Toshiba a présenté cette semaine sa feuille de route agressive pour les disques durs pour les cinq prochaines années via un communiqué de presse de Business Wire. La société prévoit d’augmenter rapidement la capacité de ses disques durs pour les applications de proximité en adoptant des technologies d’enregistrement de nouvelle génération ainsi qu’en augmentant le nombre de plateaux par disque. Le plan le plus proche de l’entreprise est d’introduire un disque dur de 26 To d’ici la fin de l’exercice 2022, ce qui signifie dans 14 mois à partir de maintenant. Pendant ce temps, un disque dur de plus de 40 To est attendu d’ici 2027.
Il existe deux façons d’augmenter la capacité d’un disque dur : utiliser des plateaux avec une densité d’enregistrement surfacique plus élevée et/ou installer plus de plateaux sur un disque dur. Traditionnellement, les fabricants de disques durs utilisent les deux méthodes. À l’heure actuelle, les disques durs à plus grande capacité de Toshiba sont ses produits de 18 To dotés de neuf plateaux en aluminium qui utilisent la technologie d’enregistrement magnétique assisté par micro-ondes à contrôle de flux (FC-MAMR).
La prochaine étape de Toshiba sera l’annonce d’un disque dur de 20 To qui continuera à s’appuyer sur des disques FC-MAMR, mais en utilisera 10 pour augmenter la capacité. Le développement d’un disque dur de 20 To est une décision relativement simple qui lui permettra de concurrencer les disques durs de 20 To de Seagate et Western Digital qui sont commercialisés depuis plusieurs mois maintenant.
Mais si le disque dur de 20 To de Toshiba sera un produit important car il permettra à l’entreprise de tester sa plate-forme remplie d’hélium à 10 plateaux, il ne s’agira pas exactement d’un produit révolutionnaire. Sur la base de la feuille de route publique récemment publiée par la société, Toshiba a l’intention de déployer rapidement les modèles de disques durs ultérieurs offrant une plus grande capacité.
D’ici la fin de l’exercice 2022 qui se termine le 31 mars 2023 (au cours des 14 prochains mois), Toshiba présentera son disque dur de 26 To à 10 plateaux qui passera à la technologie MAMR de commutation assistée par micro-ondes (MAS-MAMR) activée par des plateaux développés par Showa Denko KK et têtes conçues par TDK. La société maintiendra un rythme agressif et a l’intention de dévoiler un disque de 30 To à 11 plateaux dans les années à venir (d’ici la fin de l’exercice 2024, qui se termine le 31 mars 2025).
Mais à partir de 30 To ~ 35 To, Toshiba envisage de passer à la technologie d’enregistrement magnétique assisté par la chaleur (HAMR) qui devrait permettre une évolution à long terme des disques durs. Toshiba affirme que HAMR lui permettra de proposer un disque dur d’une capacité de plus de 40 To après l’exercice 2027, soit environ cinq ans à partir de maintenant.
Il est important de souligner que MAS-MAMR obligera Toshiba à transiter vers de tout nouveaux plateaux avec de toutes nouvelles couches magnétiques ainsi que de nouvelles têtes de lecture et d’écriture. HAMR obligera Toshiba à passer à nouveau à un autre ensemble de composants clés, ce qui nécessitera un travail collaboratif avec ses partenaires. Étant donné que plusieurs transitions technologiques majeures présentent naturellement des risques, Toshiba ne prévoit pas d’abandonner le MAS-MAMR avant un certain temps après avoir commencé à utiliser le HAMR au milieu de la décennie.
« Toshiba continue de travailler en étroite collaboration avec les sociétés de cloud computing pour comprendre leurs exigences exactes en matière de capacité et de performances, et la capacité à utiliser nos technologies de nouvelle génération sera essentielle pour répondre aux besoins de nos clients », a déclaré Raghu Gururangan, Toshiba America Electronic Components, Inc. Vice-président, Ingénierie et marketing produit. « De nombreuses années de collaboration étroite avec nos principaux fournisseurs de composants ont conduit à des percées technologiques percutantes pour atteindre des capacités plus élevées, ce qui réduit finalement le TCO (coût total de possession) de nos disques durs de proximité. »
Il convient de noter que Toshiba positionne ses disques durs haute capacité sur la base d’une technologie d’enregistrement magnétique de pointe principalement pour les applications de proximité. Cela dit, il reste vraiment à voir si des technologies comme MAS-MAMR et/ou HAMR seront utilisées pour les disques durs grand public et si oui, quand.