Peu de détails sur la mort des membres de la famille ont été dévoilés, mais les enquêteurs de la Police provinciale de l’Ontario ont qualifié l’incident de cas de violence conjugale.
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Sur les images des réseaux sociaux, les bras de Carly Stannard-Walsh étaient toujours autour de ses deux enfants.
Et c’est ainsi que la famille les a enterrés – ensemble, dans une dernière étreinte.
Après le meurtre-suicide qui a coûté la vie à leur fille et à leurs petits-enfants en juin, les parents de Carly tentent de reconstruire progressivement leur vie après ce qu’ils décrivent comme leurs jours les plus sombres.
« J’ai accepté qu’ils soient partis parce que je n’ai pas le choix », a déclaré Mary Stannard, mère de Carly et grand-mère de Madison et Hunter Walsh.
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« Ce qui m’a le plus marqué, c’est ce qu’ils ont traversé dans leurs derniers instants. Mais je vais mieux parce que je me dis que c’est fini, que leur douleur a disparu. »
Carly, 41 ans, et ses enfants, Madison, 13 ans, et Hunter, 8 ans, ont été retrouvés morts des suites de blessures par balle à l’intérieur de leur maison dans le bloc 1200 de County Road 13 à Harrow le 20 juin.
Le père des enfants et mari de Carly, Steven Walsh, également retrouvé à l’intérieur de la maison, est décédé des suites d’une blessure par balle auto-infligée, selon la police.
« Ils ne sont pas seulement morts… ils ont connu une mort horrible », a déclaré Paul Stannard, le père de Carly et le grand-père de Madison et Hunter. « Cela a été très dur.
« Tout le monde souffre. »
Comté d’Essex La Police provinciale de l’Ontario a lancé une enquête après que des agents ont découvert les corps de la famille alors qu’ils répondaient à une demande de contrôle de bien-être au domicile.
La police n’a pas encore révélé si des appels avaient déjà été reçus à cette adresse rurale.
« Steve était dans sa chambre depuis des semaines, déprimé, et Carly s’occupait de tout — les enfants, les chiens, la maison et le football — tout en essayant de faire revenir cet homme dans le monde réel », a déclaré Mary, s’adressant au Windsor Star la semaine dernière à son domicile de Windsor.
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« C’est peut-être de là que vient l’obscurité à ce moment-là, mais ils ont eu une vie très heureuse ensemble, toute la famille. »
Même s’il a fait cette chose horrible, il aimait sa famille
Peu de détails sur les circonstances ayant mené au décès des membres de la famille ont été rendus publics, mais les enquêteurs de la Police provinciale de l’Ontario ont décrit l’incident comme un cas de violence conjugale.
« J’ai vu cet homme manifester de l’amour pour sa famille de tant de façons différentes que l’on voit dans une famille normale », a déclaré Mary. « Il aimait sa famille. Même s’il a fait cette chose horrible, il aimait sa famille.
« Il était simplement dans un endroit très sombre. »
La vie de la famille Walsh a été écourtée, mais les précieux souvenirs qu’ils ont créés perdurent grâce à leurs proches, leurs amis proches et la petite communauté de Harrow, où leur présence manque profondément.
La ville d’environ 3 000 habitants a organisé une veillée publique et des campagnes de collecte de fonds pour les Walsh.
« Peu importe où nous allons ou qui nous voyons, nous nous souvenons d’eux tous les jours », a déclaré Paul au Star lors de la première interview du couple. « Il ne se passe pas un jour sans qu’ils ne soient dans nos pensées. »
Paul, un directeur informatique à la retraite qui a travaillé à Windsor et à Détroit, et Mary, une greffière à la retraite de la Cour supérieure de justice de l’Ontario à Windsor, ont adopté leur fille Carly en 1983, quatre ans après avoir adopté leur fils James en 1979.
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Carly était connue pour sa personnalité dynamique et sa détermination, disaient-ils, se fixant toujours des objectifs et s’efforçant de les atteindre.
