« All You Need is Ears » de George Martin est un regard fascinant sur le monde du légendaire producteur de disques britannique George Martin. Martin est probablement mieux connu pour être « The Fifth Beatle », celui qui a produit les premiers disques des Beatles et leur a donné une direction bien nécessaire ainsi qu’une chance de signer avec une grande maison de disques.
Martin est un homme humoristique et humble, relatant des histoires commençant par son enfance et jusqu’à la fin des années 1970, longtemps après que lui et les Beatles se soient séparés. Le livre n’est en aucun cas entièrement consacré aux Beatles. Au lieu de cela, cela commence par l’amour de Martin pour la musique et son intérêt pour l’apprentissage du piano. Martin a appris qu’il était possible de gagner sa vie en écrivant et en jouant de la musique. Un grand coup de pouce est venu sous la forme de Sidney Harrison, professeur à la Guildhall School of Music. À l’école, Martin a continué à apprendre l’art de la musique classique et du piano et s’est également mis au hautbois.
Après l’école, Martin savait qu’il devait trouver un emploi de jour. Alors qu’il travaillait à la BBC Music Library, Martin a reçu un appel d’Oscar Preuss, responsable des enregistrements Parlophone d’EMI.
Martin a travaillé chez Parlophone pendant 14 ans, commençant comme assistant de Preuss et finissant comme président de l’entreprise. En cours de route, Martin était considéré comme un franc-tireur qui ferait à peu près tout ce que les dirigeants permettraient. Martin s’est fait un nom en réalisant des disques de comédie et en cherchant constamment de nouveaux artistes.
C’est Brian Epstein qui a présenté Martin aux Beatles. Leur relation de travail est légendaire. Martin parle beaucoup de cette époque, mais se concentre principalement sur l’aspect technique de l’entreprise. Martin donne des explications détaillées sur la façon dont la musique a été enregistrée et les méthodes utilisées. L’évolution des processus au fil des ans est étonnante et Martin ne semble jamais perdre son enthousiasme pour la musique ou l’industrie.
Marre d’EMI, Martin a pris le personnel du département principal de Parlophone et a formé une nouvelle société, Associate Independent Recording (AIR). Martin a laissé à Epstein le choix s’il voulait que le groupe reste avec EMI ou rejoigne la nouvelle société. De toute façon, il n’y aurait pas de rancune. Les Beatles sont restés avec EMI pendant un certain temps, mais il a été convenu que Martin produirait toujours leur travail.
La relation de Martin avec les Beatles a finalement pris fin, mais sans animosité de part et d’autre. Martin a continué à travailler avec divers artistes ainsi que dans des films.
Martin continue d’être intrigué par l’industrie du disque et tout ce qu’elle a à offrir tout en réalisant qu’il est peut-être temps de laisser la prochaine génération prendre le relais.