Dans le passé, vous ne pouviez pas bouger pour l’archétype du leader d’Hollywood. Capables de fléchir leurs armes aussi bien que de les tirer, des personnalités comme Sylvester Stallone, Bruce Willis et Arnold Schwarzenegger ont jonché les horaires de leur propre marque de lunettes pleines d’action. Alors que certains – Jason Statham et Dwayne Johnson parmi eux – ont gardé le feu allumé, ce style de film s’est éteint. Au moins, il avait. Entrez Tom Cruise, qui a réussi à réinventer le rôle de retour en tant qu’homme de premier plan des temps modernes – entraînant toute une industrie vers l’avant dans le processus.
Dernière croisière, Top Gun : Maverick, est un blockbuster cinq étoiles qui bat toutes sortes de records au box-office. Sans Cruise au centre, le film ne fonctionne pas. Ce n’est pas seulement parce que l’histoire ne vole pas sans Pete ‘Maverick’ Mitchell, capitaine surqualifié et pilote passionné devenu capitaine. Enfer, même avec Cruise, Top Gun : Maverick ne devrait pas fonctionner. Il devrait s’agir d’une prise d’argent ringard qui privilégie le style à la substance. Mais si vous n’êtes pas convaincu au moment où la « zone de danger » de Kenny Loggins entre en jeu lors de l’ouverture, vous le serez – encore et encore – au moment où Cruise prendra le contrôle.
Pourquoi? En termes simples, Cruise reste le package complet: une triple menace de charisme, des côtelettes d’action et un acteur qui peut frapper les rythmes émotionnels mieux que pratiquement n’importe qui autour. Cela se voit mieux dans la dynamique de Maverick avec Miles Teller’s Rooster, le fils de l’ancien ailier de Maverick, Goose, décédé dans des circonstances tragiques dans l’original de 1986.
L’inclusion de Rooster, par définition, se sent éculée et chaussée. Cruise et Teller choisissent de ne pas cueillir les fruits à portée de main, visant plutôt une connexion personnelle plus fraîche qui tire sur la corde sensible plutôt qu’un regard persistant vers le classique des années 80. Les regards volés, la colère débordante et – spoilers mineurs – leur étreinte finale se sentent tous mérités et imprégnés d’histoire grâce en grande partie à la performance du couteau suisse de Cruise. C’est parce que Cruise, tout comme Maverick, est crédible et légitime comme personne d’autre ne l’est vraiment. Il marche la marche et parle la conversation, à la fois devant et hors caméra.
La capacité de Cruise à chevaucher les époques et à rester pertinente en est la preuve. L’acteur est un pont entre l’apogée de l’action hollywoodienne et le 21e siècle, tout en possédant la capacité rare d’une star plus âgée qui peut frapper les bonnes notes nostalgiques sans se vautrer dans le passé. Contrairement à certains, ce n’est pas un acte bon marché qui dépend si vous vous souvenez quand les films semblaient plus grands, meilleurs et plus explosifs. C’est Tom Cruise en quelques mots : une relique du passé qui repousse constamment les limites, invente de nouvelles solutions et va de l’avant. C’est un paradoxe ambulant et parlant avec un sourire hollywoodien et suffisamment de muscles – à la fois physiquement et dans les coulisses – pour porter un blockbuster sur son dos.
Dans une industrie où la créativité physique à huis clos a été freinée par des écrans verts, des CGI rebutants et une composition fatiguée, Cruise (avec l’équipe et le réalisateur Joseph Kosinski derrière lui, ne l’oublions pas) se rapproche aussi près d’un sceau de qualité que Hollywood obtient. Tout cela grâce à son énoncé de mission : un désir implacable d’aller plus loin – et d’emmener tout le monde avec lui.
Prenez Top Gun: les séquences de cockpit de Maverick, par exemple. On dit souvent qu’il faut 10 000 heures pour maîtriser une compétence. Alors que Mav et ses flyboys et filles l’ont clairement fait au moment où ils s’envolent pour leur mission défiant la mort dans la suite de l’héritage, Cruise et son casting n’étaient pas vraiment loin derrière.
Au total, plus de 800 heures de séquences ont été tournées dans les seuls cockpits pour Top Gun : Maverick. Cette fonctionnalité tactile peut également être vue et ressentie à l’écran. L’éthique de travail de Cruise est pleinement exposée ici; vous avez l’impression que toutes les combinaisons possibles de perles de sueur, de mouvements oculaires rapides et de secousses osseuses ont été prises en compte. Le résultat final est remarquable, et encore plus lorsque vous jetez un coup d’œil sur le processus derrière.
