Le réalisateur révolutionnaire Christopher Nolan revient sur la toile de fond de la Seconde Guerre mondiale avec son 12e film, « Oppenheimer », un drame biographique étoilé décrivant la vie du scientifique J. Robert Oppenheimer et son rôle dans la création de la bombe atomique.
Bien que les détails exacts de l’intrigue soient gardés secrets, le film est basé sur la biographie lauréate du prix Pulitzer de Kai Bird et Martin Sherwin « American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer ». Publié en 2006, le livre de 721 pages a pris 25 ans à Bird et Sherwin pour faire des recherches et écrire. Les deux auteurs sont crédités comme scénaristes du film, Nolan lui-même écrivant le scénario. Le film est produit par Nolan, Emma Thomas et Charles Roven d’Atlas Entertainment. Ludwig Göransson compose de la musique originale et le directeur de la photographie de Nolan, Hoyte Van Hoytema, a signé en tant que DP.
Cillian Murphy joue le rôle d’Oppenheimer, le physicien américain qui a été surnommé le « père de la bombe atomique ». Il était à la tête du laboratoire de Los Alamos au Nouveau-Mexique pendant la guerre et a joué un rôle important dans le projet Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a développé les premières armes nucléaires. Selon l’Atomic Heritage Foundation, après la guerre, Oppenheimer a fait pression pour un contrôle international des armes nucléaires afin d’éviter une course aux armements avec l’Union soviétique et s’est opposé au développement de la bombe à hydrogène. Pendant la peur rouge, Oppenheimer a été accusé d’être membre du Parti communiste et a été révoqué de son habilitation de sécurité après une audience. Pour le reste de ses jours, il a continué à enseigner, à écrire et à faire des recherches sur la physique.
Emily Blunt est en pourparlers pour jouer la femme d’Oppenheimer, Katherine « Kitty » Oppenheimer, biologiste, botaniste et membre du Parti communiste américain. Elle a immigré d’Allemagne aux États-Unis en 1913, alors qu’elle n’avait que 3 ans. Katherine a d’abord été mariée au musicien Frank Ramseyer (bien que leur mariage ait été rapidement annulé), puis au militant Joe Dallet, qui a été tué pendant la guerre civile espagnole. Elle a ensuite épousé Richard Harrison, un médecin formé à Oxford, mais a commencé une liaison avec Oppenheimer pendant le mariage alors qu’il visitait son ranch du Nouveau-Mexique. Lorsque Katherine a découvert qu’elle était enceinte, elle a divorcé de Harrison et a épousé Oppenheimer lors d’une petite cérémonie civile. Selon l’Atomic Heritage Foundation, lorsque Oppenheimer a été appelée pour travailler au laboratoire de Los Alamos, Katherine a utilisé sa formation de biologiste – elle avait un baccalauréat en botanique de l’Université de Pennsylvanie – pour évaluer le danger des radiations au laboratoire en effectuer des analyses de sang. Cependant, elle a arrêté après environ un an et s’est concentrée sur l’éducation de leurs deux enfants, Peter et Toni.
Florence Pugh incarnera Jean Tatlock, psychiatre, médecin et membre du Parti communiste. Diplômée du Vassar College et de la Stanford Medical School, Tatlock a noué une relation avec Oppenheimer alors qu’elle étudiait à Stanford et qu’il enseignait la physique à l’Université de Californie à Berkeley. En raison de son implication dans le Parti communiste et de la notoriété d’Oppenheimer, Tatlock a été surveillée par le FBI. Selon l’Atomic Heritage Project, Oppenheimer a proposé à Tatlock deux fois, mais elle a refusé, bien que les deux aient continué à se voir après le mariage d’Oppenheimer avec Katherine.
Benny Safdie jouera le rôle d’Edward Teller, connu comme le « père de la bombe à hydrogène ». Il a été l’un des premiers membres du projet Manhattan avec Oppenheimer, mais a ensuite témoigné contre lui lors de son audience sur la sécurité pendant le Red Scare, selon l’Atomic Heritage Project. À Los Alamos, Teller et Oppenheimer n’étaient pas d’accord sur la recherche sur la fission et la fusion, et Teller était la seule personne au procès à avoir déclaré qu’Oppenheimer ne devrait pas recevoir d’habilitation de sécurité, car il estimait qu’il entravait le programme de développement nucléaire du pays en ne soutenant pas la bombe à hydrogène. À cause de ce témoignage, Teller a été quelque peu ostracisé de la communauté scientifique. Rami Malek joue également le rôle d’un scientifique à Los Alamos, bien que le rôle spécifique n’ait pas encore été annoncé.
J. Robert Oppenheimer, à gauche, sera joué par Cillian Murphy, avec Matt Damon dans le rôle du général de division Leslie R. Groves dans le film 2023 de Christopher Nolan.
Avec l’aimable autorisation d’Everett Collection
Robert Downey Jr. et Matt Damon incarneront respectivement Lewis Strauss et le lieutenant général Leslie Groves, selon le Hollywood Reporter. Strauss était le président de la Commission de l’énergie atomique des États-Unis pendant le projet Manhattan qui a lancé les audiences remettant en question la loyauté d’Oppenheimer envers les États-Unis pendant la Red Scare. Groves, quant à lui, était le directeur du projet Manhattan. Selon Deadline, la star de « Pearl Harbor » Josh Hartnett a également rejoint le casting dans un rôle non divulgué.
« Oppenheimer » devrait sortir exclusivement dans les salles le 21 juillet 2023 et est soutenu par Universal Pictures, marquant le premier film non produit par Warner Bros. que Nolan a réalisé depuis les années 2000 « Memento ». Avec un budget de 100 millions de dollars, le film représente un risque artistique et financier rare pour Universal – les experts de l’industrie estiment que « Oppenheimer » devra gagner environ 400 millions de dollars au box-office mondial pour réaliser un profit. Cependant, avec un casting plein de puissance de star et une mine d’or de personnages intéressants, « Oppenheimer » pourrait également prouver que les adultes ont toujours envie de voir un film sur grand écran.
Comme Variété‘s Rebecca Rubin a souligné dans son analyse des raisons pour lesquelles le film pourrait être le dernier du genre, «les studios se tournent vers des cinéastes avec des perspectives uniques qui peuvent lancer un film en se basant uniquement sur leur nom. En privé, d’autres acteurs hollywoodiens ont exprimé leur désir de voir « Oppenheimer » réussir car cela encouragerait les dirigeants de studio et les financiers à prendre plus de risques avec de nouvelles idées.