Il y a un conflit majeur au travail dans Avatar : la voie de l’eau, et ce n’est pas la confrontation entre l’humanité et les grands chats extraterrestres bleus appelés les Na’vi, ou la tension entre les personnages qui veulent communier avec la planète Pandora et ceux qui veulent la déchirer pour exploiter ses ressources. Ces deux batailles sont des parties importantes de l’histoire. Il en va de même pour les tensions entre pères et fils, et entre les différents modes de vie des différents clans Na’vi. Les personnages individuels sont également déchirés, alors qu’ils tentent de naviguer entre leurs désirs immédiats et ce qui est le mieux pour leur famille, leur communauté ou leur avenir.
Mais il y a un conflit qui relie tous ces fils, thématiquement et conceptuellement. C’est plus abstrait que la plupart d’entre eux, et plus difficile à voir que les batailles évidentes livrées avec des mots et des armes. Mais cela apparaît de plusieurs façons tout au long de l’histoire de plus de trois heures, et c’est surtout à la fin du film que le réalisateur James Cameron et ses co-scénaristes, Rick Jaffa et Amanda Silver, le mettent directement au premier plan. . Ce qui relie vraiment les nombreux fils de l’intrigue du film, c’est la tension entre le respect du passé et le laisser aller.
[Ed. note: Spoilers ahead for Avatar: The Way of Water.]
Image : Studios du 20e siècle
La première Avatar mettre cette idée carrément au centre de l’histoire. Très tôt, l’humain Marine Jake Sully (Sam Worthington), blessé au combat, dit au départ un adieu temporaire à son corps d’origine. Sa conscience est dérivée dans une forme d’avatar, un corps Na’vi créé avec l’ADN de son frère jumeau, Tom. (Il doit dire au revoir à son frère en même temps – il est intégré au programme d’avatar lorsque Tom meurt.) Alors que Jake se lie avec les Na’vi locaux et trouve la liberté et la compagnie sur la planète Pandora, il remet en question sa loyauté et a de renoncer à son sens du devoir envers sa planète et ses employeurs, abandonnant son service militaire et ses relations humaines afin de devenir pleinement un natif de Pandora. Sa crise de conscience face à ce que son peuple fait à Pandore est au centre de Avatarmais sa décision de laisser tomber le passé et d’embrasser son avenir en tant que Na’vi semble finalement épanouissante et définitive.
La voie de l’eau rend la relation entre le passé et le futur beaucoup plus compliquée. Il y a d’abord Jake, traqué par ses anciens employeurs, qui sont obsédés par le meurtre – ce qui met en danger sa compagne Na’vi Neytiri (Zoe Saldaña), leurs enfants et quiconque les abrite. Jake a volontairement laissé son humanité derrière lui dans le premier film, mais tout au long de la suite, il est hanté par son passé humain et la façon dont il le poursuit. Plus que tout autre personnage du film, il est certain de sa relation avec son ancienne vie – il veut y échapper complètement, mais il trouve que ce n’est pas une option. Ce lien entre sa vie humaine et sa vie Na’vi apparaît également de manière plus subtile, comme la façon dont il traite sa famille comme une petite unité militaire sous son commandement, leur donnant des ordres, s’attendant à ce que ses enfants l’appellent « monsieur, » et se concentrant sur la discipline et le protocole militaires dans leur éducation, au point qu’un parent se plaint finalement qu’ils sont sa famille, pas son équipe.
Le thème est beaucoup plus prononcé chez son ennemi le plus direct, le colonel Quaritch (Stephen Lang), une version clonée de l’adversaire Neytiri tué au premier Avatar. Original Quaritch informe brutalement son descendant clone via un message vidéo enregistré qu’ils ne sont pas la même personne – mais Clone Quaritch, qui a la personnalité d’Original Quaritch et presque tous ses souvenirs, se débat visiblement avec cette idée tout au long de l’histoire. Il est surpris lorsqu’il tombe sur les restes de son corps humain d’origine et il est obsédé par la vengeance. Il écrase le crâne de son passé dans une déclaration publique voyante pour sa propre équipe, leur montrant qu’il ne ressent aucun attachement à son ancien corps humain – mais il passe ensuite tout le film à compromettre sa mission au nom du fils d’Original Quaritch, Spider (Valet Champion).
Le lien entre Clone Quaritch et Spider est l’expression la plus visible du thème du passé contre le futur tout au long de La voie de l’eau. Spider – un enfant humain qui veut tellement être Na’vi qu’il se peint le corps avec des rayures Na’vi et siffle comme un chat mouillé quand il est en colère ou sur la défensive – insiste sur le fait qu’il n’a aucun lien ou sentiment pour Clone Quaritch . Et le père clone ne devrait pas non plus être redevable au fils de son moi d’origine et essaie de prétendre qu’il ne l’est pas. Mais tous les deux sont en guerre contre eux-mêmes à cause du lien qu’ils ressentent, et tous deux vont à l’encontre de leur meilleur jugement et vendent leur propre sécurité et leur propre avenir afin de s’entraider. Aucun d’eux ne peut complètement abandonner le passé qu’ils n’ont jamais eu ensemble, ou le lien qui les unit.