« Nous avions deux avions en vol – c’est 12 caméras, sans compter les supports sol-air et extérieurs, l’hélicoptère à jet et le jet à jet », a déclaré Kosinski. IndieWire des séquences aériennes, où les acteurs se dirigent vers les nuages dans de vrais jets. « Un jour, nous avions 26 caméras en rotation. Lorsque vous avez deux objets en mouvement rapide, lorsque vous avez des moments où le métrage est bon, vous allez obtenir des morceaux d’une ou deux secondes dignes d’être dans le film. Dans une journée de 14 heures, 30 secondes, c’était super.
Même la façon dont Top Gun: Maverick a été éclairé au vert est quelque chose qui aurait pu être arraché des pages d’un script hollywoodien. Il en va ainsi, selon le réalisateur Joseph Kosinski dans une interview avec Polygoneque sa présentation passionnée à Cruise a tellement impressionné l’acteur qu’il a immédiatement lancé le bal.
« Il a décroché le téléphone, il a appelé le responsable de Paramount Pictures et a dit: » Nous faisons un autre Top Gun « », se souvient Kosinski. D’un seul coup, Cruise est allé au bâton – comme il le fait toujours – pour l’expérience à gros budget et axée sur l’auteur. En dehors peut-être de Christopher Nolan, personne ne mène la charge comme Cruise. Sauf que, dans le cas de Cruise, il est impliqué à chaque étape du chemin derrière et devant la caméra.
Bien sûr, ce n’est pas seulement dans Top Gun : Maverick où Cruise est au-dessus des autres. Dans un appel nominal qui ferait grimacer James Bond, l’acteur a mis son corps en jeu dans des séquences chargées de cascades qui le font se démarquer comme un héros d’action réel.
Cruise s’est brisé le pied en effectuant un saut d’un bâtiment à l’autre sur Mission : Impossible – Tomber (quelque chose que l’on peut voir dans le montage final), s’est accroché aux avions pour la vie, a effectué des sauts HALO et a conduit des motos au large des montagnes – tout cela au nom de nous divertir. Personne d’autre ne le fait comme Tom Cruise. Ni devrait quelqu’un d’autre, notamment à cause des primes d’assurance qui font pleurer les yeux.
En parlant d’argent, la vision centrée sur le laser de Top Gun: Maverick a touché le cœur du public cinéphile. Il n’est pas exagéré de suggérer que Cruise a été l’homme qui a fait revivre le cinéma après une période difficile après le COVID. Les chiffres à eux seuls sont exceptionnels: il s’agit de la plus grande ouverture de Tom Cruise à 248 millions de dollars, se dirigeant bien au nord du total de 600 millions de dollars au moment de la rédaction. Incroyablement, il détient également le record de tous les temps de la baisse la plus faible d’une semaine sur l’autre pour un film rapportant 100 millions de dollars au pays lors de son week-end d’ouverture (il est tombé à 90 millions de dollars le deuxième week-end après un début de 160 millions de dollars aux États-Unis).
Les gens restent dans les parages – et reviennent pendant quelques secondes. C’est déjà le troisième plus gros film de l’année derrière Doctor Strange dans le multivers de la folie et Le Batman (déjà plus performants que les deux au Royaume-Uni). Rappelez-vous: ce n’est pas un film de super-héros, ni une franchise tentaculaire. L’empreinte de la culture pop de Top Gun est importante, bien sûr, mais cela fait plus de 35 ans depuis l’original – en termes simples: la puissance de l’attrait singulier de Cruise au box-office ne peut être sous-estimée compte tenu de son succès surprise.
Mais est-ce la fin ? Désolé d’être un trouble-fête, mais Cruise aura 60 ans au moment où la maladroitement intitulée Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One sortira en 2023. Cruise est peut-être aussi proche que Superman, mais il ne peut pas le faire éternellement . Sa prochaine série de films – de Top Gun: Maverick, Dead Reckoning Parts One and Two, et son prochain film dans l’espace avec Doug Liman – se sent, alors, comme un dernier hourra. Sauf que Cruise le voit probablement plus comme un tour de victoire, le point culminant de sa croisade de plusieurs décennies pour que les films restent frais, nouveaux, divertissants, impressionnants et toutes les raisons pour lesquelles nous revenons sans cesse dans les cinémas. Appréciez cette série de films. Appréciez Tom Cruise. Après cela, il ne sera pas dépassé – du moins si un certain non-conformiste a quelque chose à dire à ce sujet.
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