Les blockbusters Tom Cruise et James Cameron comptent sur de longs souvenirs et un public plus jeune se souciant des films avant leur temps.
Dans le cirque bruyant de CinemaCon, deux présentations ont traversé la statique: Disney a lancé la bande-annonce de « Avatar: The Way of Water » de James Cameron, tandis que les participants ont eu leur premier aperçu de la suite tant attendue de Tom Cruise de Paramount « Top Pistolet : non-conformiste. »
Les deux films partagent des attentes élevées – faites-en des attentes exorbitantes. Les projections « Maverick » espèrent une prise nationale de 250 à 300 millions de dollars – et plus du double pour « Avatar 2 ». Si l’un ou l’autre allait plus haut, peu seraient surpris – chacun est une suite d’un titre qui a été le film le plus rentable de son année – mais le succès a-t-il une date limite de fraîcheur?
« Top Gun » était le film n°1 de 1986 – il y a 36 ans. « Avatar » a ouvert ses portes il y a 13 ans, en 2009. « Top Gun » ne bat aucun record – 54 ans se sont écoulés entre « Mary Poppins » et sa suite de 2018. « Mary Poppins Returns » a rapporté un respectable 180 millions de dollars domestiques, mais c’était environ un quart de l’original (en chiffres ajustés). Au mieux, le film a atteint le seuil de rentabilité. Les premières projections de « Maverick » suggèrent qu’il n’aura pas le même problème.
En chiffres ajustés, « Avatar » a rapporté un peu moins de 900 millions de dollars sur le marché intérieur. C’était un phénomène à sa sortie, transcendant la domination normale du box-office pour devenir un événement qui prospérait avec des visionnements répétés.
« Top Gun » était un film dans l’air du temps qui est devenu une pierre de touche de la culture pop. En partie le patriotisme de l’ère Reagan, en partie la célébration des liens masculins (avec des allusions à un sous-texte gay qui est devenu un monologue de Quentin Tarantino dans le « Sleep with Me » de 1994) et soutenu par une bande originale qui s’est vendue à plus de 12 millions d’exemplaires. Il s’agit d’un film archétypique des années 1980, tout comme « Casablanca » définissait les années 1940.
Toujours : C’était il y a longtemps. Imaginez le succès de Cecil B. DeMille « Samson and Delilah » ou « All About Eve » – deux succès massifs de 1950 – obtenant une suite en 1986. Tom Cruise n’avait pas encore 24 ans quand il a fait « Top Gun »; Aujourd’hui, il a 59 ans – le même âge que John Wayne lorsqu’il a joué dans « True Grit ». L’absence de 36 ans pourrait également s’avérer être une doublure argentée : pour de nombreux téléspectateurs, le film pourrait sembler frais et original.
« Top Gun » est un incontournable du câble depuis des décennies, mais les deux tiers du public actuel ont moins de 40 ans : Paramount a sorti « Top Gun » alors qu’ils avaient, au mieux, trois ans. Le public est également plus diversifié, la moitié étant non blanche. Avec sa distribution entièrement blanche, « Top Gun » était l’Abercrombie & Fitch des films.
« Top Gun : Maverick » est un peu plus diversifié. Le casting de soutien comprend Danny Ramierez, Bashir Salahuddin, Manny Jacinto et Jay Ellis, mais cela ne suffit pas pour faire de cette partie de l’attrait principal du film. Les rapports initiaux suggèrent qu’il a une bravoure technique et des scènes d’action/vol qui dépassent l’original et une expérience viscérale à l’écran peut rapporter d’énormes dividendes.
« Avatar »
Ateliers du 20ème siècle
La suite « Avatar » est la première des quatre suites annoncées, qui ont toutes été filmées en même temps pour un coût initial estimé à plus d’un milliard de dollars. Sa date de sortie a été repoussée et repoussée : il a été annoncé pour la première fois en 2014. Le film de 2009 représentait une avancée massive dans la technologie 3D et peu de films depuis l’ont utilisé avec autant d’invention.
Puisque la 3D était si essentielle au film, elle n’a pas la même valeur qu’un titre de divertissement à domicile. Pourtant, les studios rivaux ne prennent aucun risque : pour l’instant, ils ont laissé la date de sortie d' »Avatar » du 16 décembre sans contestation. (Disney rééditera l’original dans les salles en septembre.) La dernière fois que Cameron a tenté une suite, c’était « Terminator 2 », qui a rapporté près de 10 fois son original.
Les deux suites en ont-elles assez de ce que veut le public contemporain? Probablement oui – mais à peine une donnée. Le nouveau « Top Gun » semble avoir réussi à rafraîchir la nostalgie. Le deuxième « Avatar » reste plus mystérieux.
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