Le thème traverse le film de diverses manières. Lorsque Neytiri apprend qu’elle doit abandonner son peuple pour assurer la sécurité de ses enfants, elle se rebelle furieusement et prononce un discours sur l’impossibilité d’abandonner ses traditions et sa famille élargie pour commencer une nouvelle vie ailleurs. Sa fille adolescente adoptive, Kiri (Sigourney Weaver), a des origines mystérieuses et passe le film à répondre à des questions sur sa filiation et à y réfléchir en privé. Ensuite, le passé rattrape Kiri avec force et communique même directement avec elle. Le fils troublé de Jake et Neytiri, Lo’ak (Britain Dalton), est tellement accablé par la façon dont il a l’impression d’avoir laissé tomber Jake qu’il s’éloigne de la famille, abandonnant tout avenir possible en tant que fils modèle qu’il pense que Jake veut. Mais ces échecs perçus continuent de le harceler jusqu’à ce qu’il n’avance pas dans sa propre direction, il ne fait que remettre en cause le passé.
Et quand Lo’ak trouve un compagnon avec qui il peut se sentir à l’aise, c’est un tulkun – une baleine sage de Pandore – qui est accablé par son propre passé et incapable de voir un avenir. Le tulkun, Payakan, est un exilé parmi son peuple pour des raisons qui l’ont rendu coupable et solitaire. Son histoire colore si complètement la perception que les Na’vi ont de lui qu’ils ne peuvent pas voir qui il est réellement, seulement ce qu’ils ont décidé que son histoire dit de lui. Payakan est alourdi à cause de ses choix passés. Les Na’vi ne peuvent pas le laisser partir, alors ils le laissent mettre en danger son avenir.
Traiter de l’histoire et des conflits internes est un thème assez courant dans toute histoire avec des personnages compliqués – c’est une idée relatable, puisque nous devons tous naviguer dans nos propres histoires pour déterminer qui nous sommes, qui nous voulons être et si nous pouvons trouver un moyen d’y arriver. Mais c’est particulièrement remarquable comme thème dans La voie de l’eau parce que tant de ces personnages sont dans le déni de qui ils étaient, qui ils sont ou ce qu’ils veulent. Et beaucoup d’entre eux passent le film à faire des allers-retours entre les choix, à passer à l’action, puis à deviner ou à le rétracter, ou à simplement s’abstenir de choisir complètement. Clone Quaritch est le visage le plus visible de ce thème, avec sa ligne directrice « Je ne suis pas vraiment ton père, sauf que je le suis, sauf que je m’en fiche, sauf que je le fais ». Spider est une seconde proche, reflétant le débat intérieur de son père.
Image : Studios du 20e siècle
Tous La voie de l’eauLes personnages de se livrent des batailles internes similaires, et cela ressemble à un thème de haut niveau particulièrement approprié pour un film qui est lui-même si expressément sur le passage du passé au futur, et d’une histoire terminée à une histoire ouverte. Il est assez clair que les films Avatar vont suivre les traces de tant d’autres franchises cinématographiques récentes et transmettre progressivement l’histoire de la génération d’origine à la jeune montante. Cette idée est une obsession culturelle pour la narration américaine de longue durée depuis plus d’une décennie maintenant, tout le monde, de Captain America aux Ghostbusters originaux en passant par la troisième trilogie Star Wars transférant les tâches narratives des personnages hérités aux débutants. Comme les plans de Avatar 3 — et éventuellement Avatar 4 et 5, en fonction des retours au box-office – deviennent plus clairs, il semble de plus en plus que Jake et Neytiri vont prendre du recul et laisser leurs enfants diriger le spectacle. (Il reste à voir comment Spider y travaille – s’il se transforme en Kylo Ren de la série en singeant le méchant ou essaie de transformer son père du côté lumineux de la Force, comme Luke Skywalker.)
Pour l’instant, ça suffit La voie de l’eau met au premier plan la nécessité d’accepter le changement, qu’il s’agisse d’abandonner les fardeaux du passé ou de les embrasser et de trouver une voie qui les respecte. Le film n’a pas de message ferme et rapide exhortant les gens à abandonner leurs histoires personnelles ou à les embrasser pleinement. Différents personnages trouvent leur chemin de différentes manières, en fonction de ce à quoi ils ont le plus besoin de s’accrocher pour se sentir complets. Pour certains, cela signifie accepter des liens familiaux difficiles. Pour d’autres, cela signifie les laisser partir.
Et dans les scènes finales du film, Jake et Neytiri lâchent quelqu’un qu’ils aimaient, mais trouvent une sorte de paix momentanée avec leur chagrin, aboutissant à l’idée qui relie tous les personnages principaux. En voix off, Jake raconte comment Eywa, l’esprit de la planète Pandora, se souvient de tous ses enfants, et rien n’est vraiment perdu. Il y a un enterrement et une cérémonie où le corps du mort est ramené à Pandora.
Mais bien que ce soit une occasion solennelle et triste, les scénaristes transmettent le message que le passé est toujours avec nous, tant que nous choisissons de nous souvenir de qui nous aimons. Jake puise dans la mémoire d’Eywa, revit un moment significatif avec les morts et en tire du réconfort. Il ne peut pas échapper à ce qui s’est passé, mais il peut au moins prendre des mesures pour trouver un équilibre émotionnel au milieu de tout cela. Et tandis que Avatar 3 reviendra certainement vers lui en essayant de laisser le passé derrière lui et Quaritch essayant de le faire souffrir pour cela, ils ont tous pris des mesures pour résoudre leurs batailles internes d’ici la fin. Différents personnages dans Avatar 2 prendre différents messages de leur histoire et se battre avec eux de différentes manières, avec différents degrés de succès. Mais ils trouvent tous des moyens d’aller de l’avant – et cela devient plus un objectif central pour le film que toute autre bataille menée à l’écran.