TRAIKOS: Est-il trop tôt pour parler d’un match McDavid contre Eichel au premier tour?

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Est-il trop tôt pour parler d’un match éliminatoire Connor McDavid contre Jack Eichel?

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Avec Los Angeles qui s’estompe au classement et que Vegas revient en pleine santé, il semble de plus en plus que les Oilers et les Golden Knights pourraient se rencontrer au premier tour. Si c’est le cas, nous pourrions avoir notre toute première bataille face à face entre les choix n ° 1 et n ° 2 lors du repêchage de 2015 de la LNH.

Ce ne serait pas Sidney Crosby contre Alex Ovechkin ou même McDavid contre Auston Matthews, mais ce serait serré.

On parle de deux joueurs dont les carrières sont liées depuis sept ans. Pendant ce temps, les Oilers de McDavid n’ont pas répondu aux attentes d’après-saison, tandis que les équipes d’Eichel n’ont tout simplement pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires.

Mais tout commence à se mettre en place.

Mercredi matin, Edmonton détenait la deuxième tête de série de la division Pacifique. Et bien que Vegas soit actuellement à l’extérieur et cherche une place en séries éliminatoires, les Golden Knights ne sont qu’à trois points des Kings avec un match en moins. Avec Los Angeles maintenant sans Drew Doughty pour le reste de l’année, il semble de plus en plus que la LNH pourrait obtenir un match qui a mis des années à se préparer.

Avant de prendre de l’avance sur nous-mêmes, beaucoup de choses doivent se passer d’ici le début des séries éliminatoires.

Contrairement à l’Est, l’Ouest est encore grand ouvert et toujours très à gagner. Rien – que ce soit le classement des séries éliminatoires ou les places en séries éliminatoires – n’est réglé. Il n’y a que huit points séparant les Oilers, deuxièmes, des Canucks, cinquièmes, dans la division Pacifique, tandis que jusqu’à quatre équipes se disputent la wild card finale.

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À quelques semaines de la fin de la saison, voici un aperçu de l’état des choses et où tout le monde pourrait se retrouver d’ici la fin du mois :

OILERS D’EDMONTON

2ème de la Division Pacifique

Record: 42-26-6 (90 points)

Jeux restants : 8

Force du calendrier : Avec Nashville, Vegas, Dallas, Colorado et Pittsburgh dans les prochaines semaines, les Oilers n’auront pas beaucoup de temps pour respirer et se détendre.

A quoi ça ressemble: Malgré la défaite de leurs deux derniers matchs, les Oilers ont joué leur meilleur hockey de la saison. Depuis le 9 mars, l’équipe est 12-3-2. Cela a beaucoup à voir avec Connor McDavid et Leon Draisaitl, qui ont combiné pour 93 buts et 210 points. Mais encore plus à cause du gardien Mike Smith, qui n’a pas encore perdu ce mois-ci. Espérons qu’il ait un peu plus d’essence dans le réservoir.

ROIS DE LOS ANGELES

3ème de la Division Pacifique

Record: 39-26-10 (88 points)

Jeux restants : 7

Force du calendrier : Bien qu’il ne reste plus que sept matchs à Los Angeles – le moins d’équipes dans la chasse aux séries éliminatoires – six de ces matchs sont contre des équipes non éliminatoires. Mais deux d’entre eux, dont l’adversaire de mercredi soir, sont sur la deuxième des nuits consécutives.

A quoi ça ressemble: Les Kings rééquipés ont évité une reconstruction à grande échelle en traînant autour d’une place en séries éliminatoires tout au long de la saison. Mais avec Vegas à seulement trois points de retard, leurs espoirs en séries éliminatoires ont pris un coup majeur cette semaine avec l’annonce que Drew Doughty avait subi une opération au poignet et qu’elle le serait pour l’année. Los Angeles affiche une fiche de 7-7-3 sans son défenseur numéro 1.

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PRÉDATEURS DE NASHVILLE

1er de la course Wild Card

Record: 42-26-5 (89 points)

Jeux restants : 9

Force du calendrier : N’achetez pas ces billets pour les séries éliminatoires tout de suite. Mis à part Chicago et l’Arizona, sept des matchs restants de Nashville sont contre des équipes au-dessus d’eux au classement.

