Toyota GR Corolla m’a redonné le sentiment de la première voiture

Extrait du numéro de novembre 2022 de Voiture et chauffeur.

Il y a un sentiment de liberté inégalé qui accompagne une première voiture. Ma Volkswagen GTI 16V de deuxième génération, celle avec le moteur 2,0 litres de 134 ch, les sièges Recaro et les roues BBS, m’a donné une joie qui était depuis longtemps stockée dans les coins de mon esprit. Et puis j’ai conduit une Toyota GR Corolla et j’ai été renvoyé à mes premiers trajets en solo sur Woodward Avenue à Detroit. Le rédacteur en chef KC Colwell fournit une évaluation experte et détaillée de la trappe chaude de l’enfant sauvage de Toyota. Je suis juste ici pour un jaillissement nostalgique.

Ma petite GTI déchirait en pointes et grinçait jusqu’à sa ligne rouge à travers des vitesses très courtes. Il avait de meilleurs mouvements que Ex-Lax et ne pouvait pas être déclenché. Une direction rapide a déplacé la boîte d’environ 2500 livres avec des fenêtres dans et hors des ennuis. Parfois, après m’être garé, je m’y attardais, m’émerveillant de ce que nous venions de faire. Rémanence chaude.

Comme documenté au fil des ans dans cette belle publication, j’ai testé des choses rares et révélatrices : Ferraris, Lamborghinis, Bugattis, même une Pagani. Pourtant, rien ne correspondait tout à fait à ces premières conduites d’adolescents dans la GTI. Rauque, impatient, impatient et audacieux : des adjectifs qui s’appliquaient à la GTI et à moi il y a 30 ans. Nous étions un match parfait. Lorsque j’ai démarré la GR Corolla, le bourdonnement et le roulement sous le capot ont relancé les synapses à long ralenti. Plein gaz. Bam ! Ligne rouge. Deuxième vitesse. Bam ! Ligne rouge. Engrenages courts. Aucun quart de travail manqué. Pas d’attente de boost dans ces bas rapports. Grossièreté sous le capot, tout comme le moteur 16V. J’adorais cette GTI. J’adore le GR.

Coin à venir. Oups. Le frein est un peu loin de l’accélérateur pour rétrograder de manière fiable talon-pointe. Solution : appuyez sur le bouton à gauche du volant pour activer la correspondance de régime. Frein. Rétrograder. Tourner. Passage à la vitesse supérieure. Répéter. Le GR a une adhérence apparemment inépuisable. Je me souviens que ma GTI avait ce même refus obstiné de lâcher prise. Il vous pressait fort contre les traversins. Cette Corolla est tenace et énervée, tout comme la GTI. Qu’est-ce que c’est, GR Corolle ? Eh bien, je ne pourrais pas être plus d’accord avec vous sur les vitesses de virage recommandées. Pensez-vous que nous pouvons tripler ce niveau vraiment bas ? Découvrons-le.

Si je conduisais cette GTI aujourd’hui, je suppose que je serais choqué par la rugosité et le manque de rigidité. L’âge et la perspective rendraient la conduite et la structure, comme la plupart des choses qui semblaient acceptables à 17 ans, discutables aujourd’hui. Ici, à la fin de la quarantaine, le GR semble d’une fermeté et d’une solidité satisfaisantes.

Je suis heureux. C’est aussi impatient que moi. Un autre grand match.

J’ai reçu quelques contraventions pour excès de vitesse au cours des premiers mois de ma carrière de conducteur. Si j’avais une GR Corolla aujourd’hui, je suis sûr que je serais cloué plusieurs fois jusqu’à ce que je recommence à jouer à mon âge. Merci, GR Corolla, de m’avoir aidé à me souvenir d’un sentiment qui a cimenté mon amour de la conduite. Merci de me rappeler que les voitures peuvent apporter tant de joie. Je n’arrive pas à croire que j’ai retrouvé cette sensation de première voiture après toutes ces années.