Tortilla Flat Résumé et description du guide d’étude

Danny revient de l’armée pour apprendre qu’il a hérité de deux maisons à Tortilla Flat. Après avoir été arrêté pour ivresse et désordre et s’être évadé de prison, Danny parle à un vieil ami, Pilon, de louer une maison, les mettant ainsi en conflit. Pour couvrir le loyer, Pilon sous-loue à des amis Pablo Sanchez et Jesus Maria Corcoran. Une bougie que Pablo a dédiée à saint François mais qu’il utilise à des fins profanes met le feu à la maison. Pilon, Pablo et Jesus Maria s’échappent, dorment dans la forêt et font un pique-nique pour obtenir une offrande de paix pour Danny, qui cède et les accepte comme invités.

Pilon dissuade le Pirate de vivre dans un poulailler avec ses cinq chiens et de rejoindre la maisonnée, pour mieux accéder à la horde de quartiers du Pirate. Ils apprennent que son revenu de coupe de bois est dédié à saint François pour avoir miraculeusement guéri un chien. La mendicité du pirate devient le pilier de l’approvisionnement alimentaire du ménage. Big Joe Portagee rentre de l’armée et, après une peine de prison pour ivresse et désordre, rencontre Pilon et rejoint la maison. Ils passent la veille de la Saint-André à chercher un trésor, mais ne font que déterrer un marqueur US Geodetic Survey inutile. Pilon et Joe se saoulent sur la plage de Seaside, et Pilon échange le pantalon de Joe contre du vin pendant que Joe dort. Pilon récupère plus tard le pantalon et la couverture en jarret de Danny de Mme Torrelli.

Danny tombe amoureux de « Sweets » Ramirez et lui donne un aspirateur, bien que sa maison n’ait pas d’électricité. Ayant besoin de les briser, les paisanos volent l’aspirateur et l’échangent à Torrelli, qui devient furieux quand il voit qu’il n’a pas de moteur. Jesus Maria se lie d’amitié avec un caporal mexicain, qui raconte aux paisanos son histoire tragique. Toujours endormi, Big Joe est poursuivi par Tia Ignacia et finit par faire l’amour avec elle sur la route. Les paisanos découvrent que la bourse du pirate a disparu et deviennent sauvagement justiciers contre Big Joe. Le sac rendu contient suffisamment de pièces pour que le pirate puisse racheter son vœu à saint François. Vêtu des plus beaux vêtements des paisanos, le pirate assiste à la messe, entend son don loué et prêche à ses chiens tout ce que le prêtre a dit sur François. Les paisanos se lancent dans une frénésie de vol pour subvenir aux besoins de Teresina Cortez et de ses enfants après la destruction de la récolte de haricots et contemplent les cas drôles mais tristes – le cochon de Cornelia Ruiz, Tall Bob Smoke et les Ravannos.

Danny devient déprimé, disparaît dans la forêt, se déchaîne et vend sa maison à Torrelli, qui montre bêtement l’acte de vente, permettant aux paisanos de le saisir et de le brûler. Lorsque Danny revient, les paisanos gagnent assez d’argent pour lui organiser la meilleure fête de tous les temps, avec l’aide et la participation de tout Tortilla Flat. Danny fait l’amour avec les femmes, défie les hommes de se battre, s’enfuit et meurt en tombant dans un ravin asséché. Ses funérailles militaires sont un événement social majeur, mais les paisanos ne peuvent pas y assister faute de vêtements appropriés. Ils regardent de loin, font une descente chez Torrelli à la recherche de vin pour célébrer la mémoire de Danny et permettent à la maison de brûler en hommage. Le talisman qui les lie est brisé et ils se séparent.