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Les Devils du New Jersey sont brûlants et les Sénateurs d’Ottawa touchent le fond. Sidney Crosby et Erik Karlsson sont tous les deux de retour au score, tandis que la sellette se réchauffe à nouveau au Canada.
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Avec un quart de la saison dans les livres, voici sept scénarios qui ont émergé dans la Ligue nationale de hockey :
LE SCORING EST EN HAUSSE PARMI LES MEILLEURS BUTEURS
Deux mois après le début de la saison, pas moins de 60 joueurs (qui ont disputé au moins 10 matchs) marquent en moyenne un point par match. Parmi ceux-ci, 40 sont sur le rythme de 90 points, 18 sont sur le rythme de 100 points, 12 sont sur le rythme de 110 points et six sont sur le rythme de 125 points.
L’année dernière, huit joueurs ont terminé avec 100 points.
Pendant ce temps, après que quatre joueurs aient marqué 50 buts la saison dernière, sept joueurs sont sur le point d’atteindre ce cap.
Et pourtant, les buts par match dans toute la ligue n’ont augmenté que de 3,14 à 3,17. Cela signifie que les équipes ne remplissent pas nécessairement le fond des filets en masse. C’est plutôt que les meilleurs joueurs deviennent de plus en plus meilleurs pour faire passer les rondelles devant les gardiens de but.
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Des joueurs comme Leon Draisaitl d’Edmonton, qui compte 130 points. Et son coéquipier des Oilers, Connor McDavid, qui est en passe de devenir le premier joueur depuis Mario Lemieux en 1995-96 à marquer 65 buts et 150 points dans la même saison.
LES LEAFS GÉRENT L’ADVERSITÉ
D’un entraîneur qui était sur la sellette à des gardiens qui ne peuvent pas rester en bonne santé à une formation épuisée qui manque son défenseur parmi les trois premiers, les deux premiers mois n’ont pas été faciles pour les Leafs.
Peut-être que ce n’est pas une si mauvaise chose.
Pour une équipe qui risquait de devenir somnambule pendant la saison régulière, l’adversité du début de saison les a forcés à se replier et à jouer avec un but. Nous voyons une équipe plus responsable sur le plan défensif, une où Auston Matthews est deuxième de l’équipe pour les coups sûrs et où un John Tavares vieillissant semble avoir trouvé une autre étape.
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Quoi qu’il en soit, les Leafs ont la deuxième meilleure fiche de la division Atlantique. Avec tout ce qui a mal tourné, c’est tout un exploit.
LES HOT SIÈGES CHAUFFENT ENCORE
Les chances de voir Barry Trotz derrière le banc à Toronto ont diminué depuis le premier mois de la saison. Mais cela ne veut pas dire que nous ne reverrons pas bientôt l’entraîneur-chef au chômage dans la LNH.
Trotz a fait savoir qu’il ne serait pas prêt à revenir avant la mi-décembre. D’ici là, il ne devrait pas manquer d’offres, en particulier de la part d’équipes canadiennes.
Les Canucks, qui sont assis à trois points du joker à West, pourraient utiliser Trotz. Il en va de même pour les Oilers, qui sont à l’extérieur à la recherche d’une place en séries éliminatoires après avoir affiché une fiche de 3-7-0 lors de leurs 10 derniers matchs. Et puis il y a les Sénateurs, qui sont entrés en jeu vendredi à égalité pour le plus petit nombre de points dans la LNH même s’ils sont devenus gros en agence libre cet été.
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Alors que le directeur général Pierre Dorion a répété à plusieurs reprises que le travail de l’entraîneur-chef DJ Smith était sûr, vous devez vous demander si la disponibilité de Trotz changerait cela. Après tout, avec le CV qu’il a, vous pouvez parier qu’il ne restera pas longtemps au chômage.
LES NOUVEAUX ENFANTS DU BLOC
Du New Jersey enchaînant 13 victoires consécutives à Seattle et Détroit détenant des places inattendues en séries éliminatoires, les deux premiers mois ont vu plusieurs équipes passer du statut de prétendant à celui de prétendant.
