Contenu de l’article
S’il y avait quelque chose à apprendre des séries éliminatoires de la Coupe Stanley de l’an dernier, c’est que vous n’avez pas nécessairement besoin d’une performance gagnante du trophée Vézina de votre gardien de but pour remporter un championnat.
Publicité 2
Contenu de l’article
Apparemment, il vous en faut encore moins pour faire les séries éliminatoires.
Demandez simplement aux Golden Knights de Vegas, qui ont le meilleur dossier de la Ligue nationale de hockey malgré l’absence de leurs gardiens n ° 1 et n ° 2 jusqu’à présent cette saison. Au moins, cela devrait donner de l’espoir à une équipe comme les Maple Leafs de Toronto, qui entrent dans le match de mardi contre Vegas sans les services d’Ilya Samsonov et de Matt Murray, ainsi que du joueur de ligue mineure Joseph Woll.
Cela fait trois de leurs quatre meilleurs gardiens de but.
Et même si cela entraînerait normalement un désastre, les Golden Knights sont la preuve que pratiquement n’importe qui peut remplir et faire le travail – même si cette personne est une recrue de 25 ans non repêchée qui, il n’y a pas si longtemps, ne pouvait même pas convaincre un agent de la LNH de le représenter.
Publicité 3
Contenu de l’article
«Je pensais que ma carrière de hockey était terminée», a déclaré Logan Thompson, qui après quatre ans à jouer pour les Wheat Kings de Brandon dans la Ligue de hockey de l’Ouest, a rangé son équipement et s’est inscrit au programme de gestion du sport de l’Université Brock pour ce qu’il pensait être va être un changement de carrière.
« J’avais un agent et je l’ai laissé partir. Je suis allé à un camp de la LNH et j’ai été libéré. J’ai essayé d’avoir un nouvel agent et je n’ai pas pu en avoir un, alors j’ai pensé que j’avais besoin d’un changement de décor. J’étais dans l’Ouest depuis si longtemps et je n’étais jamais allé à Niagara Falls et ils avaient besoin d’un gardien de but, alors je suis allé jouer. J’allais essayer de faire ce que (le directeur général des Leafs) Kyle Dubas faisait.
Thompson n’a jamais obtenu son diplôme universitaire. Après sa première année, il a trouvé un agent pour le représenter et a signé un contrat avec la filiale ECHL des New Jersey Devils, puis a passé un an avec la filiale ECHL des Washington Capitals, avant de s’accrocher à l’équipe de la ligue mineure de Vegas, où il a joué. les deux dernières saisons.
Publicité 4
Contenu de l’article
« Tout s’est en quelque sorte mis en place à partir de là », a déclaré Thompson. « J’ai l’impression d’avoir toujours été un bon joueur dans toutes les ligues dans lesquelles j’ai joué, mais je n’ai jamais eu la moindre chance. Je n’ai jamais fait partie d’une équipe puissante. Je n’ai jamais eu le feu des projecteurs sur moi.
Eh bien, cela a certainement changé.
Avec le gardien numéro 1 Robin Lehner absent pour l’année après avoir subi une opération à la hanche en août et avec le gardien suppléant Laurent Brossoit qui se remet également d’une opération à la hanche hors saison, Thompson obtient le genre de chance qu’il n’aurait jamais cru possible. Ce qu’il en fait est encore plus surprenant.
En huit matchs, Thompson a une fiche de 6-2-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,01 et un pourcentage d’arrêts de ,921. Avec le gardien auxiliaire Aiden Hill, qui a une fiche de 5-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,17 et un pourcentage d’arrêts de 0,925, ils sont une grande raison pour laquelle les Golden Knights ont remporté sept matchs de suite et sont la meilleure équipe de la LNH.
Publicité 5
Contenu de l’article
En fait, les gardiens de Vegas sont actuellement en tête de la course au trophée William Jennings avec une moyenne de buts alloués de 2,08, la plus basse de la ligue. Pas mal, étant donné que Thompson et Hill ont combiné pour seulement 107 matchs en carrière dans la LNH.
« Je ne les ai jamais eus, donc pour moi, je ne savais pas ce qui me manquait », a déclaré l’entraîneur-chef des Golden Knights, Bruce Cassidy, à propos de Lehner et Brossoit. « Mais je connais leur parcours, en particulier celui de Robin. Il a eu du succès dans cette ligue et comme la plupart des n ° 1, il y est arrivé pour une raison.
« Ensuite, vous vous tournez vers qui est disponible et c’était Logan à l’époque, qui avait terminé l’année. En parlant aux gars, ils avaient beaucoup de confiance qu’il pourrait être le gars qui pourrait défier les minutes n ° 1. Il n’avait pas le curriculum vitae pour étayer cela dans les matchs joués, mais les départs qu’il a eus ont été bons. Nous n’allons en aucun cas l’oindre, mais nous allons essayer de lui donner cette opportunité. »
Publicité 6
Contenu de l’article
Ce genre d’opportunité devient de plus en plus fréquent de nos jours. Qu’il s’agisse de la recrue d’Edmonton Stuart Skinner qui vole le filet à un Jack Campbell en difficulté ou de la recrue de Toronto Erik Kallgren qui se tient debout après une blessure à Samsonov, il semble y avoir plus de gardiens capables de faire le travail. Ils ont juste besoin d’une chance.
« Nous sommes dans une transition bizarre en ce moment où beaucoup de gars sont à la retraite et il y a beaucoup de jeunes gars qui commencent à arriver dans la ligue », a déclaré Thompson. « C’est en quelque sorte le bon moment pour mettre le pied dans la porte et s’établir. »
Thompson semble déjà être en route. Au début de l’année, il était un longshot de 20 contre 1 pour remporter le trophée Calder en tant que meilleure recrue de la ligue. Maintenant, après son bon départ, il est un favori à cinq contre un.
« Je suis un peu vieux pour une recrue, non? » dit Thompson. « Il est tôt. Ce gamin de Matty Beniers est exceptionnel. Je pense qu’il l’a, c’est sûr.
Encore une fois, avec la façon dont il joue, il est peut-être temps de commencer à parler de Thompson pour le trophée Vézina.