All That Remains est le troisième volet de Patricia Cornwell dans sa série Kay Scarpetta. Scarpetta travaille sur une affaire impliquant la disparition et le meurtre de la fille du soi-disant tsar de la drogue, le politicien Pat Harvey. Alors que Scarpetta enquête sur l’affaire avec son homologue policier et ami Pete Marino, elle se heurte à la résistance du FBI, qui tente de cacher des informations non seulement au public mais à Scarpetta elle-même. Cependant, Scarpetta ne laisse pas ce manque de coopération l’empêcher de continuer à tenter de faire la bonne chose, qui est de trouver le tueur de Mme Harvey. All That Remains est un roman plein de suspense qui gardera le lecteur collé à la page jusqu’à ce que la dernière balle vole.
Kay Scarpetta est sur le point de passer un après-midi de jardinage relaxant lorsqu’elle reçoit un appel du détective de police Pete Marino. Un autre véhicule abandonné a été retrouvé dans une situation qui rappelle les disparitions précédentes de trois couples. Scarpetta se rend sur les lieux où elle apprend que la propriétaire du véhicule, Deborah Harvey, est la fille du politicien Pat Harvey. Scarpetta regarde le début de l’enquête. Cependant, peu d’informations sont obtenues en examinant le véhicule, les enquêteurs doivent donc s’asseoir et attendre que Deborah et son petit ami, Fred Cheney, soient retrouvés.
Le lendemain, Pat Harvey appelle Scarpetta chez elle. Mme Harvey est au courant des cas passés, des meurtres du couple, et veut savoir si Scarpetta pense que c’est ce qui est arrivé à sa fille et à son petit ami. Scarpetta essaie de ne s’engager à rien, mais pense que c’est le cas. Mme Harvey comprend ce que Scarpetta ne dit pas et commence à prendre l’enquête en main. Mme Harvey fait appel à un médium pour l’aider à retrouver le corps de sa fille tout en recueillant des informations sur l’affaire grâce à ses relations politiques.
L’hiver suivant, les corps de Fred Cheney et Deborah Harvey sont retrouvés dans une clairière éloignée dans les bois près de la halte routière où le véhicule a été retrouvé. Lorsque Scarpetta arrive, elle constate que les corps ont été déplacés, ce qui est contraire aux règles de l’enquête. Plus tard, Scarpetta apprend d’une amie journaliste qu’une carte à jouer valet de cœur est toujours trouvée dans les véhicules de ces victimes et cette information lui fait croire que c’est probablement la raison pour laquelle les corps ont été déplacés, afin que l’agent du FBI Benton Wesley chercher la carte avant son arrivée. Wesley confirme plus tard cette hypothèse.
Scarpetta effectue des autopsies sur les restes et ne peut déterminer le mode de mort sur l’un ou l’autre des corps. Cependant, Scarpetta trouve une balle logée dans la colonne vertébrale de Deborah Harvey. C’est inhabituel car ce tueur n’a jamais utilisé d’arme avec les trois autres couples. Peu de temps après avoir fait cette découverte, Scarpetta décide de retourner dans la clairière et de rechercher la douille. Scarpetta trouve le boîtier, mais il s’avère qu’il a été planté par la police sous les ordres du FBI. Le FBI avait espéré attirer le tueur avec les preuves plantées. Cependant, leurs plans changent lorsque Pat Harvey organise une conférence de presse. Mme Harvey accuse ouvertement le FBI, la CIA et le bureau du coroner d’avoir caché des informations et de connaître l’identité du tueur et de la cacher également.
Scarpetta change la direction de son enquête sur l’affaire et commence à rechercher dans ses dossiers des affaires qui pourraient être liées. Scarpetta trouve deux cas. L’un est le cas d’un chien abattu à trois reprises par des balles similaires à celle trouvée chez Deborah Harvey. L’autre est deux femmes qui ont été retrouvées assassinées dans un cimetière de Williamsburg dans des circonstances similaires. Scarpetta et son amie, la journaliste Abby Turnbull, se rendent à Williamsburg et sont approchées par un homme suspect. Scarpetta note la plaque d’immatriculation de l’homme, ce qui conduit à l’identité d’un suspect possible. Le suspect, Steven Spurrier, est placé sous surveillance policière. Lorsque Spurrier tente de voler les plaques d’immatriculation d’une voiture à l’aéroport, il est placé en état d’arrestation et sa maison est perquisitionnée.
Bien que la recherche ne trouve rien d’incriminant, la police est en mesure d’obtenir un échantillon d’ADN à comparer au sang trouvé dans les meurtres de Harrison-Mott. En attendant ces résultats, Mme Harvey vient à Scarpetta et lui demande si elle croit que Spurrier est l’homme qui a tué sa fille. Scarpetta ne s’engage pas à répondre, mais Mme Harvey obtient quand même la réponse qu’elle veut. Le lendemain, Scarpetta apprend que Spurrier a été libéré de prison, que l’ADN s’est avéré négatif et qu’Abby est allée interviewer Spurrier. Scarpetta se précipite chez Spurrier pour arrêter Abby pour arriver trop tard. Abby est mort, apparemment abattu par Spurrier, et Spurrier lui-même est également mort, abattu par Pat Harvey. Mme Harvey entre dans la pièce pendant que Scarpetta tente de réanimer Abby et retourne l’arme contre elle.