Tout ce que nous savons sur le plan de « transition juste » du Canada pour les travailleurs du pétrole et du gaz

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En janvier, Jonathan Wilkinson, le ministre fédéral des Ressources naturelles, a annoncé qu’en 2023, le gouvernement libéral publierait les détails de son plan pour une «transition juste».

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Un nouveau sondage Postmedia-Léger montre qu’un énorme 84 pour cent des Canadiens n’ont même jamais entendu parler d’un tel plan.

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Alors, qu’est-ce que c’est exactement ?

Tyler Dawson, du National Post, dévoile tout ce que nous savons sur le plan du gouvernement fédéral pour aider les Canadiens qui perdent leur emploi alors que le pays passe à une économie plus verte.

D’où est venue l’idée d’une transition juste ?

En 2015, il y a eu une réunion à Paris, en France, pour discuter de la politique sur le changement climatique. Le résultat a été l’Accord de Paris, un traité international juridiquement contraignant pour lutter contre le changement climatique. Le Canada est signataire. Les États-Unis aussi (Donald Trump s’en est retiré en 2017, mais Joe Biden a réintégré le traité en 2021).

Dans le préambule à l’accord, les signataires sont invités à prendre en compte « les impératifs d’une transition juste de la main-d’œuvre et la création d’emplois décents et de qualité conformément aux priorités de développement définies au niveau national » dans tout plan sur le changement climatique.

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Il prévoyait qu’au moins certains de ceux qui travaillent dans les industries extractives perdraient leur emploi en raison de toute transition vers une économie plus verte et de la baisse (éventuelle) de la demande de pétrole et de gaz.

L’idée d’une transition juste est née d’abord avec les syndicats qui cherchaient à protéger les moyens de subsistance des travailleurs.

À quoi ressemblera le plan libéral?

C’est difficile à dire.

Wilkinson a promis une législation dans les mois à venir, ce qui donnera une meilleure idée de ce à quoi pourrait ressembler une telle transition.

Les grandes lignes de l’idée, du moins en principe, existent cependant.

« C’est l’occasion de transformer notre économie pour profiter de nouveaux marchés, de nouvelles chaînes d’approvisionnement et de nouvelles opportunités de croissance économique et de création d’emplois », indique un document gouvernemental. « Le gouvernement du Canada s’est engagé à soutenir l’avenir et les moyens de subsistance des travailleurs et de leurs collectivités alors que le monde se dirige vers un avenir à faibles émissions de carbone.

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Fondamentalement, cela signifie que le gouvernement fédéral veut s’assurer qu’il y a une formation pour de nouvelles carrières (par exemple, dans l’hydrogène par rapport au charbon), un travail via un financement gouvernemental (provenant de programmes de construction) et que des opportunités de diversification pour les communautés de ressources sont identifiées.

Cela a-t-il été essayé ailleurs ?

Il a. L’Union européenne a son propre cadre pour une transition juste. Et il existe des exemples canadiens qui suivent un schéma similaire.

Le Canada s’éloigne déjà de l’utilisation intérieure du charbon, même s’il demeure un important produit d’exportation. Depuis mars 2019, le gouvernement fédéral a annoncé des dépenses de 185 millions de dollars pour aider les collectivités touchées. Cela comprend 35 millions de dollars pour « le développement des compétences et la diversification économique » et 150 millions de dollars pour le développement des infrastructures.

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L’exemple peut-être le plus remarquable d’une telle transition économique s’est produit à Terre-Neuve-et-Labrador au milieu des années 1990. À l’époque, les stocks de morue déclinaient précipitamment et le gouvernement fédéral décrétait un moratoire sur la pêche.

Le gouvernement a dépensé des millions dans les années 1990 pour des programmes de recyclage pour les pêcheurs touchés.

Combien d’emplois seraient perdus/gagnés dans le cadre d’un tel plan ?

Services économiques TD estimé en 2021, que quelque 600 000 Canadiens sont employés directement ou indirectement par le secteur pétrolier et gazier, et qu’entre 50 % et 75 % d’entre eux pourraient perdre leur emploi; c’est entre 312 000 et 450 000 personnes.

Compte tenu de la concentration des travailleurs de l’énergie dans quelques provinces, cela risque d’avoir un impact régional démesuré.

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« Pour ceux qui sont déplacés, des politiques axées sur le soutien du revenu et la reconversion professionnelle et le perfectionnement seront nécessaires pour faciliter la transition », indique le rapport. « Les travailleurs doivent actuellement naviguer dans un réseau complexe de programmes dispensés par une multitude d’organisations et d’institutions avec peu de prévoyance quant à savoir si les compétences acquises correspondent ou non à ce qui est nécessaire. »

Les libéraux ont-ils déjà fait quelque chose?

Oui, il y a eu un certain nombre de programmes d’emplois adjacents aux initiatives de lutte contre le changement climatique.

Déjà, les libéraux soulignent plusieurs mesures prises à ce jour qui indiquent à quoi pourrait ressembler la planification future.

Par exemple, la modernisation et la rénovation des bâtiments, en raison de 4,4 milliards de dollars de dépenses fédérales, créeront « des milliers d’emplois dans la construction, la fabrication, la vente, les technologies propres et les services financiers », selon le gouvernement.

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Que disent les autres politiciens ?

Ils ne sont pas impressionnés.

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, et Rachel Notley, la chef du NPD, ont demandé aux libéraux d’abandonner le plan.

« Nous n’allons pas fermer notre industrie du pétrole et du gaz naturel. Nous n’allons pas faire passer nos travailleurs – qui occupent de bons emplois bien rémunérés, significatifs et importants – à l’installation de panneaux solaires, ce qui est l’idiotie (la chef du Parti vert fédéral) Elizabeth May proposait pour la première fois lorsque ce genre de chose est arrivé dehors », a déclaré Smith.

Le chef conservateur fédéral Pierre Poilievre s’est également prononcé contre le plan.

« La ‘transition juste’ est une autre attaque contre nos travailleurs au profit des élites mondiales et des dictateurs pétroliers étrangers. »

• Courriel : [email protected] | Twitter: tylerrdawson