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DETROIT — Toyota demande aux propriétaires d’environ 57 300 anciens modèles Corolla, Corolla Matrix et RAV4 en Amérique du Nord de cesser de les conduire, car leurs gonfleurs d’airbags Takata risquent d’exploser et de projeter des éclats d’obus.
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L’avertissement couvre environ 50 000 véhicules aux États-Unis.
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Au nord de la frontière, 7 300 propriétaires de véhicules au Canada sont avertis pour la même raison, a déclaré le porte-parole de Toyota Canada, Philippe Crowe. Nouvelles de Radio-Canada.
L’avertissement urgent de lundi concerne certaines voitures compactes Corolla et Matrix à hayon des années modèles 2003 et 2004, ainsi que le petit SUV RAV4 de 2004 et 2005.
« Si l’airbag se déploie, une pièce à l’intérieur est plus susceptible d’exploser et de projeter des fragments métalliques pointus, ce qui pourrait causer des blessures graves, voire la mort du conducteur ou des passagers », a déclaré Toyota.
Les RAV4 rappelés sont équipés de coussins gonflables Takata pour le conducteur, tandis que les modèles Corolla et Matrix en sont équipés du côté passager. Les Corolla et Matrix font également l’objet d’un rappel distinct car leurs airbags peuvent être déployés sans accident, a indiqué la société.
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Les propriétaires devraient contacter un concessionnaire local au lieu de conduire les voitures pour les réparer. Les concessionnaires proposeront des options telles que la réparation mobile, le remorquage de la voiture chez un concessionnaire ou le ramassage et la livraison du véhicule.
Les propriétaires peuvent se rendre sur nhtsa.gov/recalls et saisir leur numéro d’identification de véhicule à 17 chiffres pour voir si leurs voitures sont concernées.
Takata a utilisé du nitrate d’ammonium volatil pour créer une petite explosion afin de gonfler les airbags lors d’un accident. Mais le propulseur chimique peut se détériorer avec le temps lorsqu’il est exposé à des températures et à une humidité élevées. Il peut exploser avec trop de force, faisant exploser une cartouche métallique et crachant des éclats d’obus.
Au moins 26 personnes ont été tuées aux États-Unis par des gonfleurs Takata depuis mai 2009, et au moins 30 personnes sont mortes dans le monde, notamment en Malaisie et en Australie. En outre, environ 400 personnes ont été blessées. L’explosion des airbags a mis Takata du Japon en faillite.
La possibilité d’un dysfonctionnement dangereux a conduit à la plus grande série de rappels d’automobiles de l’histoire des États-Unis. Environ 100 millions de gonfleurs ont été rappelés dans le monde.
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