Toyota est enfin de retour sur les rails avec la production du bZ4x, son premier VE. Reuter rapporte que la société a redémarré la fabrication du crossover électrique après avoir corrigé un défaut qui pouvait voir les roues se détacher lors de freinages brusques ou de virages serrés. La société a également déclaré avoir corrigé une faille non annoncée auparavant avec des airbags mal installés qui pourraient tomber en panne ou causer des blessures.
Le constructeur automobile a déclaré qu’il s’était attaqué au problème des roues en remplaçant les boulons de moyeu et en s’assurant que les nouvelles pièces étaient correctement serrées. Il n’y avait aucune mention de la date de reprise des ventes aux États-Unis, bien que les clients japonais puissent à nouveau louer le bZ4x (leur seule option pour conduire la voiture) à partir du 26 octobre. Subaru n’a pas non plus dit comment il abordera les ventes américaines de son modèle équivalent, le Solterra, bien qu’il n’ait pas atteint les acheteurs américains avant l’apparition du défaut.
Les dommages financiers à court terme de la solution étaient relativement limités. Toyota n’a rappelé que 2 700 véhicules dans le monde, la plupart en Europe. Même les rachats et les crédits seraient modestes pour une entreprise qui a vendu près de 28 000 Camry aux États-Unis seulement le mois dernier. Seuls 232 exemplaires bZ4x se sont vendus aux États-Unis cette année.
La plus grande préoccupation est l’effet sur la réputation de Toyota. La société a longtemps été accusée d’être lente à adopter les véhicules électriques et s’attend à ce qu’ils ne représentent qu’un tiers des ventes annuelles d’ici 2030, alors que de nombreux rivaux anticipent davantage. Le rappel n’a fait qu’aggraver la situation en retirant du marché la machine récemment lancée pendant plus de trois mois. Toyota doit encore prouver qu’elle peut fabriquer un véhicule électrique performant, et le défaut de la roue n’a certainement pas aidé.
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