Le logiciel d’infodivertissement de Kia est rapide et réactif, à la hauteur des écrans modernes de l’EV9. La prise en charge sans fil de CarPlay et d’Android Auto permet également de connecter facilement votre téléphone sans avoir à chercher des câbles. L’EV9 dispose d’un grand socle de chargement sans fil qui devrait parfaitement s’adapter à mon iPhone 15 Pro Max, et il y a suffisamment de place pour y glisser des téléphones encore plus gros. Il était un peu difficile de trouver la bonne zone de chargement sans fil, à tel point que j’ai souhaité que Kia ait mis en œuvre MagSafe ou la nouvelle norme Qi2 pour maintenir mon téléphone en place. Je recommanderais de toujours avoir un câble USB-C à portée de main pour profiter du port de chargement rapide de l’EV9.
J’ai été époustouflé par le système Meridian à 14 haut-parleurs de la GT-Line EV9, qui offre juste assez de puissance dans les basses (grâce à un caisson de basses ouvert) pour la musique et une clarté précise pour les voix lors de l’écoute de podcasts et de livres audio. Meridian affirme que son DSP (traitement numérique du son) optimise le son pour l’habitacle de l’EV9 et qu’il surmixe également l’audio pour un son surround 5.1 (ou l’équivalent avec beaucoup plus de haut-parleurs).
Le système d’égalisation Intelli-Q de la société transforme également le son en fonction des changements de bruit dans l’habitacle de l’EV9. Au lieu de simplement augmenter ou diminuer le volume, il peut accentuer des plages de fréquences spécifiques pour couvrir quelque chose comme le bruit des pneus. Lors de mes tests, le système Meridian a produit un son excellent, aussi bien lors de la conduite bruyante sur autoroute que lors de trajets locaux détendus. J’ai clairement remarqué lorsque le logiciel Intelli-Q s’est activé, mais ce n’était pas insupportable comme les voitures plus anciennes qui devenaient plus bruyantes sur l’autoroute. (Vous pouvez également régler le niveau d’égalisation automatique du son, et les puristes de l’audio peuvent le désactiver complètement.)
Les sièges capitaine de la deuxième rangée de l’EV9 sont tout aussi confortables que les sièges avant, mais ils sont dotés d’appuie-têtes rembourrés au lieu d’un filet flexible. Même si j’aime beaucoup la deuxième rangée, ma famille serait probablement mieux lotie avec la configuration à 7 sièges des modèles EV9 Light ou Wind. Ceux-ci reposent sur une banquette au lieu de deux sièges capitaine, ce que ma femme préfère lorsqu’elle doit voyager à côté de mon enfant de deux ans.
Les sièges de la troisième rangée de l’EV9 sont également confortables, mais comme dans de nombreux VUS à trois rangées, la plupart des adultes n’auront pas beaucoup d’espace pour les jambes. J’ai pu me permettre de mesurant 1,73 m, mais je ne dirais pas que l’expérience a été idéale. Toute personne assise sur la dernière rangée de l’EV9 devra probablement négocier avec la personne assise devant elle pour avoir un peu d’espace pour les jambes. Il convient également de noter que la deuxième rangée est inamovible avec des sièges pour enfants, car ils bloquent les ceintures de sécurité. Assurez-vous donc que la deuxième rangée soit à un endroit confortable pour les passagers arrière. avant accrocher des sièges pour enfants.
Malheureusement, la version américaine de l’EV9 ne sera pas dotée de sièges de deuxième rangée pouvant pivoter à 180 degrés pour faire face à la troisième rangée, car ils ne répondent pas aux normes de sécurité fédérales. Cette fonctionnalité, qui était un élément majeur de la campagne de publicité initiale de Kia pour l’EV9, sera disponible en Corée du Sud et dans d’autres pays.