Selon ses parents, sa plus grande aspiration était d’offrir à ses enfants la meilleure enfance imaginable.
« Elle a pleuré à chaudes larmes lorsque ces enfants sont nés », a déclaré Mary, repensant à un moment tendre qu’elle a partagé avec sa fille quatre mois seulement avant ces décès tragiques.
« J’étais chez elle, juste nous deux et les enfants. Ils jouaient et Carly et moi dégustions un Manhattan au chocolat quand elle m’a soudainement dit : « Je n’arrive pas à croire que j’ai fait ça, je n’arrive pas à croire que c’est moi qui les ai faits, maman. »
« Ce moment est vraiment spécial pour moi. »
Selon Paul, l’amour de Carly pour le sport a commencé dès son plus jeune âge.
« Elle était une excellente joueuse de bowling », a déclaré Paul en se rappelant avoir emmené sa fille jouer au bowling tous les samedis matins pendant environ sept ans.
« À 13 ans, elle avait une moyenne de 180. Même si les probabilités étaient contre elle, elle ne s’est jamais laissée décourager.
« Elle continuait d’essayer et j’étais très fier d’elle pour ça. »
À en juger par les photos de famille, Carly gardait Madison et Hunter proches. Que ce soit lors d’une journée normale sur le terrain de football ou d’un week-end de camping, ses bras étaient toujours autour de ses enfants.
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« C’est comme ça qu’on les a enterrés », raconte Paul, qui ne supportait pas l’idée de trois cercueils séparés.
« Nous avons mis Carly dans un cercueil et avons incinéré les deux enfants, en plaçant une (urne) dans chaque bras, pour qu’elle les serre dans ses bras et qu’elle ne soit jamais loin d’eux. »
Alors que la famille Stannard continue de se remettre de la perte de Carly, Madison et Hunter, elle souhaite exprimer sa gratitude aux habitants de Harrow pour leur forte démonstration de soutien communautaire au cours des deux derniers mois.
Carly était active dans la communauté, travaillant comme directrice adjointe dans un domaine viticole local et faisant du bénévolat auprès d’un conseil de parents d’école et de Harrow Minor Soccer, tout en encourageant ses enfants à participer à de nombreuses activités.
« Ils ont bien vécu leur vie, pas seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour les autres », a déclaré Mary. « Ils vont nous manquer énormément. »
Hunter, un élève de 3e année, et Madison, une élève de 7e année, ont tous deux fréquenté l’école élémentaire catholique St. Anthony à Harrow.
Madison, connue pour sa nature gentille et attentionnée, aimait danser avec sa belle-grand-mère, Linda Stannard.
Quel que soit l’endroit, chaque fois qu’il y avait de la musique, ils en profitaient souvent pour s’amuser.
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« Madi était ma copine », a déclaré Linda, la femme de Paul. « Peu importe que nous soyons au milieu du couloir du centre commercial, s’il y avait de la musique, nous étions forcément en train de danser. »
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Madison, décrit dans un mémorial comme un « entrepreneur en herbe », avait déjà commencé à travailler dans un salon de manucure et au Camoes Portuguese Club de Harrow.
« Carly était une travailleuse acharnée, tout comme Madison à l’âge de 13 ans », a déclaré Linda.
Hunter, un jeune homme très occupé avec un grand sourire et « une sacrée personnalité », aimait jouer dehors et conduire la moto tout-terrain que son grand-père paternel lui avait fabriquée.
« Il m’accompagnait toujours jusqu’à la voiture, m’embrassait sur les lèvres et me disait : « Au revoir grand-mère, je t’aime », se souvient Mary. « Alors que je commençais à remonter leur allée à travers les arbres jusqu’à l’autoroute, je pouvais le voir dans mon rétroviseur me faire signe au revoir.
« Je détestais m’engager sur l’autoroute, mais cette image de lui me faisant signe d’au revoir dans mon rétroviseur sera toujours là et je lui ferai toujours signe en retour. »
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