All Quiet on the Western Front est maintenant diffusé sur Netflix.
À l’Ouest, rien de nouveau n’est pas le premier film à nous montrer que la guerre, c’est l’enfer. Ce n’est même pas le premier film à raconter cette histoire particulière – la version de 1930 de All Quiet on the Western Front a remporté un Oscar à part entière. Cependant, la vision du réalisateur Edward Berger sur le roman épique de la Première Guerre mondiale est plus poignante que jamais.
Paul Bäumer (Felix Kammerer) est un adolescent et il cherche désespérément à s’engager pour servir son pays. On lui a vendu un mensonge – des promesses de gloire et d’héroïsme par les militaires et les politiciens qui se contentent de jeter les jeunes Allemands dans le hachoir à viande. Il ne le sait tout simplement pas encore.
Le point de vue de Berger sur cette histoire de guerre classique est atrocement sombre parce que cela doit l’être. Son accent sur la propagande par rapport à la dure réalité de la vie dans les tranchées est subtil et inébranlable, avec une scène particulièrement déchirante montrant Paul récupérant son uniforme – aucune idée que les vêtements sur son dos avaient été récupérés des morts.
La morosité subtile est partout, et quand Paul arrive dans les tranchées, il a reçu une dure leçon : il est temps de prendre forme ou de tomber mort là où vous vous tenez. Et ce n’est que le début. Les fantasmes d’héroïsme et de bravoure sont rapidement arrachés alors que les réalités de la guerre entrent en jeu. Rien ne pouvait le préparer, et c’est le point – personne n’a même essayé. Il est juste plus de viande pour le broyeur alors que la machine de guerre allemande gronde.
Kammerer est peut-être un nouveau venu, mais sa performance est nuancée et effrayante à parts égales. Bäumer n’est pas seulement hors de sa profondeur – chaque moment de la vie sur les lignes de front le laisse désespérément essayer de reprendre son souffle. Kammerer capture chaque instant avec une profondeur angoissante qu’il porte sur sa manche tout au long. Cette performance vraiment incroyable met en lumière l’horreur d’un jeune soldat forcé d’affronter tous les cauchemars imaginables. Bäumer est sous l’objectif, car chaque instant l’éloigne du jeune homme qu’il était.
Heureusement, tout n’est pas implacablement sombre. All Quiet on the Western Front est ponctué de moments de camaraderie vraiment merveilleux, comme on peut s’y attendre d’un film de guerre. Mais comme on peut également s’y attendre d’un film anti-guerre, il trace une ligne fine entre humaniser et glorifier ses gars. Kammerer tient certainement le film avec sa performance centrale déchirante, mais c’est vraiment un effort d’ensemble alors que nous apprenons à connaître les autres soldats avec lesquels il a été jeté dans les tranchées.
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Albrecht Schuch sort un blinder d’une performance en tant que Kat étrangement optimiste, un soldat allemand espiègle et sympathique qui fera tout pour ses copains. De même, Edin Hasanovic ajoute encore plus au groupe en tant que Tjaden Stackfleet. Il y a une scène charmante dans laquelle le groupe fait voler une oie d’une ferme française locale, montrant ces garçons à leur meilleur entre les cris et les volées de mitrailleuses.
Mais ces moments touchants ne durent pas très longtemps, et c’est tout à fait le but. All Quiet on the Western Front est un rappel brutal de l’humanité perdue à cause de la guerre des deux côtés des tranchées. Une scène particulièrement horrible voit Bäumer face à la réalité de ses propres actions après avoir poignardé à mort un soldat français. Il y a des moments comme celui-ci tout au long de All Quiet on the Western Front – de sombres rappels que cela n’aurait pas dû en arriver là, ainsi que des avertissements pointus que nous ne devrions plus jamais laisser cela se reproduire.
La sombre représentation par Berger des chefs militaires et des politiciens comme des monstres inébranlables et déterminés est certainement à prévoir, mais est percée par l’histoire de Matthias Erzberger (Daniel Brühl) dont le rôle dans les derniers instants de la Grande Guerre se déroule parallèlement à l’histoire personnelle de Bäumer de les tranchées. Bien sûr, leurs histoires sont entrelacées alors qu’Erzberger cherche à mettre fin à l’horreur. Mais on nous rappelle constamment à quel point il y a une distance entre les chefs militaires et les garçons dans les tranchées, et cela sert de contrepoint frappant à toute notion héroïque selon laquelle la guerre est pour le bien de la patrie.
Pendant ce temps, une partition tranquillement obsédante ponctue parfois les rythmes viscéraux de la machine de guerre allemande avec une inévitabilité écrasante. Le calme de la fonction politique est toujours brisé par le crépitement des mitrailleuses et les cris de terreur.
All Quiet on the Western Front est une interprétation brutale, sanglante et effrayante de réalisme du roman original de 1929. Berger est significatif en capturant les horreurs de la guerre, faisant écho aux sentiments anti-guerre d’une manière nouvelle, mais complètement sombre. Le carnage qui se déroule lorsque les soldats franchissent le sommet est magnifiquement filmé, à la fois viscéral et palpitant. Les tranchées n’ont jamais semblé aussi réelles et la performance instinctive de Kammerer nous donne un visage innocent à rattacher à l’horreur abjecte de la Grande Guerre. All Quiet on the Western Front est un dur rappel de la pure inhumanité de la guerre. Ce sera une montre difficile pour certains, mais vous êtes récompensé par l’une des histoires anti-guerre les plus poignantes de tous les temps.
La guerre ne change jamais, mais All Quiet on the Western Front nous donne un nouveau regard sur les horreurs séculaires.