La société parisienne Totem Films a acquis les droits de vente mondiaux, à l’exclusion du Canada, de « Mesures pour des funérailles » de la cinéaste canadienne Sofia Bohdanowicz, avant la première mondiale du film dans le cadre du programme Centrepiece du Festival du film de Toronto.
Margot Hervée, responsable des ventes et des acquisitions de Totem, a découvert le travail de Bohdanowicz il y a quelques années. « Cela m’a immédiatement touché », a-t-elle déclaré. Variété« Nous sommes ravis de l’avoir désormais au sein de la famille Totem et de représenter son dernier film. »
Vortex Media est le distributeur canadien du film.
Dans le cadre de l’annonce d’aujourd’hui, Totem a partagé avec Variété un premier teaser pour « Mesures », qui met en vedette Deragh Campbell dans le rôle d’Audrey Benac, un personnage de « détective familial » qu’elle a joué dans les précédents films de Bohdanowicz, notamment le long métrage « MS Slavic 7 », qui a été présenté en première à Berlin en 2019 et également projeté à Toronto.
Tourné au Canada, au Royaume-Uni et en Norvège, « Measures », qui a remporté le prix Kodak et Silveryway lors du laboratoire de coproduction du FIDMarseille en 2020, suit l’étudiante diplômée Audrey alors qu’elle retrace l’histoire de la véritable pionnière prodige canadienne du violon Kathleen Parlow (1890-1963) après avoir découvert un concerto perdu dédié à Parlow dans les archives du département de musique de l’université.
Hantée par les souvenirs des rêves artistiques inassouvis de sa mère mourante, Audrey cherche à ressusciter l’héritage de Parlow en organisant une représentation à grande échelle de l’œuvre.
« Je connaissais Parlow parce qu’elle était une légende dans ma famille », a déclaré Bohdanowicz Variété La semaine dernière, dans sa première interview sur le film, elle a déclaré : « Parlow a été le mentor de mon grand-père, qui était second violon au sein de l’Orchestre symphonique de Toronto. Mes premiers souvenirs d’un concert sont ceux où je me suis assise au Roy Thomson Hall et où je l’ai regardé jouer. »
En 2016, Bohdanowicz a lu un article dans le Toronto Star sur la découverte dans les archives de la Faculté de musique de l’Université de Toronto de la partition manuscrite de Parlow pour l’opus 28, une composition de 1909 du compositeur norvégien Johan Halvorsen. L’œuvre a été dédiée à Parlow, qui l’a interprétée en Hollande alors qu’elle avait 18 ans ; elle a ensuite disparu et a été répertoriée comme perdue dans les principaux ouvrages de référence sur la musique jusqu’en 2016.
« Je me suis tout de suite rendu à la bibliothèque pour consulter le manuscrit », raconte Bohdanowicz. « Finalement, après que la pièce a finalement été jouée en Norvège par l’Orchestre symphonique de Malmö, j’ai entendu un enregistrement et j’ai été stupéfait par la pièce. En étudiant les archives, je n’arrêtais pas de demander si elle allait être jouée au Canada prochainement. »
« L’ambiguïté qui l’entourait – ou, je suppose, le manque d’intérêt pour le morceau de musique – m’a donné envie de poursuivre son interprétation », a-t-elle déclaré.
Les archives de Parlow sont un trésor de photographies, de documents papier et de journaux intimes qui ajoutent des détails précis au scénario et aux visuels du film. « Ce que vous voyez dans le film ne fait qu’effleurer la surface », ajoute Bohdanowicz.
Un autre coup de maître du film est le retour sur grand écran, et notamment sur son système de sonorisation, de la célèbre chanteuse canadienne Mary Margaret O’Hara (l’album Miss America, sorti en 1988) dans le rôle de Kathleen Parlow. « C’est une artiste très intuitive qui a un grand don pour l’improvisation », a déclaré Bohdanowicz. « Elle a une voix incroyablement unique, un ton chaleureux et une présence fantomatique. »
Le film culmine avec un concert en direct de l’Opus 28 à Montréal, interprété par l’Orchestre Métropolitain et la violoniste espagnole de renommée mondiale María Dueñas Fernández, qui interprète l’œuvre et incarne le personnage de la jeune violoniste. Le chef d’orchestre Yannick Nézet-Séguin — qui a récemment travaillé avec Chloe Robichaud sur sa première torontoise « Days of Happiness » et avec Bradley Cooper sur « Maestro » — joue également le rôle de chef d’orchestre et d’acteur.
« Mesures pour des funérailles » est produit par Aonan Yang et Andrea Mendritzki de GreenGround Productions (Denis Côté’s « Social Hygiene » et « Wilcox ») et Bohdanowicz, basés à Montréal, et coproduit par Priscilla Galvez.
L’acquisition de « Measures » s’ajoute à la programmation 2023 de Totem, qui comprend la première cannoise de « The Village Next to Paradise » de Mo Harawe, les titres de la Berlinale « My Favourite Cake » (réalisé par Maryam Moghaddam, Behtash Sanaeeha) et « Crossing » (Levan Akin), et « The Silent Trilogy » de Juho Kuosmanen.
« Mesures pour des funérailles » sera présenté en première mondiale le samedi 7 septembre au Festival du film de Toronto.