Les joyaux de la couronne jouent un rôle important et symbolique dans les couronnements des monarques britanniques. Les insignes du couronnement, qui comprennent des objets sacrés comme la couronne de Saint-Édouard, des sceptres et des épées remontant à des siècles dans le passé, représentent les pouvoirs et les responsabilités du monarque. Lorsqu’ils ne sont pas utilisés, ils sont protégés dans la Tour de Londres.
Alors que le Royaume-Uni se prépare pour son premier couronnement en 70 ans, lisez à l’avance pour rafraîchir les insignes de couronnement que vous pouvez vous attendre à voir lors de la cérémonie du 6 mai pour le roi Charles III et la reine Camilla.
L’ampoule et la cuillère du couronnement
Lors du couronnement, l’archevêque de Cantorbéry oindra le roi Charles et la reine Camilla avec de l’huile sainte via l’Ampulla et la cuillère du couronnement.
L’Ampulla est en or et coulée sous la forme d’un aigle aux ailes déployées; l’huile consacrée est versée par son bec. Il a été créé à l’origine pour le couronnement de 1661 du roi Charles II.
Pendant ce temps, la cuillère de couronnement en vermeil est l’objet le plus ancien parmi les insignes de couronnement, datant d’au moins 1349. C’est aussi la seule pièce d’orfèvrerie royale à avoir survécu au 12ème siècle, car elle appartenait autrefois potentiellement au roi. Henri II (1133-1189) ou le roi Richard I (1157-1199).
Masses
Deux masses seront utilisées lors du couronnement du 6 mai. Ces masses, qui datent du XVIIe siècle, sont en vermeil sur chêne. Le palais de Buckingham note qu’ils « sont les emblèmes cérémoniels de l’autorité qui sont portés devant le souverain lors d’événements tels que l’ouverture officielle du Parlement ».
Épées
L’épée d’État
L’épée d’État a été fabriquée quelque temps sous le règne du règne du roi Charles II au XVIIe siècle. Il comprend une lame en acier à garde en vermeil, enfermée dans un fourreau en bois recouvert de velours et portant les armoiries du roi Guillaume III. Il était auparavant utilisé lors de l’investiture du prince de Galles en 1969.
L’épée de la justice temporelle
L’épée de la justice temporelle, qui signifie le rôle du monarque en tant que chef des forces armées, comprend une lame en acier effilée en une pointe en forme de feuille, une poignée en fer doré avec une poignée en bois et en fil de fer, et un cuir recouvert de velours fourreau. C’est l’une des trois épées fabriquées pour le couronnement du roi Charles Ier en 1626. Lors de la procession du couronnement, les trois épées sont portées dégainées et pointées vers le haut.
L’épée de la justice spirituelle
L’épée de la justice spirituelle, qui signifie le monarque en tant que défenseur de la foi, est la deuxième des trois épées fabriquées pour le couronnement de Charles Ier. Il comprend une lame en acier avec une marque de marqueur au sommet, une poignée en fer doré avec une poignée en bois et en fil de fer, et un fourreau recouvert de velours.
L’épée de la miséricorde ou Curtana
L’Épée de la Miséricorde, qui symbolise la miséricorde du souverain, est la troisième épée fabriquée pour le sacre de Charles Ier. Il comporte également une lame en acier, une poignée en fer doré et un fourreau recouvert de velours.
L’épée d’offrande
L’épée d’offrande, qui a été fabriquée en 1820 et utilisée pour la première fois lors du couronnement du roi George IV, comprend une lame en acier montée en or et sertie de bijoux, ainsi qu’un fourreau en cuir recouvert d’or. Il a été utilisé pour la première fois lors du couronnement du roi George IV en 1821.
Bâton de Saint-Édouard
On pensait que le bâton d’origine appartenait autrefois à saint Édouard le Confesseur et a depuis été recréé en 1660, bien que son objectif d’origine ne soit plus rappelé. Il comporte une tige en or effilée avec des motifs décoratifs le long du bâton, surmontée d’une croix au-dessus et d’un brochet en acier au bas.
Éperons
Les éperons qui seront utilisés lors du sacre du 6 mai ont été fabriqués à l’origine en 1661 pour Charles II. Ils sont faits d’or, de cuir et de velours et sont censés symboliser la chevalerie.
Armills
Deux bracelets en or, appelés les Armills, seront placés aux poignets du roi lors du couronnement du 6 mai. Conçus pour être d’anciens symboles de la chevalerie et du leadership militaire, ces armills ont été fabriqués pour le couronnement de la reine Elizabeth II en 1953, remplaçant les armills précédents du XVIIe siècle.
L’Orbe du Souverain
Cet orbe doré du XVIIe siècle est divisé en trois sections par des bandes incrustées de bijoux, représentant les trois continents connus à l’époque médiévale. Il comprend plusieurs émeraudes, rubis, saphirs, diamants et perles.
L’anneau du souverain
L’archevêque de Cantorbéry placera l’anneau du souverain au quatrième doigt du monarque lors de la cérémonie de couronnement. Jusqu’au 20e siècle, chaque monarque avait une bague nouvellement fabriquée pour son couronnement. Cette bague spécifique a été fabriquée pour le couronnement de Guillaume IV en 1831, qui l’a ensuite léguée à sa veuve, la reine Adélaïde, qui l’a ensuite léguée à la reine Victoria. Chaque monarque a utilisé l’anneau de couronnement de Guillaume IV depuis le couronnement du roi Édouard VII en 1902 et au-delà.
