Avec la bêtise, les dieux eux-mêmes luttent en vain. —Friedrich Schiller
Pourquoi des aventures comme celle-ci n’arrêtaient pas de suivre le chemin du Gang des Quatre (et jamais les mêmes quatre) est un mystère. Mais là, nous étions une nuit d’été collante dans le véhicule de votre serviteur, à la recherche de quelque chose à faire en plus de la drogue et de l’alcool. Nous étions constamment dans le bowling local, mais personne ne s’est jamais soucié de jouer au bowling. Pas de sensations fortes de cette façon. C’était juste un endroit chaleureux pour se connecter pour se droguer et sortir du gel. Le manager nous expulsait encore et encore, mais nous revenions toujours pour l’outrager un peu plus avec nos cheveux et notre odeur d’herbe. Nous avons mis beaucoup de pièces dans les foutus baby-foot et flippers de toute façon donc là. Il y avait une grande colline au nord de la ville à trente milles de distance. C’était juste une colline, rien de plus. Mais c’était le « point le plus élevé du comté ». Ce comté n’avait rien à voir mais c’était la facture de la nuit. Conversation pétillante sur le trajet : Rocky : Je n’ai jamais été ici. NG : Euh, hein. Rocky : Où est-il ? L’avons-nous manqué ? Mickey : Là-haut d’une certaine manière. Tu as déjà assez défoncé Nik ? 84 QUAND A ROME Banny : De la bière ? (il l’ouvre et le pousse par-dessus la banquette arrière) NG : Je ne me défonce jamais. Juste agrandi. Mickey : Mon cul. Développez ceci (en passant un joint vers le haut). Qu’est-ce que ta sœur fait ces derniers temps ? Rocky : Quelle sœur ? NG : (par dessus mon épaule) Elle sort avec ton petit frère, tu te souviens ? Rocky : Quel âge ? NG : Qui ? Son frère? Rocky : Ta sœur… J’ai pensé. NG : Pas assez vieux pour toi mec, oublie ça. Et trop catholique. Mickey : Jamais. Banny : Bonne herbe. Vends-m’en. Mickey : Bien sûr, quelques joints peut-être. Prenez à gauche ici. Banny : Couple de joints ?! Après toute l’herbe sur laquelle je t’ai tourné ? Ouf. Mickey : (gros rires, hacking) … et ainsi de suite. Effectivement, les phares ont allumé le panneau « Point le plus élevé du comté de X ». Je les enferme et tourne à gauche, la route monte rapidement autour de la colline. Après quelques centaines de pieds, nous nous nivelons sur un parking en gravier, les nuages faisant rebondir la lumière des villes voisines et donnant à l’ensemble un aspect sombre et éclairé par la lune. Il y avait les contours sombres de quelques autres voitures adossées aux bords du terrain et j’ai évité celles-ci et j’ai tiré la Chevrolet vers l’autre côté du nez et je l’ai tuée. En une minute ou deux, l’une des deux autres voitures s’est retirée et a disparu par-dessus le bord, ne laissant qu’une seule voiture à côté de nous, qui a reculé et pointée directement vers nous. Nous nous sommes assis dans la voiture, quatre ombres sombres regardant à travers le pare-brise la mer vert foncé avec les lumières de la ville lointaine qui clignotaient. Effectivement, il y avait 85 TOUGH LUCK IDIOT pour être le point culminant du comté, ce qui m’a déprimé de savoir combien il n’y avait pas à voir d’ici. Un joint a commencé à circuler avec des cigarettes, de petites lucioles oranges à nouveau à travers la bulle enfumée d’une voiture, toutes les vitres fermées. Même dans les endroits les plus reculés, la vie ne manque jamais de surprises. Nous n’étions pas là depuis dix minutes, juste en train de nous installer pour vraiment loucher, quand ce que mes oreilles bourdonnantes ont entendu, mais un coup sur la fenêtre juste à côté de ma tête. Tout le monde s’est figé. Un flic? Banny était un fusil de chasse et j’ai vu son visage sombre et sa crinière se tourner lentement vers ma fenêtre, menottant le joint. L’enfer avec ça. J’ai secoué la tête, plissant les yeux