Toujours Provence, de l’auteur anglais Peter Mayle, est une vision légère de la vie en Provence, en France. Le livre est une série d’anecdotes intéressantes et comiques sur la transition des résidents étrangers transplantés de Londres vers une nouvelle vie dans le sud de la France.
Mayle introduit d’abord le lecteur au Provençal en s’attardant sur une maladie devenue une épidémie nationale : environ vingt pour cent des Français souffriraient de constipation chronique. La nourriture et la boisson sont un élément tellement important dans la vie des Français qu’elles sont jugées aussi vitales que l’air qu’ils respirent. La richesse de la nourriture et les quantités ingérées par les Français auraient contribué à leurs maux gastronomiques.
Le premier livre de Mayle, Une année en Provence, était un best-seller. Mayle s’efforce de répondre à tous ses courriers de fans qui, à certains égards, se retournent contre lui. Certains fans deviennent des correspondants indésirables, demandant l’avis de Mayle sur tout, des lois fiscales françaises et du système éducatif à ses conseils personnels sur l’opportunité de déménager en Provence. Certains fans deviennent si audacieux qu’ils envahissent son espace personnel. Un jour, il entre dans sa maison depuis la cour et trouve un couple non invité assis dans son salon, attendant une conversation et peut-être du pastis.
Les Mayles vivent dans le Lubéron en Provence. Cette région est dépeinte dans le magazine Vogue comme un lieu chic où l’élite et les vacances sophistiquées. Une telle publicité provoque une invasion de touristes indésirables pendant les mois d’été que les habitants, y compris les Mayles, doivent subir. La commercialisation de la région pittoresque, en plus de la foule et du trafic causés par l’afflux de visiteurs au cours de ces mois, est un inconvénient pour les habitants, qui chérissent l’élégance charmante et pittoresque et le style de vie décontracté du Lubéron.
Mayle se concentre sur les coutumes locales et certains des résidents excentriques de la région. L’intrigue et la passion entourant la délicatesse française connue sous le nom de truffes sont surprenantes et divertissantes. L’amour de la nourriture et des boissons, en particulier la liqueur appelée pastis, est au centre de nombreux épisodes contenus dans le livre. Lors de son concert, Pavarotti aurait dîné de la cuisine française tout en faisant des pauses entre les airs. Un gourmet passionné emmène Mayle déjeuner, expliquant qu’il porte des combinaisons de course lorsqu’il dîne au restaurant afin que son estomac puisse se gonfler confortablement. Il y a des fêtes d’été et des expositions canines et des pique-niques et des visites des célèbres caves à vin de Châteauneuf-du-Pape et des bars à pastis du village.
Lors d’une visite à Londres, Mayle décide qu’il ne pourra plus jamais vivre dans sa ville natale. La Provence est devenue sa patrie et il avoue être « devenu natif ». Sa vie, en substance, s’est améliorée. Il n’a aucun regret, peu de plaintes et savoure de nombreux plaisirs de sa vie transplantée en Provence.