Tottenham vacille avec une équipe dans la tourmente grâce à la crise COVID

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De peur que quiconque ne pense que nous sortons de la pandémie, un regard sur le sort de Tottenham Hotspur révèle que nous sommes toujours dans le maelström.

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Le match de la Conférence Europa de jeudi contre Rennes a été reporté car les Spurs ont tellement de joueurs avec COVID-19 qu’ils ont affirmé qu’ils n’auraient aucun remplaçant sur le banc avec seulement 11 joueurs seniors et jeunes non infectés. Leur crise a également reporté leur match de Premier League ce week-end contre Brighton. Et comme nous sommes en plein dans les affres de la saison des fêtes anglaise bien remplie avec des matchs en milieu de semaine, leur match contre Leicester jeudi prochain est également incertain car les Foxes sont également secoués par plusieurs joueurs avec COVID, bien qu’ils aient réussi à se ressaisir une équipe pour le match de la Ligue Europa de jeudi, qu’ils ont perdu 3-2 contre Napoli, mettant ainsi fin à la campagne européenne de cette année.

Logistiquement, cela crée un cauchemar pour les Spurs qui ont déjà un match de retard, ayant dû reporter un match il y a deux semaines contre Burnley à cause de la neige.

Dans l’ensemble, cela pâlit par rapport à l’impact humain. Les éperons ont été laissés filer par cette épidémie, les joueurs qui ont été testés négatifs mercredi étaient toujours positifs jeudi, ce qui signifie qu’ils n’avaient pas été en mesure d’isoler les personnes infectées. Le nouveau manager Antonio Conte était ému cette semaine en décrivant à quel point l’emprise du virus effrayait tout le monde dans le club.

« Le problème est que chaque jour, nous avons des personnes atteintes de COVID », a déclaré Conte. «Les gens qui hier n’étaient pas positifs, aujourd’hui étaient positifs et nous continuons à avoir des contacts avec des gens que nous pensons être négatifs mais le lendemain ils deviennent positifs. Je pense que c’est un problème sérieux.

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« La situation est grave et elle est contagieuse et il y a une grosse infection et maintenant, c’est sûr, nous avons un peu peur parce que demain nous ne savons pas ce qui se passe. »

Comme mentionné, Leicester est également en désavantage numérique, mais à partir de maintenant, leur match de dimanche contre Newcastle devrait avoir lieu.

C’est une période si importante de l’année pour l’EPL. D’autres ligues prennent des vacances d’hiver, mais la tradition d’aller aux matchs tout au long du mois de décembre perdure depuis des décennies avec des matchs en milieu de semaine ajoutés aux horaires de week-end chargés, et des matchs du lendemain de Noël et du jour de l’An coincés dans le calendrier.

Une équipe souffrant des séquelles d’une maladie ou d’une accumulation de blessures peut considérablement affecter votre fortune pendant toute la saison sans avoir le temps de récupérer entre les matchs.

Quelques questions à se poser avant le double tour des matches de cette semaine :

West Ham peut-il donner suite à sa défaite accrocheuse contre Chelsea et remporter un maximum de points à Burnley et Arsenal ?

Manchester United peut-il mettre la pression sur West Ham pour cette quatrième place en Ligue des champions ? Après une modeste séquence de deux victoires consécutives, ils ont Norwich et Brentford au cours des sept prochains jours. Le nouveau manager Ralf Rangnick a allégé l’ambiance à United, et une séquence de quatre victoires consécutives créerait un sérieux élan dans une période aussi intense.

Les dirigeants de Manchester City affrontent des Wolves instruits défensivement avant d’affronter Leeds. Les loups ont connu un bon début de campagne sous la direction du nouveau manager Bruno Lage et sont passés à un système plus défensif. Il y a un phénomène terriblement étrange à l’EPL cette année. Liverpool a ouvert la voie à la différence de buts à +32, suivi de Chelsea à +26 et Man City à +23. Ensuite, vous avez West Ham à +9. Manchester United est à un dérisoire +1 mais tous les autres membres de la division ont une différence de buts négative. Vous avez donc 15 équipes sur 20 qui ont encaissé plus de buts qu’elles n’en ont marqué.

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Il est admirable de voir l’impact, en particulier défensif, du nouveau manager d’Aston Villa Steven Gerrard sur son nouveau club, dont la seule défaite a été un but serré contre Manchester City. Mais il recevra un accueil enthousiaste samedi de retour à Anfield pour affronter Liverpool qu’il a dirigé au statut d’icône. Il y aura beaucoup d’émotion dans les tribunes, et l’hymne d’avant-match de You’ll Never Walk Alone aura tous les yeux rivés sur la pirogue de l’opposition.

