Toyota et Aurora apportent leur partenariat robotaxi sur les routes du Texas. Tech Crunch rapporte que les deux sociétés lancent un test de transport autonome dans la région de Dallas-Fort Worth en utilisant des mini-fourgonnettes hybrides Sienna modifiées. Le projet se concentrera sur les autoroutes et autres routes à grande vitesse, et fait déjà face à des défis tels que les fusions à grande vitesse, la construction et les véhicules arrêtés sur les accotements.
Le test est petit et les camionnettes ne sont pas vraiment sans conducteur. Chaque véhicule aura à la fois un superviseur au volant et un moniteur sur le siège passager. Cependant, les Siennas conduiront de manière autonome jusqu’à 70 mph, et Aurora a déclaré qu’elle augmenterait à la fois la flotte et étendrait les tests dans des zones plus urbanisées au cours des mois à venir.
Aurora a choisi le Texas à la fois en raison de l’abondance d’itinéraires de camionnage majeurs (pour aider à ses plans de transport de marchandises) et de la capacité de développer et de tester des trajets hautement prioritaires pour sa plate-forme de robotaxi Aurora Connect, tels que des trajets vers l’aéroport. Les camions de l’entreprise transportent déjà des marchandises pour Uber Freight au Texas.
Il y a beaucoup de pression pour que Toyota et Aurora réussissent le test. Aurora a acheté l’unité de conduite autonome d’Uber en décembre 2020 pour accélérer ses plans de covoiturage, et elle espère finalement brancher Connect à Uber et à d’autres services de grêle. Plus tôt des expériences comme celle-ci porteront leurs fruits, plus tôt Toyota, Aurora et Uber pourront rivaliser avec des rivaux comme Cruise et Waymo, qui proposent déjà tous deux des trajets limités au public.
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