Je vais me mettre à niveau avec toi. Je ne pensais pas vraiment beaucoup à John Madden en tant qu’analyste, du moins pour la plupart de mon expérience à l’écouter. Cela ne veut pas dire que je ne pensais pas que sa personnalité ou sa présence ne justifiait pas sa position au sommet du jeu de diffusion. Ils l’ont beaucoup fait. Et peut-être que je suis juste à un âge où ma première exposition à Madden a eu lieu après qu’il a pris la présidence de CBS n ° 1, avant de déménager à NBC, où il a pris conscience des phénomènes et du caractère qui l’ont rendu si bien-aimé qu’il y jouait de plus en plus. Il était plus « la boue qui va et le ventre qui va et l’herbe dans le masque qui va… » qu’il ne prenait la peine de nous dire ce qui se passait vraiment.
Il est devenu plus une partie du spectacle que de le dire, du moins dans mon esprit. Après avoir déménagé à NBC, alors qu’il avait clairement consolidé son héritage et qu’il ne se sentait peut-être plus à la hauteur du personnage que tout le monde connaissait, nous avons revu l’analyste. Et il était vraiment doué pour ça.
Mais ce qui a fait de Madden ce type, c’est l’équilibre entre le fait d’apprécier véritablement ce qu’il a fait, d’avoir cela dans son casque, et aussi la connaissance pour justifier sa place là-bas. Peut-être qu’il s’est parfois trop penché sur le premier, mais ce n’est pas grave. Tous les imitateurs après Madden, et dieu il y en a eu tellement, n’ont jamais eu raison. Ils le traitent trop au sérieux pendant qu’ils essaient de cracher des bruits et des phrases d’une manière qui vient naturellement à Madden. Il ne s’agit pas de faire des blagues ou de dire à tout le monde à quel point vous vous amusez au point où nous nous demandons s’ils y croient même (rime avec « Tony Romo »). C’est juste censé être naturel. Parce qu’après tout, vous êtes payé pour regarder et parler de football pendant trois heures. C’est du vol ! Le successeur de Madden, Cris Collinsworth, fait de son mieux pour équilibrer les deux, et je pense qu’il s’en rapproche plus que la plupart ne le croient. Mais il y a parfois quelque chose de faux chez lui. Il n’y avait rien de faux à propos de Madden, quoi que vous pensiez de lui.
Madden avait toujours l’air d’un gars qui n’arrivait pas à croire qu’il était payé pour ça, ce qui est probablement la principale raison pour laquelle il était si aimé. C’est censé être amusant, et regarder un match où le gars qui diffuse ça a l’air d’être aussi heureux d’être là que vous ne fait que renforcer cela.
Madden a entraîné comme ça aussi. Le travail des Raiders a en quelque sorte atterri sur lui, et même s’il ne manquait guère de connaissances. Les Raiders, grâce à Al Davis claironnant avec chaque fibre de son être, ont gagné un représentant de hors-la-loi, et Madden a été utilisé comme un excellent exemple. Ce qu’ils ont vraiment fait, c’est simplement éviter les conneries de football normales. Madden n’avait pas besoin de journées de 18 heures ou de journées draconiennes, les réunions commencent cinq minutes avant de commencer des conneries. C’est le foot. Cela ne doit pas être compliqué. Viens ici, travaille dur, gagne. Qui se soucie du reste ? Madden a obtenu un pourcentage de victoires de 0,759 sur 10 saisons. Vous constaterez que c’est le meilleur de tous les temps. Il est arrivé là-bas en allant droit au but, entraînant comme s’il n’arrivait pas à croire qu’il était payé pour cela.
Les meilleurs diffuseurs de tous les sports trouvent cet équilibre sans le forcer. Et le pire non. Tout le monde déteste John Smoltz (à juste titre) car on dirait que le jeu qu’il fait a interrompu sa partie de golf. Doris Burke est aimée parce que non seulement elle peut tout décomposer d’une manière que tout le monde peut comprendre, mais vous pouvez aussi entendre le plaisir dans sa voix comme elle le fait. Je dirais la même chose pour Jeff van Gundy. Mais ce n’est pas un personnage. Ce n’est pas forcé. C’est qui ils sont. La couverture NBC de la Premier League est ancrée par Arlo White et Lee Dixon et Graeme Le Saux. Tous ont généralement l’air de s’amuser, même si Dixon se plaint un peu. Il s’amuse à se plaindre ! C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la couverture de la Premier League et de la NBC a augmenté en popularité au fil des ans.
C’est pourquoi Madden était Madden, et probablement ce qui l’a aidé à prêter son nom à ce qui est devenu le jeu vidéo le plus populaire de tous les temps. Les jeux rendent le sport plus amusant. Madden voulait juste traduire la façon dont il le voyait sur une plate-forme qui ne l’avait pas. Le jeu était censé être authentique mais aussi divertissant. Tout comme Madden. Regardez comment cela a fonctionné.
C’est ce que tout est censé être. C’est pourquoi nous sommes ici.
Adieu, Jeff Dickerson
Je vais terminer ça sur une note personnelle. Jeff Dickerson, qui a travaillé pour ESPN 1000 ici à Chicago pendant des années couvrant les Bears et d’autres sports, est décédé hier d’un cancer. Il n’avait que 44 ans.
Scannez Twitter et vous verrez des dizaines de notes sur ce que Jeff était un gars formidable et professionnel. Je peux garantir les deux. J’ai fait un stage pour Jeff à ESPN il y a longtemps. Il y en avait quelques-uns autour de cette station qui semblaient avoir du mal à traiter les stagiaires comme de la merde, probablement parce que c’est ce qu’ils ont vécu, ou ils pensaient que c’était une sorte de test, ou ils pensaient vraiment que c’était comme ça qu’on enseigne à quelqu’un.
Pas Jeff. Jeff a toujours fait en sorte que tout ait l’air amusant et léger, parce que c’était (nous parlions de sport toute la journée pour l’amour de la merde), tout en m’apprenant bien plus que quiconque. Je peux à peine me souvenir qu’il n’avait pas le sourire aux lèvres. Quand il l’a fait, c’est parce que quelqu’un d’autre traitait le travail comme si c’était VITALEMENT IMPORTANT, et généralement Jeff s’éloignait et m’emmenait avec lui pour travailler sur autre chose et se défouler. C’était une grande leçon de voir quelqu’un avec le travail que je voulais le traiter comme un cadeau.
Peut-être qu’un souvenir marquant était un après-midi où l’animateur de l’émission se plaignait de la stupidité globale de l’industrie et du travail, comme si cela venait de lui venir à l’esprit (c’est la stupidité qui le rend génial !) C’est comme s’il venait de découvrir il ne soignait pas la faim. Un autre producteur essayait de le convaincre que non, ce que nous faisions était important et pas stupide. Nous nous sommes ensuite tous rendus dans le stand du producteur pour voir Jeff pratiquer sa position de frappeur et se balancer avec un marteau. C’était Jeff.
Je l’ai rencontré plusieurs fois au fil des ans lors des matchs des Hawks, et il était vraiment heureux que j’aie réussi à ma manière. Cela fait longtemps. Mais je l’apprécierai toujours pour m’avoir montré que vous pouvez faire les choses que vous voulez tout en étant un bon gars et en n’hésitant jamais à en profiter. J’ai fait de mon mieux pour suivre ça, même quand les choses deviennent assez sombres ici.
Quoi qu’il en soit, la femme de Jeff est également décédée il y a quelques années d’un cancer, et il y a un GoFundMe pour son fils Parker si vous souhaitez faire un don :