Tout ce qui reste

All That Remains est le troisième volet de la série de romans de Patricia Cornwell sur Kay Scarpetta. Scarpetta travaille sur une affaire impliquant la disparition et le meurtre de la fille du soi-disant tsar de la drogue, le politicien Pat Harvey. Alors que Scarpetta enquête sur l’affaire avec son homologue de la police et ami Pete Marino, elle se heurte à la résistance du FBI, qui tente de cacher des informations non seulement au public mais aussi à Scarpetta elle-même. Cependant, Scarpetta ne laisse pas ce manque de coopération l’empêcher de continuer à essayer de faire ce qui est juste, c’est-à-dire de trouver le tueur de Mme Harvey. All That Remains est un roman à suspense qui gardera le lecteur rivé à la page jusqu’à la dernière balle.

Kay Scarpetta est sur le point de s’installer pour un après-midi de détente et de jardinage lorsqu’elle reçoit un appel du détective Pete Marino. Un autre véhicule abandonné a été retrouvé dans une situation qui ressemble aux disparitions précédentes de trois couples. Scarpetta se rend sur les lieux où elle apprend que la propriétaire du véhicule, Deborah Harvey, est la fille du politicien Pat Harvey. Scarpetta observe le début de l’enquête. Cependant, l’examen du véhicule ne permet pas d’obtenir beaucoup d’informations, les enquêteurs doivent donc attendre que Deborah et son petit ami, Fred Cheney, soient retrouvés.

Le lendemain, Pat Harvey appelle Scarpetta chez elle. Mme Harvey est au courant des affaires passées, des meurtres du couple, et veut savoir si Scarpetta croit que c’est ce qui est arrivé à sa fille et à son petit ami. Scarpetta essaie de ne rien s’engager, mais croit que c’est le cas. Mme Harvey comprend ce que Scarpetta ne dit pas et commence à prendre l’enquête en main. Mme Harvey fait appel à une voyante pour l’aider à retrouver le corps de sa fille tout en recueillant des informations sur l’affaire grâce à ses relations politiques.

L’hiver suivant, les corps de Fred Cheney et Deborah Harvey sont retrouvés dans une clairière isolée dans les bois près de l’aire de repos où le véhicule a été retrouvé. Lorsque Scarpetta arrive, elle découvre que les corps ont été déplacés, ce qui est contraire aux règles de l’enquête. Plus tard, Scarpetta apprend par un ami journaliste qu’une carte à jouer valet de cœur est toujours retrouvée dans les véhicules de ces victimes et cette information lui fait croire que c’est très probablement pour cette raison que les corps ont été déplacés, afin que l’agent du FBI Benton Wesley recherche la carte avant son arrivée. Wesley confirme plus tard cette hypothèse.

Scarpetta pratique des autopsies sur les restes et ne peut déterminer la cause du décès sur aucun des corps. Cependant, Scarpetta trouve une balle logée dans la colonne vertébrale de Deborah Harvey. C’est inhabituel car ce tueur n’a jamais utilisé d’arme à feu avec les trois autres couples. Peu de temps après avoir fait cette découverte, Scarpetta décide de retourner dans la clairière et de chercher la douille de balle. Scarpetta trouve la douille, mais il s’avère qu’elle a été placée par la police sur ordre du FBI. Le FBI espérait attirer le tueur avec les preuves placées. Cependant, leurs plans changent lorsque Pat Harvey organise une conférence de presse. Mme Harvey accuse ouvertement le FBI, la CIA et le bureau du coroner de cacher des informations et de connaître l’identité du tueur et de la cacher également.

Scarpetta change de direction dans son enquête et commence à fouiller ses dossiers pour trouver des cas qui pourraient être liés. Scarpetta trouve deux cas. L’un est celui d’un chien abattu de trois balles similaires à celle trouvée sur Deborah Harvey. L’autre est celui de deux femmes qui ont été retrouvées assassinées dans un cimetière de Williamsburg dans des circonstances similaires. Scarpetta et son amie, la journaliste Abby Turnbull, se rendent à Williamsburg et sont abordées par un homme suspect. Scarpetta note la plaque d’immatriculation de l’homme, ce qui conduit à l’identité d’un suspect potentiel. Le suspect, Steven Spurrier, est placé sous surveillance policière. Lorsque Spurrier tente de voler des plaques d’immatriculation d’une voiture à l’aéroport, il est placé en état d’arrestation et sa maison est fouillée.

Bien que la recherche ne révèle rien d’incriminant, la police parvient à obtenir un échantillon d’ADN pour le comparer au sang trouvé dans les meurtres de Harrison-Mott. En attendant ces résultats, Mme Harvey se rend auprès de Scarpetta et lui demande si elle croit que Spurrier est l’homme qui a tué sa fille. Scarpetta ne s’engage pas à répondre, mais Mme Harvey obtient quand même la réponse qu’elle souhaite. Le lendemain, Scarpetta apprend que Spurrier a été libéré de prison, que l’ADN s’est avéré négatif et qu’Abby est allée interroger Spurrier. Scarpetta se précipite chez Spurrier pour arrêter Abby, mais arrive trop tard. Abby est morte, apparemment abattue par Spurrier, et Spurrier lui-même est également mort, abattu par Pat Harvey. Mme Harvey entre dans la pièce alors que Scarpetta tente de réanimer Abby et retourne l’arme contre elle.