendrons de voir (les images qui nous ont été montrées provenaient toutes de la version PS5).
Mais les améliorations les plus importantes se présentent sous la forme de combats. Trails through Daybreak est toujours au tour par tour, mais une énorme orientation basée sur l’action est ajoutée à l’exploration des donjons. On nous a montré comment cela fonctionne lors du donjon du chapitre 2, Hei Long Stronghold, une ville minière abandonnée au large de Langport. Les ennemis parcourent toujours le terrain et vous pouvez toujours les attaquer et lancer le combat vous-même, mais vous pouvez aborder cela de deux manières différentes. En utilisant les attaques sur le terrain, vous pouvez participer à une bataille sur le terrain en attaquant l’ennemi, ce qui vous permettra d’utiliser des combats basés sur l’action pour vaincre une foule. Alternativement, si vous souhaitez vous lancer dans un combat au tour par tour mais que vous avez besoin d’un avantage, vous pouvez tirer sur un ennemi à distance pour l’étourdir, puis entrer dans le combat pour déclencher des mouvements puissants dans un combat au tour par tour. C’est extrêmement satisfaisant de regarder le jeu, nous ne pouvons donc pas imaginer à quel point il est amusant de l’utiliser dans le jeu.
Les bases du combat de Trails sont toujours présentes dans Daybreak, et la majorité des combats – y compris chaque combat de boss – se dérouleront au tour par tour. Le système de combat tactile à un bouton est de retour, les commandes sont donc attribuées aux boutons plutôt que de devoir faire défiler plusieurs menus. L’artisanat et les arts oraux sont le pain quotidien pour infliger des dégâts. Et comme toujours, l’espace et le positionnement sont essentiels.
Avec ce dernier point, vous pouvez désormais déplacer votre personnage sur le champ de bataille dans une capacité limitée. Cela vous permet de vous rapprocher de vos ennemis pour infliger plus de dégâts ou suffisamment près d’un allié pour faire équipe. Le cercle bleu autour de votre personnage indiquera lorsque vous êtes proche d’un compagnon, et lorsque vous attaquerez, il enchaînera avec un coup supplémentaire. Semblable aux jeux Trails précédents, mais il est beaucoup plus facile à exécuter dans Daybreak. Bien sûr, être proche les uns des autres vous expose à des risques de sorts à zone d’effet et d’attaques à coups multiples, mais cela vaut toujours la peine d’évaluer.
Les nouvelles compétences de Daybreak sont Shard Skills, qui sont affectées par le nouvel orbe Xipha. Xipha mélange la série Orbments of the Cold Steel plus récente et simplifiée avec les lignes élémentaires des jeux Sky et Crossbell, ce qui signifie que les lignes élémentaires font un retour. Les orbes ont des lignes séparées qui accumulent une valeur élémentaire en fonction de la couleur du quartz que vous équipez. Ces valeurs élémentaires affecteront les compétences d’éclat auxquelles vos personnages auront accès. Ceux-ci vont des bonus d’attaque élémentaires aux boosts défensifs, en passant même par les déclencheurs de contre-attaque.
Shard Skills est également lié au nouveau système S-Boost. Vous voyez, les compétences d’éclat ne sont pas garanties de se déclencher, mais vous pouvez affecter les chances qu’elles se déclenchent en utilisant S-Boost. La jauge S-Boost s’accumule au fil du temps au combat, et en activant ne serait-ce qu’une seule charge, vous pouvez augmenter le bonus de déclenchement de Shard Skill de 25 % à 50 %. Utilisez cependant les quatre charges et vous garantirez son activation. S-Boost est également le seul moyen d’utiliser vos finisseurs S-Craft super spéciaux dans Daybreak, mais il ne faut pas longtemps pour construire votre jauge, donc cela vaut la peine d’y aller à fond.
NIS America nous a expliqué que le but était de rendre les combats au tour par tour « engageants », et même si nous n’aimions pas tout dans Reverie, le combat était le point culminant absolu. Cependant, les changements que nous avons constatés pour Daybreak semblent extrêmement prometteurs et donnent à la formule au tour par tour familière de nouvelles rides. On nous a également dit que nous devions peut-être nous éloigner de notre stratégie habituelle de « tank d’évasion » qui nous a certainement aidé à traverser Trails to Azure et chacun des jeux Cold Steel. Nous sommes prêts à bricoler ces orbes pendant des heures.
Trails through Daybreak pourrait donc bien être le nouveau départ dont la série Trails a besoin et qu’elle mérite. De nouveaux visages, de nouveaux lieux et de nombreuses nouvelles mécaniques – dont beaucoup nous n’avons pas encore vu – sont tous superposés sur un terrain familier. C’est comme ressentir le un endroit vers lequel diriger les nouveaux arrivants, d’après ce que nous avons vu jusqu’à présent. Et si cela pique votre curiosité pour la suite de la série, alors c’est sûrement ce que veulent Falcom et NIS America.
Vous pouvez au moins télécharger la démo récemment annoncée le 4 juin sur Switch, qui vous permettra de jouer au prologue du jeu. et transférez vos données de sauvegarde dans le jeu principal.
Attendez, qu’est-ce que c’est – Trails through Daybreak 2 est déjà sorti au Japon, avec Farewell, O Zemuria lancé en septembre 2024 ? Et ceux-ci nécessitent plus de connaissances sur les jeux antérieurs ? Eh bien… nous en parlerons plus tard.
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