Il existe une longue liste de choses que les entreprises peuvent faire pour réduire l’impact environnemental de l’électronique grand public. Rendre les systèmes plus faciles à réparer est là, tout en encourageant le recyclage des appareils et en mettant à jour les processus de fabrication et de chaîne d’approvisionnement. L’utilisation de matériaux recyclés dans les appareils eux-mêmes est également une grande pièce de ce puzzle – c’est une bonne publicité et c’est mieux pour l’environnement. Un gagnant-gagnant.
Des entreprises comme Google et Samsung se sont penchées sur ces efforts, ces derniers offrant un excellent visuel sous la forme de filets de pêche recyclés. Il y a presque exactement un an aujourd’hui (le Jour de la Terre approche, les amis), Apple a noté qu’il doublait son utilisation de matériaux recyclés dans les produits et s’efforçait d’éliminer le plastique dans les emballages d’ici 2025.
Ce matin, la société a annoncé ce même délai pour passer au cobalt 100 % recyclé dans ses batteries, y compris l’iPhone, l’iPad, l’Apple Watch et les MacBook. Les batteries, note la société, monopolisent « une majorité significative » du cobalt utilisé par la société. Le cobalt est difficile, à la fois en ce qui concerne les pratiques minières et l’impact direct du métal sur les personnes qui font l’extraction. Voici une histoire du Guardian de 2021 – des trucs horribles.
Dans un communiqué publié ce matin, Apple note :
Apple a considérablement étendu l’utilisation de cobalt recyclé certifié à 100 % au cours des trois dernières années, permettant d’inclure dans toutes les batteries conçues par Apple d’ici 2025. En 2022, un quart de tout le cobalt trouvé dans les produits Apple provenait de matériaux recyclés, en hausse contre 13 % l’année précédente.
Crédits image : Pomme
Cette décision fait suite à des initiatives similaires pour des matériaux clés tels que l’aluminium, le tungstène et les métaux des terres rares. C’est aussi plus largement un élément de la poussée de longue date d’Apple vers la neutralité carbone d’ici 2030.
« Notre ambition d’utiliser un jour des matériaux 100 % recyclés et renouvelables dans nos produits va de pair avec Apple 2030 : notre objectif d’atteindre des produits neutres en carbone d’ici 2030 », déclare la vice-présidente Lisa Jackson. « Nous travaillons de toute urgence vers ces deux objectifs et faisons progresser l’innovation dans l’ensemble de notre industrie dans le processus. »
Une grande pièce du puzzle est, naturellement, le recyclage du cobalt des appareils plus anciens en fin de vie. Il y a cinq ans, la société a mis en place son bras robotique Daisy, qui dépouille et sépare les matériaux des iPhones.
Apple dit :
Depuis 2019, Apple estime que plus de 11 000 kilogrammes de cobalt ont été récupérés à partir de batteries extraites par Daisy puis renvoyées sur le marché secondaire. Daisy aide également à récupérer les éléments de terres rares, qui sont en grande partie perdus par les processus traditionnels de recyclage de l’électronique.
Une autre note intéressante, à la lumière des ambitions XR d’Apple, est le « système de réalité augmentée basé sur un rétroprojecteur » (vu en haut de l’article) qu’il a expédié aux partenaires, afin de guider les travailleurs humains tout au long du processus de démontage.