La version suivante de ce roman a été utilisée pour créer le guide : Mathews, Sarah Thankam. Tout cela pourrait être différent.Viking, 2022.
Tout cela pourrait être différent L’histoire commence lorsqu’une femme américano-indienne nommée Sneha décide d’accepter un poste bien rémunéré dans une entreprise de Milwaukee, en dépit du fait qu’elle n’y ait aucune relation. Heureusement pour Sneha, son patron, Peter, accepte de financer l’appartement de Sneha – bien que la propriétaire de Sneha, Amy, soit vindicative et cruelle – et l’ami proche de Sneha à l’école, Thom, emménage à ses côtés après avoir obtenu un emploi dans la même entreprise que Sneha. À son arrivée à Milwaukee, Sneha se sent seule et commence à fréquenter un bar lesbien dans le but de démarrer une vie amoureuse ; bien qu’elle ait quelques rencontres avec une femme qu’elle appelle Pulp Fiction, la femme qui attire vraiment Sneha, Marina, lui échappe continuellement. Alors que la vie amoureuse de Sneha tourne mal et que son amitié avec Thom se détériore à cause d’un désaccord sur l’éthique de la location immobilière (Sneha la soutient et Thom y est opposé), elle se lie d’amitié avec une personne noire nommée Tig, à qui Sneha confie que ses parents ont été expulsés des États-Unis après que son père se soit retrouvé impliqué dans un scandale de fraude aux visas. Pendant ce temps, Amit, le vieil ami de Sneha, arrive en ville et accepte d’accompagner Sneha à l’une des fêtes organisées par Thom, malgré le fait que Sneha attaque Emily, l’amie d’Amit, pour leur identité non binaire et insulte KJ, l’amie d’enfance d’Amit, qu’Amit a soutenu financièrement pendant qu’elle se remettait d’une dépendance à la drogue.
La fête de Thom se passe mal après que Sneha a accidenté la voiture de Thom, mais à la fin, Amit présente Sneha à une femme avec qui il a parlé toute la nuit, qui s’avère être Marina. Sneha et Marina échangent leurs numéros de téléphone, et plusieurs amis de Sneha à la fête l’aident à se faufiler dans son appartement ce soir-là après qu’elle se soit rendu compte qu’elle avait égaré ses clés, ce qui lui fait ressentir un sentiment croissant de communauté à Milwaukee. Cela déclenche des tensions entre Sneha et Peter lorsqu’Amy se plaint à Peter que Sneha a été une locataire grossière, ce qui incite Sneha à l’ignorer lorsque le chauffage de l’appartement s’éteint et à commencer à vivre officieusement avec Marina. Bien que le couple vive heureux ensemble pendant un certain temps, ils commencent à avoir des désaccords lorsque Marina demande pourquoi Sneha ne veut pas rendre leur relation officielle. Après avoir traversé des conflits dans ses relations avec Marina, Thom et Tig, Sneha parvient à redresser la situation juste à temps pour que Thom soit renvoyé par Peter à la veille du voyage de Sneha en Inde, où elle a l’intention de rendre visite à ses parents.
La visite de Sneha en Inde se passe bien jusqu’à ce que sa mère lui demande d’assister aux funérailles de l’oncle de Sneha, Monchayan, et Sneha est obligée de révéler à sa famille que Monchayan l’a abusée sexuellement lorsqu’elle était enfant. Lorsque Marina rentre chez elle à Milwaukee, Tig l’informe qu’ils ont travaillé sur un manifeste et s’identifient comme non binaires, ce à quoi Sneha répond positivement avant d’avouer à Tig qu’elle n’a plus d’argent et qu’elle n’est plus payée pour son travail par Peter. Marina et Tig organisent ensemble une fête d’anniversaire pour Sneha, et elle est ravie d’être célébrée par ses amis. Ce bonheur de la part de Sneha est quelque peu interrompu lorsqu’une femme indienne s’approche d’elle et de Marina pendant le dîner et demande à Sneha si elle est intéressée par l’organisation d’un mariage avec son fils, ce qui incite Sneha à commencer à se demander si ses propres parents (dont elle a dit à Marina qu’ils étaient morts) accepteraient un jour sa sexualité.
Peter appelle Sneha dans son bureau et lui annonce assez soudainement que l’entreprise ferme, ce qui laisse Sneha sans aucune forme d’emploi ; elle commence à surveiller l’appartement de Marina pour elle pendant que Marina part en tournée de danse. Amit contacte Sneha et lui demande d’aller chercher KJ à une audience de détermination de la peine, à ce moment-là Sneha apprend que Tig et KJ sont frères et sœurs ; après que Tig ait confronté Amy au nom de Sneha en la ramenant chez elle, Amy contacte Peter et fait expulser Sneha de l’appartement. Bien que Marina autorise Sneha à rester avec elle dans son appartement, Sneha se rend compte que Peter lui a caché de l’argent et ne sait pas comment réagir. Deux des amis danseurs de Marina viennent de Los Angeles, et après une longue et coûteuse soirée pour célébrer l’anniversaire de Marina, Sneha laisse échapper par accident que ses parents sont en vie, mettant fin à la relation entre Marina et Sneha. Fortuitement, Sneha se voit offrir un emploi à Washington, DC, qu’elle accepte. Elle parvient à se réconcilier avec Marina et ses amis avant de quitter Milwaukee, et fait même son coming out auprès de sa mère.
Sneha passe plusieurs années à Washington, DC, pendant lesquelles elle sort avec Marina pendant un certain temps avant de rompre avec elle. Après avoir appris qu’Amit et Emily sont fiancés et ont l’intention de célébrer leur mariage à Milwaukee, Sneha fait ses valises et retourne dans le Wisconsin, où elle est accueillie à l’aéroport par un Thom et Tig exubérants. Ils emmènent Sneha à Rion, la maison de vie communautaire qu’ils ont créée ensemble avec l’aide de Sneha, et Sneha se retrouve impressionnée et émue par le succès de ses amis. Sur le chemin du mariage, Sneha, Thom et Tig sont arrêtés par un policier pour avoir transporté des feux d’artifice, ce qui incite le policier à harceler Tig jusqu’à ce qu’ils urinent accidentellement. Tig insiste pour passer devant la maison d’Amy afin que Sneha puisse se venger, ce qu’elle fait en jetant une horloge ancienne à travers la fenêtre d’Amy. Lors du mariage, Sneha reçoit un appel téléphonique de Marina et apprend qu’elle s’est fiancée à une autre femme, mais elle est réconfortée par son réseau d’amis.