Photo : Brandon Bell/Getty Images
Le samedi 15 janvier, quatre personnes ont été prises en otage à la Congrégation Beth Israel, une synagogue de Colleyville, au Texas. Selon plusieurs informations, un homme armé est entré dans la synagogue alors qu’elle diffusait en direct un service du sabbat matin sur Facebook et Zoom vers 11 heures, heure locale. Comme un résident du Texas l’a dit à l’AP, le tireur pouvait être entendu sur le livestream menaçant les otages et affirmant qu’il avait une bombe avant la coupure de la vidéo.
Le suspect a détenu les otages pendant plus de 10 heures au total, s’engageant apparemment dans des négociations. Vers 17 heures, heure locale, il a libéré l’un des otages, mais a gardé les trois autres jusqu’à ce que les forces de l’ordre fassent irruption dans la synagogue plus tard dans la nuit. Les détails sont rares, mais l’agent spécial responsable du FBI, Matthew DeSarno, a confirmé que le preneur d’otages avait été tué dans un « incident de tir », et cela fera l’objet d’une enquête. Tous les otages seraient sortis sains et saufs.
Tard samedi soir après le sauvetage des otages, l’agent spécial responsable du FBI, Matthew DeSarno, a confirmé que le preneur d’otage avait été tué lors d’une « fusillade » qui fera l’objet d’une enquête, mais a refusé de donner plus de détails. En attendant, on ne sait pas grand-chose sur le suspect, qui a été identifié comme étant Malik Faisal Akram, un citoyen britannique. Après l’identification d’Akram, son frère Gulbar aurait publié une déclaration s’excusant auprès des victimes et affirmant qu’Akram avait des « problèmes de santé mentale », selon la BBC. « Nous voudrions également ajouter que toute attaque contre un être humain, qu’il soit juif, chrétien ou musulman, etc., est mauvaise et doit toujours être condamnée », a-t-il conclu.
Selon NBC News, le suspect a exigé la libération d’Aafia Siddiqui, une Pakistanaise qui purge actuellement une peine de 86 ans au Texas pour la tentative de meurtre de soldats américains en Afghanistan en 2008. Elle aurait été au centre de multiples demandes de libération. d’Al-Qaïda et d’ISIS. Marwa Elbially, une avocate représentant Saddiqui, a répondu à la prise d’otages au Texas alors qu’elle se poursuivait samedi avec un message direct au suspect. « Quel que soit l’agresseur, nous voulons qu’il sache que ses actions sont condamnées par le Dr Aafia et sa famille », a déclaré Elbially, par CNN.
S’exprimant après la mission de sauvetage, DeSarno a déclaré aux journalistes que le FBI ne croyait pas que cette attaque faisait partie d' »une menace en cours » et qu’il pensait que le suspect travaillait seul. DeSarno a également semblé suggérer que le suspect n’était pas motivé par l’antisémitisme. « Nous pensons, d’après notre engagement sur ce sujet, qu’il était singulièrement concentré sur un problème, et qu’il n’était pas spécifiquement lié à la communauté juive », a-t-il déclaré aux journalistes. « Mais nous continuerons à travailler pour trouver un motif. »
Cependant, dans sa déclaration officielle samedi soir, le président Biden a déclaré que, bien que l’enquête soit en cours, il condamnait l’antisémitisme. « Permettez-moi d’être clair pour quiconque a l’intention de répandre la haine – nous nous opposerons à l’antisémitisme et à la montée de l’extrémisme dans ce pays », a-t-il déclaré en partie.
Au cours de l’attaque, de grandes villes comme Dallas, Washington DC, Los Angeles, et la ville de New York a augmenté les patrouilles de police autour des synagogues et autres Lieux de la communauté juive par mesure de précaution. Et bien que l’on pense que la prise d’otages de Colleyville était un incident isolé, les dirigeants communautaires continuent d’encourager la prudence. Jonathan A. Greenblatt, directeur de l’Anti-Defamation League, a publié une déclaration, appelant à « une vigilance continue dans la sécurisation des synagogues et de toutes les institutions juives ». Il a ajouté : « Les risques restent élevés compte tenu du niveau historique d’antisémitisme à travers le pays et de la prolifération de la haine anti-juive en ligne ».