VENDREDI : Brentford contre Watford

SAMEDI : Manchester City contre les loups ; Arsenal contre Southampton ; Chelsea contre Leeds ; Liverpool contre Aston Villa ; Norwich contre Manchester United.

DIMANCHE : Brighton c. Tottenham (reporté) ; Burnley c. West Ham ; Leicester contre Newcastle ; Crystal Palace contre Everton.

MARDI : Brentford contre Manchester United ; Norwich contre Aston Villa ; Manchester City contre Leeds United.

MERCREDI : Brighton c. Wolves ; Burnley c. Watford ; Crystal Palace contre Southampton ; Arsenal contre West Ham.

JEUDI : Leicester c. Tottenham ; Chelsea contre Everton ; Liverpool contre Newcastle United.

SÉRIE A

On dirait que nous sommes prêts pour une seconde moitié de saison amusante. Les quatre premiers sont serrés, l’AC Milan n’a d’abord qu’un point d’avance sur son rival, l’Inter, deux devant le Napoli renaissant et seulement quatre devant l’Atalanta. L’emblématique Juventus compte sept points sur les places en Ligue des champions et vous devez vous demander s’ils dépenseront dans la fenêtre de transfert pour combler cet écart.

Milan était absent de la Ligue des champions depuis sept ans, mais sa forme en tête de la ligue ne s’est pas traduite par la grande compétition, terminant dernier de son groupe. Avec une équipe remplie de vieilles jambes, cela pourrait être une bénédiction cependant. L’Inter et la Juve sont en phase à élimination directe de la Ligue des champions (et la défaite de l’Atalanta contre Villareal jeudi les a fait passer de la compétition principale à la Ligue Europa). Napoli figurera également dans le prochain tour des matches de la Ligue Europa, ce qui signifie que l’AC Milan peut se reposer, s’entraîner et se concentrer sur la victoire en championnat.

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« Nous sommes déçus de la sortie de la Ligue des champions, nous sommes vraiment désolés, mais nous nous battrons pour gagner le Scudetto », a déclaré l’attaquant Zlatan Ibrahimovic. «Nous ferons tout pour le gagner et nous n’abandonnerons pas. Dans l’échec, il y a aussi le succès, nous allons grandir et acquérir de l’expérience.

L’accent mis sur la domination nationale aidera le plus Ibrahimovic. Alors qu’il a 40 ans, il est toujours le meilleur buteur de Milan cette saison avec six réalisations.

VENDREDI : Gênes c. Sampdoria.

SAMEDI : Fiorentina c. Salernitana ; Venezi c. Juventus ; Udinese contre AC Milan.

DIMANCHE : Turin c. Bologne ; Hellas Vérone c. Atalante ; Naples c. Empoli ; Sassuolo c. Latium ; Inter Milan contre Cagliari.

LUNDI : Roma c. Spezia.

LA LIGUE

Alors que la grande histoire cette semaine en Espagne devrait être le derby de Madrid, cela semble presque anti-climatique. Le Real Madrid a déjà ouvert un écart de huit points au sommet de la Liga, et l’Atletico, bien que champion en titre, se vautre en quatrième position, à dix points de son principal rival.

Non, à la place, la crise croissante se concentre sur Barcelone. Ils occupent la septième place, à 16 points du sommet et à six points des places de la Ligue des champions la saison prochaine. Ils ont été battus 3-0 par une équipe du Bayern Munich cette semaine pour marquer la première fois en 20 ans que le Barça n’a pas participé aux huitièmes de finale de la Ligue des champions.

Le nouveau manager Xavi a connu une légère amélioration lorsqu’il a remplacé Ronald Koeman limogé, mais de manière réaliste, le club, qui est en mode crise financière, n’a tout simplement pas les chevaux. Les fans snob du Barca sont probablement dégoûtés de devoir jouer en Ligue Europa pour la première fois depuis des décennies, mais en réalité, le chemin du retour vers la Ligue des champions en tant que vainqueur de la Ligue Europa peut avoir de meilleures chances que d’entrer dans le Top Four à moins leur fortune change à la va-vite.

Non seulement le pedigree de Barcelone est un problème, mais les richesses détenues par la Ligue des champions sont désespérément nécessaires pour les aider à sortir du bourbier.

VENDREDI; Majorque contre Celta Vigo.

SAMEDI : Espanyol c. Levante ; Alavés c. Getafe ; Valence contre Elche ; Athletic Bilbao c. Séville.

DIMANCHE : Villarreal c. Rayo Vallecano ; Osasuna c. Barcelone ; Real Betis contre Real Sociedad ; Real Madrid contre Atlético Madrid.

LUNDI : Cadix c. Grenade.