Les Sceptres
Le sceptre du souverain avec croix
Le sceptre du souverain avec croix symbolise le pouvoir temporel du monarque. Réalisé à l’origine pour Charles II, il comprend une baguette en or surmontée d’une structure émaillée en forme de cœur. En 1901, le diamant controversé Cullinan I – qui, pour beaucoup, en est venu à représenter le violent héritage colonial de l’empire britannique – a été ajouté.
Le Sceptre du Souverain avec Colombe
Le Sceptre du Souverain avec Colombe, réalisé en 1661, symbolise le rôle spirituel du monarque. Il comprend une tige en or incrustée de joyaux surmontée d’une colombe émaillée, qui représente le Saint-Esprit.
Couronne de Saint-Edouard
Le roi Charles sera couronné de la couronne de Saint-Édouard, traditionnellement utilisée comme couronne de couronnement depuis le XVIIe siècle. Le casque a été fabriqué pour le roi Charles II en 1661 et était destiné à remplacer la couronne médiévale d’origine, qui a été fondue en 1649.
La couronne de Saint-Édouard imite la conception originale en incluant quatre croix pattées, quatre fleurs de lys et deux arches. La couronne comprend en outre un capuchon en velours violet foncé, une bande d’hermine, un orbe et une croix, un cadre en or massif et de nombreuses pierres précieuses telles que des rubis, des améthystes, des saphirs, des grenats, des topazes et des tourmalines.
La couronne d’État impériale
Après le service de couronnement, le roi échangera la couronne de Saint-Édouard contre la couronne impériale d’État, qu’il portera en sortant de l’abbaye de Westminster. Cette couronne spécifique a été vue pour la dernière fois sur le cercueil de la reine Elizabeth lors de ses funérailles en septembre dernier.
Le casque, qui a été fabriqué pour le couronnement du roi George VI en 1937, comprend un cadre en or ajouré monté de trois grosses pierres et serti de 2 868 diamants dans des montures en argent ainsi que de 17 saphirs, 11 émeraudes et 269 perles dans des montures en or. Il comporte également un bonnet ajusté en velours violet et une bande d’hermine.
La couronne d’État impériale présente le controversé Cullinan II, également connu sous le nom de deuxième étoile de l’Afrique, qui a été extrait en Afrique du Sud en 1905 et ensuite contraint à la famille royale britannique. Au cours des décennies qui ont suivi, le Cullinan II et ses pierres sœurs ont suscité des appels à la famille royale pour qu’elle restitue les diamants à l’Afrique du Sud alors que de plus en plus de personnes critiquent leur rôle dans le pillage des terres colonisées.
Couronne de la reine Mary
Camilla sera couronnée de la couronne de la reine Mary, marquant la première fois dans l’histoire récente qu’une couronne existante sera réutilisée pour le couronnement de l’épouse plutôt que de faire fabriquer une nouvelle couronne, selon le palais de Buckingham.
Avant le couronnement, la couronne sera réinitialisée sans le diamant controversé Kohinoor – dont l’origine est contestée, mais qui est néanmoins devenue le symbole de la violente domination coloniale de la famille royale britannique sur l’Inde – et remplacée par les diamants Cullinan III, IV et V, un choix fait pour rendre hommage à feu la reine Elizabeth II, car ces diamants provenaient de sa collection personnelle de bijoux. Pourtant, l’échange a suscité les critiques de nombreux historiens et militants, qui ont noté que les diamants Cullinan ont été extraits d’Afrique du Sud et sont donc toujours des reliques de l’impérialisme britannique.
La couronne a été fabriquée à l’origine pour le couronnement de la reine Mary en 1911, l’épouse du roi George V.
L’anneau de la reine consort
Lors du couronnement de la reine Camilla, l’archevêque de Cantorbéry placera l’anneau de la reine consort au doigt de Sa Majesté. Ce bijou, qui a été créé à l’origine pour la reine Adélaïde en 1831, présente un rubis octogonal de taille mixte dans une monture en or et bordé de 14 brillants en forme de coussin, plus 14 rubis de taille mixte gradués sertis sur la tige en or. Depuis la reine Adélaïde, trois autres reines consort ont reçu la bague : la reine Alexandra, la reine Mary et la reine Elizabeth la reine mère.
La verge de la reine consort avec colombe
Cette pièce de 1685, qui reflète le sceptre du souverain avec colombe, est destinée à symboliser l’équité et la miséricorde, « avec la colombe ailée pliée représentant le Saint-Esprit. Elle est composée d’une tige d’ivoire, reliée par des colliers d’or chassés de feuilles d’acanthe, surmonté par un monde d’or émaillé des emblèmes nationaux et d’une croix.
Le sceptre de la reine consort avec croix
Le sceptre de la reine consort avec croix a été fabriqué en 1685 pour le couronnement de la reine Mary, l’épouse du roi James II. La conception originale comprenait des diamants et des pierres précieuses, mais a ensuite été remplacée par des cristaux de roche. Les trois sections de la tige d’or sont reliées par des colliers montés par des pierres taillées en rose. Son topper présente un monde serti de pétales sertis de quartz, ainsi qu’une croix avec des quartz taillés et façonnés en rose.
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