A quoi ça ressemble: Si la saison se terminait aujourd’hui, Nashville affronterait les Flames de Calgary, leaders du Pacifique, au premier tour. Les fans devraient avoir un avant-goût de ce match potentiel avec les deux équipes s’affrontant deux fois au cours des deux prochaines semaines. Une autre chose à surveiller est de savoir si le favori du trophée Norris, Roman Josi, qui compte 87 points, deviendra le premier défenseur en 30 ans à atteindre les trois chiffres.

ÉTOILES DE DALLAS

2ème de la course Wild Card

Record: 42-27-5 (89 points)

Jeux restants : 9

Force du calendrier : Vous devez penser que la saison des Stars se résumera à un road trip de trois matchs dans l’Ouest canadien la semaine prochaine. S’ils survivent à cela, ils devraient être en bonne position, car ils ont Arizona et Anaheim à leurs deux derniers matchs.

A quoi ça ressemble: Il semble que ne pas vendre à la date limite des échanges était la bonne décision. Depuis le 21 mars, les Stars ont une fiche de 8-3-1. Une partie de cela a à voir avec le jeu du gardien remplaçant Scott Wedgewood, qui a récolté sept points sur huit possibles depuis son acquisition à la date limite. Les Stars doivent encore traverser les deux prochaines semaines. Mais sur la base de leur victoire 1-0 contre Tampa Bay mardi – un match revanche de la finale de la Coupe Stanley 2020 – Dallas ressemble à nouveau à un concurrent.

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CHEVALIERS D’OR DE VEGAS

3ème de la course Wild Card

Record: 40-29-5 (85 points)

Jeux restants : 8

Force du calendrier : Avec LA en difficulté, il semble inévitable que Vegas entre. Mais avec cinq de leurs huit matchs contre des équipes en séries éliminatoires – et cinq matchs sur la route – ce sera toujours un défi pour les Golden Knights de remporter des victoires.

A quoi ça ressemble: Jack Eichel fera-t-il un jour les playoffs ? Bien que ce serait une énorme histoire si une équipe aussi étoilée que Vegas manquait, ce serait encore plus gros si les Golden Knights parvenaient à attraper les Kings, ce qui organiserait un match de premier tour contre Connor McDavid et les Oilers. Le retour de Robin Lehner aide ces chances. Mais une grande partie de cela dépend encore d’Eichel, qui a récemment dirigé l’offensive de Vegas avec six buts et neuf points lors de ses huit derniers matchs.

CANUCKS DE VANCOUVER

4ème de la course Wild Card

Record: 36-28-10 (82 points)

Jeux restants : 8

Force du calendrier : Avec les matchs à venir contre l’Arizona, Ottawa et Seattle, il y a des points faciles à glaner pour Vancouver. Mais le seul match que l’équipe devrait inscrire au calendrier est celui de lundi prochain contre les Stars de Dallas, qui conservent sept points d’avance sur les Canucks pour la dernière place de joker.

A quoi ça ressemble: Selon sportsclubstats.com, Vancouver n’a que 5,2% de participation aux séries éliminatoires. Mais ces cotes pourraient augmenter considérablement si les Canucks, qui sont sur une séquence de quatre victoires consécutives, continuent à marquer en moyenne 4,75 buts par match tout en allouant 1,75 buts par match. Quoi qu’il en soit, ils donnent aux fans quelque chose à regarder au cours de ces dernières semaines.

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JETS DE WINNIPEG

5ème de la course Wild Card

Record: 35-28-11 (81 points)

Jeux restants : 8

Force du calendrier : Avec cinq matchs restants contre des équipes de la Conférence de l’Est et deux contre des chefs de division, ce n’est pas le calendrier idéal pour une équipe qui a besoin de gagner du terrain au classement.

A quoi ça ressemble: Que faudrait-il pour que les Jets se qualifient pour les séries éliminatoires ? Franchement, un miracle, étant donné qu’ils sont à huit points du dernier joker avec seulement huit matchs à jouer. Vous devez penser qu’ils doivent gérer la table à partir de maintenant. Même dans ce cas, ils auront besoin de l’aide des équipes qu’ils essaient d’attraper. Cela étant dit, ce serait formidable si Kyle Connor, qui compte 42 buts, pouvait atteindre la barre des 50 buts.