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De sous-payé à mieux payé, Nathan MacKinnon vient d’obtenir une énorme augmentation pour avoir remporté une Coupe Stanley.
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Comment énorme?
Eh bien, la prolongation de huit ans que le centre de l’Avalanche du Colorado a signée mardi vaut un record de la LNH de 100,8 millions de dollars. Avec un plafond annuel de 12,6 millions de dollars, MacKinnon devance maintenant Connor McDavid d’Edmonton (12,5 millions de dollars) en tant que meilleur gagnant de la ligue.
C’est tout un saut pour un joueur qui était considéré comme le plus sous-payé de la ligue, n’ayant gagné que 6,3 millions de dollars pour chacune des sept dernières saisons.
« Ce n’est pas ce que vous voulez, c’est certain. Ce n’est pas le titre que vous recherchez », a déclaré MacKinnon lors de la tournée médiatique des joueurs de la LNH/AJLNH la semaine dernière à Las Vegas. « Je suis content que nous ayons gagné une Coupe. »
MacKinnon, qui a encore une année sur son contrat actuel, avait prévenu l’Avalanche qu’il ne négocierait pas durant la saison. Cela a mis la pression sur la direction pour conclure un accord ou risquer de le perdre au profit d’une agence libre de la même manière que Calgary a perdu Johnny Gaudreau cet été.
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«Je veux être un Av pour la vie. C’est mon seul objectif », a déclaré MacKinnon, qui a marqué 32 buts et 88 points en 65 matchs la saison dernière, tout en récoltant 24 points en 20 matchs éliminatoires. « Je préférerais que ce soit fait. Je n’ai juste pas du tout envie d’en parler. Et si ce n’est pas fait, alors j’arrêterai probablement de leur parler jusqu’à la fin de la saison.
« Je sais que c’est un cliché, mais c’est difficile. Cela devient émotif. On a parfois l’impression que c’est personnel.
Quant à savoir qui a maintenant son titre de plus sous-payé, MacKinnon a suggéré son coéquipier de l’Avalanche Cale Makar, dont le plafond de 9 millions de dollars est le neuvième plus élevé parmi les défenseurs.
« Il l’a maintenant », a déclaré MacKinnon en riant. «Je lui parle de qui gagne plus que lui. Je ne vais pas dire de noms, mais je me dis ‘Merde, pourquoi tu signerais ça?' »
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CHARA, YANDLE ET SUBBAN RACCROCHENT LES PATINS
La LNH a beaucoup rajeuni mardi, alors que Zdeno Chara, 45 ans, Keith Yandle (36) et PK Subban (33) ont tous annoncé leur retraite.
Avec Chara raccrochant les patins, Sportsnet a tweeté qu’il ne restait plus un joueur actif dans la ligue qui avait perdu contre les Maple Leafs de Toronto en séries éliminatoires. Ce n’est pas seulement un témoignage du temps qu’il a joué, mais aussi une indication à quel point les Leafs ont été horribles en séries éliminatoires.
Vous pouvez vous attendre à ce que le natif slovaque et son bâton de hockey ressemblant à un saut à la perche soient inscrits au Temple de la renommée du hockey à un moment donné.
Un joueur qui a choisi de revenir pour une autre année était Patrice Bergeron de Boston, dont le contrat de 2,5 millions de dollars était un signe indiquant que les Bruins n’en auraient peut-être pas fini.
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« Savoir qu’il revient à prix réduit en dit long », a déclaré le gardien des Bruins Jeremy Swayman. « Il veut plus que simplement gagner des matchs. Il veut s’assurer que Boston peut gagner une Coupe. »
CROSBY N’EST PAS SUR LE POINT DE PRENDRE SA RETRAITE
Après avoir marqué 84 points en 69 matchs la saison dernière, il ne semble pas que Sidney Crosby annoncera sa retraite de si tôt. En fait, après avoir patiné avec lui cet été, Nathan MacKinnon s’attend à une autre grosse année de la part du joueur de 35 ans.
« Il est aussi intense que jamais, ces derniers temps », a déclaré MacKinnon. « Je pense qu’il est à un nouveau chapitre de sa carrière. Il veut jouer à un niveau d’élite et c’est comme le nouveau défi pour lui, ce qui est plutôt cool. Lui et Ovechkin ont 18 ans et dominent toujours.
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« Sid a connu une saison tellement incroyable l’an dernier. Je pensais qu’il aurait peut-être dû être aussi MVP. Évidemment, les points n’étaient pas aussi élevés, mais avec tout ce qu’il apporte au jeu, je ne pense pas qu’il y ait un autre gars comme lui. Il vient d’avoir 35 ans, ce qui est fou. Il m’a l’air encore jeune. Il vole. Je pense qu’il va passer une excellente année. »
Quant à savoir combien de temps il pense que Crosby peut continuer à jouer, MacKinnon a déclaré que cela dépendra de sa capacité à jouer au niveau élite.
« Il n’en parle pas, mais c’est ce que je pense », a déclaré MacKinnon. « Je pense qu’il a trois ans sur son contrat et il veut être l’élite. Je pense qu’il est trop fier pour être un gars à 50 points. il veut être l’élite aussi longtemps qu’il le peut. C’est le but.
DÉPLACEZ-VOUS McDAVID
Connor McDavid n’est plus le joueur le mieux payé de la ligue. Et selon le gardien de Dallas Jake Oettinger, le capitaine des Oilers n’est plus non plus le meilleur joueur de la ligue.
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Cet honneur revient apparemment à Cale Makar, qui est devenu la saison dernière le troisième joueur de l’histoire de la LNH à remporter le trophée Norris, Conn Smyth et la Coupe Stanley la même année. Et il l’a fait à l’âge de 23 ans.
« Ils sont tous incroyables. Ils sont comme A, B et C et différents à tous égards », a déclaré Oettinger. « Mais je pense que Makar, à mon avis, est le meilleur joueur de la ligue. Il est juste un peu comme un quart-arrière – il fait à peu près tout. Il a la main sur tout. Je suis sûr qu’il a tout entendu.
JOHNNY HOCKEY EST IDÉAL POUR COLUMBUS
En tant que personne qui a passé les 10 premières années de sa carrière dans la LNH à Columbus, Cam Atkinson a déclaré qu’il était ravi que Johnny Gaudreau ait choisi de signer avec les Blue Jackets – même si cela signifiait qu’il ne rejoindrait pas Atkinson à Philadelphie.
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« Les fans ont quelque chose à encourager chaque jour », a déclaré Atkinson à propos de Columbus. «J’ai vu quelque chose dans le sens que les ventes et les abonnements ont explosé de 40% ou 50% ou quelque chose de fou. C’est l’effet que Johnny a sur n’importe quelle ville. C’est donc formidable pour la ville.
HUGHES N’A PAS APPRÉCIÉ L’ÉTÉ BAS ET HAUT DE CALGARY
Comme la plupart des fans des Flames, Quinn Hughes a traversé une vague d’émotions cet été suite à toutes les allées et venues à Calgary — sauf en sens inverse.
« J’aurais aimé les voir partir comme ça », a déclaré le défenseur des Canucks de Vancouver, la main pointée vers le bas, avant de la pointer vers le ciel. «Mais il semble qu’ils soient allés comme ça.
« Alors c’est comme ça. Ils vont avoir une bonne équipe. Ce sont les équipes que nous devrons battre.