Parmi ceux-ci, les Devils doivent être la plus grande surprise. C’est une équipe qui a terminé avec le cinquième pire record au classement général l’an dernier. Maintenant, ils ont le troisième meilleur record de la LNH.
C’est un revirement époustouflant. Mais étant donné qu’ils ont eu quatre choix parmi les cinq premiers au cours des six dernières années – dont deux sélections n ° 1 au classement général – cela a également mis du temps à venir. Les Kraken ont également fait un saut similaire, passant du 30e au classement général de leur saison d’expansion au septième au classement général, principalement en raison du jeu du favori du trophée Calder Matty Beniers (14 points en 19 matchs) et de l’acquisition hors saison Andre Burakovsky (18 points en 19 matchs).
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On peut deviner s’ils peuvent continuer pendant encore quatre mois, mais c’est un début.
LE RETOUR D’ERIK KARLSSON
Les deux premiers mois de la saison ont vu Erik Karlsson retrouver sa forme du trophée Norris, avec un nombre inimaginable de 30 points en 22 matchs. C’est assez bon pour le cinquième pointeur de la LNH. Pas mal pour un défenseur qui n’a récolté que 35 points en tout la saison dernière.
La question est de savoir ce que cela signifie pour l’avenir de Karlsson ?
Malgré sa production offensive, Karlsson joue dans une équipe des Sharks de San Jose qui occupe la 13e place dans l’Ouest. Ils ne seront pas une équipe éliminatoire cette année. Peut-être pas avant plusieurs années. C’est pourquoi le joueur de 32 ans pourrait finir par être échangé cette année.
Cela ne sera évidemment pas facile. Pas avec un contrat qui porte un plafond de 11,5 millions de dollars pour les quatre prochaines années. Mais avec Toronto, Edmonton et plusieurs autres équipes en lice pour la Coupe qui ont besoin d’aide, ne soyez pas surpris si Karlsson est de retour au Canada très bientôt.
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SID EST EN MISSION
Il y a de fortes chances que Sidney Crosby ne rattrape pas McDavid dans la course aux marqueurs cette saison. Mais avec 10 buts et 27 points en 20 matchs, le capitaine des Penguins prouve certainement qu’il est toujours l’un des meilleurs joueurs au monde.
À ce rythme, Crosby terminerait la saison avec 110 points – le total le plus élevé du joueur de 35 ans depuis qu’il a marqué 120 points à sa deuxième année dans la ligue.
Il convient également de mentionner que son coéquipier des Penguins, Evgeni Malkin, qui a 36 ans, a amassé 20 points en 20 matchs. Et qu’Alex Ovechkin, qui a 37 ans, a 19 points en 21 matchs.
En d’autres termes, les vieux chiens ont encore de la vie en eux.
COURSE POUR LE BAS
Tank dur pour Connor Bedard? Ou perdre idiot pour Adam Fantilli ?
Quelle que soit la manière dont vous voulez le formuler, avec au moins deux talents générationnels en tête d’affiche du repêchage de la LNH l’an prochain, il n’est pas surprenant que tant d’équipes aient commencé si lentement par la porte. Cela ressemble à une année de brouillon pour les âges.
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Bedard a déjà 48 points en 22 matchs avec les Pats de Regina, tandis que Fantilli a 23 points en 12 matchs avec l’Université du Michigan. Les deux sont considérés comme les meilleurs espoirs depuis que Matthews est devenu n ° 1 en 2016.
Pas étonnant que le bas du classement semble être plus bourré que le haut.
Entrés en jeu vendredi, les Ducks d’Anaheim et les Sénateurs d’Ottawa sont en tête de la course des tortues, qui ont chacun remporté six victoires et 13 points, le plus bas de la ligue. Mais il y avait six autres équipes à moins de cinq points de la dernière place. Deux de ces équipes comprennent les Sabres de Buffalo et les Canucks de Vancouver, qui devaient tous deux faire pression pour les séries éliminatoires, mais pourraient changer de vitesse maintenant qu’ils sont si loin d’une place en séries éliminatoires.
Si c’est le cas, cela pourrait en valoir la peine.