pour voir dans quelle mauvaise surprise nous étions maintenant. La surprise s’est avérée être un petit mec crevette dans un pull de couleur claire et une coupe de cheveux d’Elton John, me souriant. Cela n’avait aucun sens et il m’a fallu une bonne dizaine de secondes pour essayer de deviner ce qu’il pouvait bien vouloir, en heurtant une voiture dans le noir avec quatre monstres qui ne pouvaient rien faire d’autre qu’à quoi cela ressemblait. Mickey le vit à travers la vitre arrière et gloussa un peu. « Qu’est-ce qu’il veut, putain ! » « Mon Dieu… » chuchota Banny. J’ai trouvé mon bras et j’ai baissé la fenêtre d’un pouce ou deux. « Oui? Quoi de neuf? » J’ai râpé, la boîte vocale toute collée avec de la fumée de pot et de cigarette, à moitié ivre et commençant à proférer des insultes. « Hey! » Elton pépia avec un sourire fixe sur son visage, ajoutant à la confusion. « Je voulais juste voir si vous vouliez faire la fête… j’ai de l’herbe… je veux juste faire la fête ! » Les sables du temps ont enterré le souvenir de son stupide babillage, mais c’était la dérive. Personne ne pouvait le croire, mais le meilleur était encore à venir. « Sûr! Vous avez quelque chose ? Mickey se lève par l’arrière, obtenant sa foulée. Je connaissais le gars, il était armé et prêt à toute sorte de farce. Je n’étais pas sûr de l’équipe Banny/Rocky. 86 QUAND À ROME Nous sommes sortis en douce de la voiture, examinant bien le parking pour nous assurer que nous n’étions pas en train d’être piégés. Mais il n’y avait qu’Elton. Nous sommes tous restés près de la voiture pendant qu’il bavardait. Mickey s’exclame « Alors, où est l’herbe ? » nous faisant un clin d’œil. Elton sort un joint, l’allume, le traîne, le dépasse. « Alors, qu’est-ce que vous faites tous ici ? » dit-il, manifestement pas un bon observateur. « Euh, nous sommes venus chercher des vers de terre. Pour pêcher avec. Vous ? », dit Rocky impassible, en versant une bière et en regardant le gars de haut en bas. Elton sourit, ne comprenant pas. « Eh bien, j’attends que quelqu’un vienne acheter cette héroïne que j’ai, j’en ai quelques onces… » dit-il à voix haute. Ou était-ce de vendre de l’héroïne ? Mais je n’ai pas entendu ça. Je n’ai pas juste entendu un parfait inconnu, au milieu de nulle part à minuit avec quatre mecs drogués et ivres qu’il n’avait jamais vus auparavant, trois d’entre eux avec des cheveux avec lesquels on pouvait remorquer un bateau, disons qu’il attendait ici tout seul dans ce parking pour vendre de l’héroïne. Eh bien, nous n’étions pas exactement nulle part, c’était la plus haute colline du comté. Personne d’autre ne pouvait le croire non plus. (Et le lecteur non plus, j’imagine, mais la main sur le cœur, je maintiens le dicton selon lequel vous ne pouvez pas inventer ce genre de choses). Nous avons tous regardé le sol, puis les uns les autres dans le silence glauque et collant, la fumée de l’herbe s’enroulant. Mais les roues de Mickey tournaient déjà. « Pas de merde ! » il dit. « Combien as-tu? » « Quelques onces ! C’est bon… » Elton gazouille à nouveau, ou un radotage similaire. « Mince! Nous pourrions en vouloir, si vous en avez assez », dit Mickey, un vrai artiste BS. Il nous regarde et donne un léger coup de tête en direction de la voiture. « Euh, nous revenons tout de suite… il faut juste décider si nous pouvons le faire… » dit-il par-dessus son épaule à Elton alors que nous dérivons tous vers l’arrière de la voiture. « Ce gars doit avoir beaucoup de fric », murmure Mickey. « Je pense que nous pouvons en obtenir une partie… », dit-il en regardant autour de lui. Banny réfléchit, mais opaque. 