Pour le chargement, l’EV9 dispose d’un volume de 20,2 pieds cubes derrière ses sièges de troisième rangée et d’un volume de rangement plus utilisable de 43,5 pieds cubes lorsque la troisième rangée est rabattue à plat. Si vous abaissez également les sièges de la deuxième rangée, vous pouvez ranger jusqu’à 81,7 pieds cubes d’équipement. Il y a également un coffre avant, ou frunk, sous le capot, mais il n’est pas aussi utile que les autres véhicules électriques. Il peut contenir 3,2 pieds cubes dans l’EV9 à propulsion arrière et un volume encore plus minuscule de 1,8 pied cube dans les modèles à traction intégrale. Dans les deux cas, vous avez juste assez de place pour contenir le câble de charge de niveau 1 de Kia et quelques autres petits objets.
Conduite
Sur la route, l’EV9 donne l’impression d’être un paradoxe. Semblable au R1S de Rivian, c’est un gros SUV qui est étonnamment rapide et agile pour sa taille. J’ai pu me faufiler sans effort dans le trafic local, démarrer rapidement aux feux rouges et dépasser les voitures sur l’autoroute en toute simplicité. Il n’était pas aussi facile à manœuvrer que mon Volvo XC90 2019, mais j’ai quand même été impressionné car l’EV9 est une voiture beaucoup plus carrée.
Après avoir rendu visite à mes parents, un trajet de 72 km sur l’autoroute dans chaque sens, la charge de l’EV9 est passée de 80 % à 52 %. La climatisation fonctionnait à plein régime pour lutter contre la chaleur et l’humidité de la Géorgie, donc cette autonomie semblait correcte. Sachez simplement que le kilométrage estimé d’un véhicule électrique peut facilement changer en fonction de l’utilisation de la climatisation, des températures extérieures et de la vitesse à laquelle vous conduisez.
Ma femme, qui n’a pas beaucoup utilisé de véhicules électriques, a remarqué qu’elle n’avait pas vraiment l’impression de conduire au volant de l’EV9. Sur les routes bien pavées, la conduite est fluide et sans bruit de route perceptible. Ma femme a mis un certain temps à s’habituer aux freins sensibles de l’EV9 (il est facile de s’arrêter brusquement), mais c’est quelque chose que j’ai remarqué sur de nombreux véhicules électriques. Vous pouvez utiliser les palettes de changement de vitesse de l’EV9 pour régler le freinage régénératif, qui redonne un peu d’énergie à la batterie et n’utilise pas les plaquettes de frein traditionnelles de la voiture.
Dans sa forme la plus extrême, le freinage régénératif de l’EV9 permet de conduire avec une seule pédale, ce qui vous permet d’arrêter complètement la voiture simplement en levant le pied de l’accélérateur. C’est une fonction étrange à laquelle s’habituer si vous n’avez conduit que des voitures à essence, mais c’est l’une de ces choses que les propriétaires de véhicules électriques apprennent rapidement à aimer.
Il serait bien que Kia propose éventuellement une suspension adaptative sur l’EV9, car on ressent beaucoup trop facilement l’impact des routes accidentées et des grosses bosses. Pour une voiture qui coûte près de 80 000 $ — comme notre modèle d’essai GT-line — une suspension plus intelligente et plus souple devrait au moins être une option. Sans cela, l’EV9 ne semble pas aussi luxueuse que la Rivian R1S lorsque les conditions de conduite se dégradent.
Je n’ai pas eu beaucoup de mal à garer la EV9 dans la plupart des parkings, mais sortir d’une place en marche arrière pouvait parfois être pénible. C’était particulièrement vrai dans les endroits conçus pour les petites voitures – je pense à toi, Trader Joe’s. Il m’a fallu six fois des marches arrière et des virages précaires pour sortir d’une place dans mon cinéma Regal local. Même dans ce cas, je ne pouvais partir que dans une seule direction, à cause d’une flopée d’autres grosses voitures (dont un Cybertruck particulièrement laid) garées autour de moi.
