TRAIKOS : Ce n’était pas le bon moment pour le Tricolore d’embaucher Martin St. Louis comme entraîneur-chef

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Un sentiment de fierté vient-il de coûter aux Canadiens de Montréal une chance d’être le premier choix au classement général?

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Si vous êtes un fan des Canadiens, c’est maintenant la crainte après que l’équipe a embauché Martin St. Louis pour remplacer l’entraîneur-chef Dominique Ducharme suite à la défaite embarrassante de 7-1 de mardi contre les Devils du New Jersey. C’était le premier déménagement de Kent Hughes depuis son embauche en tant que directeur général il y a moins d’un mois. Et, selon le déroulement du reste de la saison, cela pourrait aussi être sa première erreur.

Ce n’est pas une fouille sur St. Louis, qui n’a aucune expérience d’entraîneur dans la LNH, la LAH ou n’importe où vraiment. Ce n’est pas non plus un vote d’approbation pour Ducharme, qui en moins d’un an est passé de diriger les Canadiens à la finale de la Coupe Stanley à mener l’équipe au bas du classement.

Il s’agit plutôt du moment de la décision.

Le temps de congédier Ducharme et de le remplacer par St. Louis, qui pourrait n’être rien de plus qu’un palliatif jusqu’à ce que l’équipe embauche quelqu’un de permanent comme Alain Vigneault, André Tourigny – ou jusqu’à ce que le Suédois Rikard Gronberg parle couramment le français – aurait été après la fin de la saison. Le faire maintenant n’a aucun sens. Vous pouvez affirmer que les Canadiens, derniers au classement, mettent la culture d’équipe et le développement des joueurs au-dessus du tanking. Mais d’ici, il semble que leur fierté ait empêché de faire ce qui était nécessaire pour renverser la vapeur.

Cette équipe n’a pas besoin d’une étincelle émotionnelle, ce que St. Louis apportera plus que des X et des O. Il fallait le laisser tranquille pour continuer à perdre.

Tout cela ne fait qu’augmenter la possibilité que St. Louis incite les Canadiens à mieux jouer. Au mieux, ils passeront de l’embarras 7-1 à la défaite 3-1 et finiront toujours à la dernière place, mais la tête haute. Au pire, ils pourraient se retrouver sans un choix parmi les trois premiers dans un repêchage qui n’est pas considéré comme trop profond.

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Et c’est au repêchage que les Canadiens doivent se concentrer.

Ils doivent bien faire ce choix. Ils ne peuvent pas se retrouver avec un autre Logan Mailloux ou Jesperi Kotkaniemi. Ils doivent décrocher un joueur franchisé. La meilleure façon de le faire est de décrocher le choix n ° 1 au classement général.

Oubliez de jouer avec fierté. Ce navire a navigué. Il s’agit de vous donner toutes les chances de sélectionner le centre des Frontenacs de Kingston, Shane Wright, ou le centre d’origine américaine Logan Cooley, ou celui que l’équipe de direction de Montréal considère comme le meilleur espoir disponible.

À cet égard, Ducharme avait fait du bon travail comme entraîneur. Peut-être un peu trop bien. Après tout, il y a la perte. Et puis il y a le fait de se faire botter les dents tous les soirs. Et à ce stade, Montréal semble avoir besoin d’un pont dentaire.

Le jour même où le premier ministre du Québec, François Legault, a annoncé son intention de lever les restrictions liées à la pandémie, les Canadiens ont prolongé leur séquence de défaites à sept matchs. Ils ont accordé 33 buts au cours des cinq derniers matchs, une première dans l’histoire des Canadiens. Comme l’a plaisanté un fan sur Twitter, le premier ministre devrait rendre service à tout le monde et rétablir les restrictions.

Même les joueurs en avaient assez.

L’attaquant montréalais Josh Anderson a qualifié la défaite de mardi contre les Devils, 27e, d’« embarrassante ».

Le défenseur Ben Chiarot a dit « ce n’est pas amusant » de passer autant de temps dans son propre camp.

Là encore, qui se soucie de ce que pensent les joueurs ? Qui se soucie si les fans ne veulent pas regarder ça ?

Mis à part Nick Suzuki, qui connaît en quelque sorte une année de baisse tout en menant l’équipe au pointage, et Cole Caufield, qui devrait jouer chez les mineurs pour lui épargner ce gâchis, peu importe si cette saison n’a pas été amusante. . L’année qui a vu les Maple Leafs remporter seulement 29 matchs n’a pas été particulièrement agréable pour les joueurs ou les partisans.

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Mais décrocher le choix n ° 1 à Auston Matthews a renversé ces sentiments.

C’est une année perdue. Tout ce qui compte maintenant, c’est d’en tirer le meilleur parti en veillant à ce qu’il y ait une récompense à la fin.

Vous ne voulez pas ce qui est arrivé aux Leafs en 2009, lorsque le directeur général Brian Burke s’est lassé de toutes les défaites et a demandé à Martin Gerber de renoncer au ballottage pour le dernier mois de la saison. Gerber a remporté six matchs dans la séquence, ce qui était la différence entre choisir le septième ou le troisième.

Il n’y a aucune chance que St. Louis permette aux Canadiens, qui ont 32 points de retard sur les Bruins pour la dernière place de joker, d’accéder aux séries éliminatoires. Ne même pas augmenter le nombre d’équipes à 24 – comme l’a fait la LNH il y a deux ans – aiderait à cet égard.

Pourtant, les Canadiens pourraient remonter au classement.

Montréal est à trois points des Coyotes de l’Arizona, 31e, après avoir disputé un match de moins. Mais il reste aussi beaucoup de temps dans la saison aux Canadiens pour rattraper ce groupe de sept équipes qui ne sont séparées au classement que par cinq points.

La différence entre terminer dernier et avant-dernier n’est peut-être pas grande dans un repêchage où personne ne sait qui va n ° 1. Mais abandonner le top 3 – ou le top 5 – juste pour éviter l’embarras pourrait être le genre de erreur qui fait reculer cette franchise depuis des années.

Maintenant, ce serait embarrassant.

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