87 TOUGH LUCK IDIOT Rocky aussi. C’était tout nouveau pour moi. L’idée d’abattre un type pour son argent était quelque chose dont je n’avais même jamais entendu parler dans notre petite ville de maïs. « Tu vas le faire ? » dit Banny à voix basse, avec un ricanement à Mickey, qui lui rend un sourire diabolique. « Enfer oui… contournez-le simplement en cercle. Je vais le faire. Allez, » et il commence à revenir vers Elton qui n’avait pas bougé, maintenant avec une ombre de malaise sur son visage dans la pénombre. Banny/Rocky et moi avons tous fait une pause. Aucun d’entre nous n’était un agresseur ou n’avait quoi que ce soit de vraiment contre ce type, mais l’idée de donner une leçon bon marché à un idiot complet avant qu’il ne se fasse tuer avait un vague attrait. Nous avons tous haussé les épaules et suivi Mickey, aucun de nous ne prenant tout cela au sérieux. Pas exactement entourant le gars, nous l’avons en quelque sorte bloqué sur les côtés, un directement devant lui. J’ai décidé que ce serait mon travail d’empêcher Mickey de vraiment blesser le gars s’il commençait à se lâcher trop. Il avait une façon de me mettre dans la peau avec son discours imprudent non-stop et je n’allais pas le laisser s’en tirer avec trop de choses. Mickey a commencé à bavarder, Elton babillant un peu plus. Sans prévenir, Mickey lui crie « Allons avoir l’argent ! Maintenant! » Personne n’a bougé. « Portefeuille! Dehors avec ça ! » aboya Mickey. Elton regarde autour de lui comme un rat dans un coin, tout devient silencieux pendant un moment puis de nulle part il lance une rafale de coups de lapin dans les côtes de Mickey, ce qui était ridicule. gifle gifle gifle. Mickey, qui aimait se battre, en avait marre des coups de poing du lapin reculés de quelques centimètres, puis attrape Elton par le cou et le jette violemment au sol. « Tu veux plus? » crie Mickey en le tenant. Un marmonnement rauque d’Elton, et Mickey le remet sur pied. « Le portefeuille, mec… » dit Mickey, ennuyé. Le gars sort son portefeuille, tremblant si fort qu’il le laisse presque tomber. Effectivement, il avait une grosse pile de factures là-dedans. Mais personne n’en voulait vraiment, c’était trop pathétique. Il secoue un billet vers Mickey, qui le prend, en attrape un de plus, et laisse Elton avec ses deux billets timides. « Cool… il faut y aller ! » Mickey lui dit en lui lançant un « je plaisante, oui? » sourire. Il sprinte vers la voiture, jetant un rapide coup d’œil à Elton par-dessus son épaule, qui se dirige également rapidement vers sa voiture et maintenant nous avons tous le trac mais pas mal. Nous nous entassons, les souvenirs de notre évasion de l’affaire Kevin / bande-annonce me traversant la tête. « Frappe le! Rapide! Hors d’ici! » Banny crache, souriant et scannant le parking. Je lance la chose à l’envers, la frappe, la voiture se balance sur le côté, fait tourner le volant puis avance rapidement et dévale la colline avec tout le monde qui regarde pour voir si cet imbécile nous suivrait réellement, mais non. La seule autre voiture sur cette route venait directement vers nous, les phares m’aveuglant. L’acheteur/vendeur d’Elton ? Pas important. C’était à nouveau le même trajet, une ligne droite vers la route principale puis un virage à droite et c’était parti. Personne à récupérer dans les bois cette fois. Avant que nous ayons parcouru un quart de mile, nous rions et jurons tous, une voiture pleine d’agresseurs en culotte qui vient de sauver la vie d’un imbécile. Je ne pouvais qu’imaginer ce qui serait arrivé à cet idiot s’il avait essayé son compagnon de fête et rencontré quelqu’un de vraiment dangereux. Couteau dans les tripes et jeté en bas de la colline, ou vous l’appelez. Quel est ce vieux dicton sur la souffrance d’un imbécile ? Nous ne l’avons pas fait, et nous l’avons fait. Heureusement pour lui. Et aucun d’entre nous n’a atteint Career Mugger. Nous ne l’avions tout simplement pas en nous.