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Toronto et Vancouver ont été sélectionnées pour accueillir des matchs de la Coupe du monde de la FIFA 2026, tandis qu’Edmonton a été laissée de côté.
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Jeudi à New York, la FIFA a annoncé les 16 villes hôtes parmi 22 candidats finaux à travers les États-Unis, le Canada et le Mexique.
BMO Field à Toronto et BC Place à Vancouver ont été retenus, tandis que le Commonwealth Stadium a été ignoré.
« Nous sommes très fiers des villes hôtes candidates du Canada pour avoir présenté des candidatures substantielles et convaincantes pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 », a déclaré le président de Canada Soccer, le Dr Nick Bontis, dans un communiqué. « La compétition pour la sélection des sites a été la plus musclée de l’histoire de la FIFA. Le succès d’aujourd’hui témoigne de l’engagement et du dévouement des villes, des provinces et du gouvernement fédéral à organiser l’événement sportif le plus prestigieux au monde.
« Nous félicitons Toronto et Vancouver; nous souhaitons également exprimer notre sincère gratitude à Edmonton pour son soutien historique et son désir de contribuer à la croissance et au développement de notre sport dans ce pays en accueillant les compétitions de la FIFA.
La Coupe du monde 2026 passera de 32 à 48 équipes et comportera 80 matchs. Les États-Unis devraient accueillir plus de 60 matchs, tandis que Vancouver et Toronto se partageront entre huit et dix matchs, tout comme Mexico, Monterrey et Guadalajara.
« C’est la toute première fois, donc ce sera un défi, mais ce sera aussi une excellente occasion de l’amener en Amérique du Nord là où nous avons l’habitude d’organiser des événements massifs », a déclaré le vice-président de la FIFA, Victor Montagliani, un habitant de Vancouver. natif et ancien président de Canada Soccer. « C’est le plus grand de tous. Ce sera un grand défi, mais aussi une belle opportunité pour nous.
En tant que cohôte, l’équipe nationale masculine du Canada devrait obtenir une place automatique dans le tournoi.
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Le Canada s’est qualifié pour la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar et participera à l’événement pour la première fois depuis sa seule apparition précédente en 1986 au Mexique.
« Nous avons la rare opportunité de nous réunir en tant que trois nations voisines pour utiliser le sport pour transformer et améliorer des vies et des communautés », a déclaré Bontis. « Nous sommes impatients de soutenir les villes hôtes, nos partenaires à travers le Canada, aux États-Unis et au Mexique, et la FIFA pour offrir ce qui sera certainement la plus grande et la meilleure Coupe du Monde de la FIFA de l’histoire. »
Sur les 22 villes candidates, Seattle, San Francisco, Los Angeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Philadelphie, Miami et New York ont été sélectionnées aux États-Unis. Mexico, Monterrey et Guadalajara accueilleront des matchs au Mexique.
À l’origine, on pensait que 10 villes hôtes seraient sélectionnées aux États-Unis, tandis que trois seraient au Canada et au Mexique. À l’exclusion d’Edmonton, 11 villes des États-Unis ont été sélectionnées.
« Tout le monde a fait de son mieux et ils ont tous fait un excellent travail », a déclaré Montagliani. «Il y avait beaucoup de facteurs, installations, géographie, commercialisation, ce sont en quelque sorte les grands traits. Mais pour être honnête, certaines de ces décisions ont été prises ce (jeudi) matin, parce que c’était à quel point c’était compétitif. »
Vancouver avait abandonné au début du processus d’appel d’offres lorsque le gouvernement provincial de la Colombie-Britannique, à l’époque, ne voulait pas prendre les engagements financiers requis par la FIFA.
Vancouver est revenue dans le giron lorsqu’un nouveau gouvernement provincial a été élu et a pris l’engagement financier nécessaire pour accueillir l’événement.
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Le gouvernement provincial de l’Alberta a pris l’engagement financier juste avant la date limite imposée par la FIFA, mais il est venu avec des conditions exigeant un nombre minimum de matchs et que le Canada joue à Edmonton. Montréal s’est retiré il y a un an en invoquant des inquiétudes concernant les dépassements de coûts.
« Je ne pense pas que cela aurait pu être un barrage routier », a déclaré le major d’Edmonton Amarjeet Sohi. «Nous avons envoyé des lettres (mercredi) confirmant l’engagement de la province et l’engagement de la ville et la flexibilité que la province était prête à faire.
« Il aurait pu y avoir d’autres facteurs qui auraient pu entrer dans la décision lorsque la FIFA examinait les villes à sélectionner. Nous apprécions vraiment le partenariat de la province à cet égard.
La candidature conjointe des États-Unis, du Mexique et du Canada a été sélectionnée pour accueillir le tournoi 2026 contre le Maroc en 2018. La star canadienne du football Alphonso Davies a parlé au nom de la candidature lors de la soirée de sélection à Moscou, en Russie.
La ville de Toronto s’est engagée à étendre la capacité du BMO Field de 30 000 à plus de 40 000, le minimum requis par la FIFA.
BC Place, qui a accueilli la finale de la Coupe du monde féminine de la FIFA 2015, devra installer un terrain en gazon naturel.
Le Commonwealth Stadium d’Edmonton est le plus grand stade au Canada avec une capacité d’un peu plus de 56 000 places. BC Place a une capacité de plus de 54 000 places.
Le Mexique a accueilli les Coupes du monde de 1970 et 1986, tandis que les États-Unis ont accueilli le tournoi de 1994. C’est la première fois que le tournoi est organisé par trois pays différents. La Coupe du monde 2002 a été co-organisée par la Corée et le Japon.
« En tant que Canadien, je suis fier que la Coupe du monde arrive au pays », a déclaré Montagliani. « La seule chose à propos de la Coupe du monde qui est différente des autres événements, c’est qu’il s’agit du pays. Être né et avoir grandi à Vancouver et avoir Vancouver comme ville hôte est un moment fantastique et je ne le réalise pas maintenant, mais je le réaliserai en 2026 à quel point c’est un moment spécial.