Heureusement, les caméras haute résolution, les capteurs de proximité et la caméra à 360 degrés au-dessus de la tête de la EV9 (sur la GT Line uniquement) m’ont aidé à me sortir des situations difficiles. Mais même avec ces aides, c’était toujours plus ennuyeux que le monospace hybride Pacifica que je possédais auparavant.
Mise en charge
La Kia EV9 prend en charge la charge rapide de 210 kilowatts et est compatible avec les chargeurs de 400 et 800 volts. En utilisant le matériel 800 V le plus puissant (qui n’est pas toujours facile à trouver), la EV9 peut charger de 10 à 80 % de la batterie en 24 minutes. En utilisant un chargeur local Electrify America, qui a atteint 150 kW, la EV9 est passée de 21 % de la batterie à 90 % en 39 minutes.
Je n’ai pas de chargeur de niveau 2 à la maison, qui pourrait recharger complètement l’EV9 en six à sept heures, mais j’ai pu le brancher sur un chargeur de niveau 1 en utilisant une prise standard de 120 V pendant la nuit. Cela ajoute généralement 10 à 15 % de charge supplémentaire après huit à dix heures. Ce niveau de charge n’est peut-être pas réalisable à long terme, mais il est utile si vous n’avez pas la possibilité d’ajouter un système de niveau 2 à la maison, ou si vous voyagez et avez besoin d’ajouter un peu plus de puissance pour atteindre le prochain chargeur rapide.
Les prix et la concurrence
Le Kia EV9 est disponible à partir de 54 900 $ (hors frais de transport) pour le modèle « Light », qui comprend une propulsion arrière, 215 chevaux et une autonomie de 370 km. Les options de location commencent à 487 $ par mois en moyenne, avec 2 000 $ dus à la signature pour une durée de 36 mois. Ces chiffres pourraient également changer en fonction des offres proposées par Kia, ainsi que de ce que les concessionnaires locaux sont prêts à facturer.
Le modèle « Light Long Range » vous offre une batterie plus grosse avec 488 km d’autonomie pour 59 200 $ et un moteur légèrement plus faible de 201 ch. Les versions haut de gamme sont presque deux fois plus rapides avec des moteurs à traction intégrale de 379 ch. Cela inclut le modèle « Wind » EV9 à 63 900 $ et le modèle « Land » à 69 900 $, qui ont tous deux une autonomie de 450 km.
Au sommet de la gamme, on retrouve le modèle phare GT-Line que nous avons testé, dont le prix de départ est de 73 900 $. Son autonomie est un peu inférieure (435 km) à celle des modèles de milieu de gamme, mais il dispose également de presque toutes les fonctionnalités que Kia pourrait proposer, notamment un affichage tête haute de 12 pouces sur le pare-brise, des jantes en alliage de 21 pouces et le système audio Meridien à 14 haut-parleurs.
Bien que son prix augmente rapidement, l’EV9 reste une meilleure affaire que tous les autres véhicules électriques à trois rangées de sièges sur le marché. Le Rivian R1S démarre à 75 900 $ et se loue actuellement à 699 $ par mois avec au moins 8 500 $ de frais de signature. Le modèle Tesla X vieillissant démarre à 77 990 $. Ces voitures sont également toutes deux nettement plus rapides que l’EV9 et offrent de meilleures options de conduite comme la suspension adaptative.
Conclure
Après avoir attendu avec impatience le véhicule électrique familial idéal pendant des années (après avoir essayé le Rav4 hybride, le Sienna hybride et le Chrysler Pacifica hybride rechargeable), je suis surpris qu’il vienne de Kia et non d’une marque plus établie comme Toyota. L’EV9 est spacieuse, plus abordable que les autres véhicules électriques et se conduit (en grande partie) comme un rêve. Elle se recharge rapidement et la plupart des modèles ont une autonomie plus que suffisante pour faire face à un voyage occasionnel sur la route. En bref, la Kia EV9 est tout ce que je recherchais dans un véhicule électrique familial à trois rangées.