Top Chef : Récapitulatif de Houston : Sentez-vous plus tard

Restaurant Wars est toujours l’un des épisodes les plus excitants d’une saison de Excellent chef. Pour la plupart des candidats, gérer leur propre restaurant est l’objectif ultime de leur carrière. Il s’agit d’un événement à enjeux élevés qui rassemble tous les aspects les plus difficiles de Excellent chef ensemble, y compris la gestion du temps, la communication et la capacité de plaire aux convives autres que les juges. En plus de gagner toute la saison, remporter Restaurant Wars est la victoire la plus recherchée sur Excellent chef. C’est un travail brutal et stressant de développer pleinement et d’ouvrir un restaurant en seulement 36 heures. Prouvant qu’ils sont vraiment parmi les concurrents les plus puissants que ce salon ait jamais vus, nos huit chefs restants se sont réunis pour créer deux restaurants très solides. Tom a même décrit le restaurant perdant comme « le meilleur restaurant pour perdre Restaurant Wars ». Rugueux. Allons-y.

Avec une telle quantité de travail nécessaire pour mettre en place ces expériences culinaires d’une seule nuit, il n’y a pas de Quickfire cette semaine. Au lieu de cela, les chefs tirent immédiatement des couteaux pour voir qui peut commencer le choix des équipes de la cour d’école. Nick sort le couteau « premier choix » et Jae suit. Les équipes résultantes sont Nick, Damarr, Ashleigh et Buddha; et Jae, Evelyn, Jackson et Luke. Compte tenu du haut calibre des chefs restants, les équipes sont assez équitablement réparties. Jackson et Evelyn ont toujours été en tête du peloton, mais Buddha, Nick et Damarr aussi. C’est vraiment le jeu de n’importe qui qui passe en préparation.

Immédiatement, Jackson se met à courir, proposant des idées avec confiance avant que quiconque ne le puisse. Il dirige un restaurant à la maison et se sent capable de mener cette équipe à la victoire. Le concept central vient de Jackson ; le restaurant sera un restaurant familial d’inspiration sud-asiatique appelé No Nem. Luke et Jae, qui ne cuisinent généralement pas ce style de nourriture, se méfient à la fois du style familial et de la cuisine. Ce n’est pas un bon début, mais Evelyn et Jackson sont suffisamment confiants pour inspirer leurs coéquipiers.

De l’autre côté de la cuisine, Damarr propose l’idée d’honorer les femmes qui ont inspiré ces quatre chefs. Il a exprimé toute la saison à quel point sa mère et sa grand-mère sont importantes pour lui et l’impact qu’elles ont eu sur son style de cuisine. Nick, Damarr et Ashleigh ont tous une influence du Sud sur leur nourriture, et Bouddha semble être bon dans tout de toute façon, alors ils décident d’opter pour un menu du Sud et le nom de Matriarc. Dès le départ, cette équipe est plus confiante et plus cohérente que No Nem, mais nous savons tous que Restaurant Wars peut s’effondrer en un instant.

L’emplacement de Restaurant Wars est magnifique et ajoute une autre couche à une expérience déjà stressante. Les juges seront assis juste en face de la cuisine ouverte. Non seulement les juges pourront observer chaque mouvement des chefs comme un prédateur traquant sa proie, mais les chefs entendront également les commentaires en temps réel. C’est un type unique de torture que d’être exposé à cette critique immédiate et qui était généralement réservé uniquement à l’âme courageuse qui s’attaque à la devanture.

Le devant de la maison est une situation à haut risque et à haute récompense, que Bouddha reconnaît immédiatement. Lui et Jackson assument le rôle de leurs équipes respectives et ont des approches très différentes. Jackson essaie de traiter les juges comme il le ferait pour n’importe quelle autre table. C’est une décision respectable, et je peux certainement en voir l’attrait, mais cela a laissé les juges se sentir mal servis. Au moment où le dessert est arrivé, ils avaient à peine été initiés à l’un des repas, et Evelyn a dû en quelque sorte forcer Jackson à leur décrire le plat. Il semble mal à l’aise « spieling », comme elle le décrit. Tom note qu’il avait l’impression que Jackson évitait activement les juges. Beurk majeur. Bouddha, d’autre part, prend le temps d’expliquer qui a fait chaque plat et comment il est corrélé au thème général de Matriarc. Les juges adorent chaque assiette qui leur est présentée, et à chaque compliment qui passe, les chefs gagnent encore plus en confiance. Même lorsque Damarr était dans les mauvaises herbes, la composition cool de cette équipe a permis à la nourriture de sortir en douceur.

Cette dichotomie devant la maison semble être le décideur ce soir. Alors que toute la nourriture était bonne à tous les niveaux, Nick, Damarr, Ashleigh et Buddha remportent la victoire. Matriarc était non seulement une machine bien huilée produisant des plats délicieux et inspirés, mais Bouddha était également une présence forte pour lier le tout. Les juges n’ont pratiquement rien à critiquer. Ils ont impressionné tout le monde, y compris la juge invitée de retour Tiffany Derry. Entre la prise en charge du concept dirigé par une femme et son gumbo tueur, Ashleigh est considérée comme la gagnante de Restaurant Wars. Elle est peut-être un peu partout en termes de classement, mais cela devrait être un excellent stimulant pour Ash, et j’espère que cela la propulsera dans les prochains tours.

Assis dans la salle à manger après la table des juges ce soir, Luke et Jackson sont extrêmement stressés. Luke est convaincu qu’il sera renvoyé parce qu’il a moins contribué à l’équipe – et ce qu’il a fait était un plat plus faible – mais Jackson semble savoir que ce sera lui sur le billot. Comme une confession sur son lit de mort, Jackson finalement raconte à ses camarades son grand secret. Cela fait quelques semaines à ce stade qu’il n’a pas eu de COVID, mais les effets secondaires les plus malheureux qu’un chef puisse subir – un manque de goût et d’odeur – affectent toujours sa capacité à performer. Evelyn a l’air tout aussi navrée et énervée que sa coéquipière lui ait caché une si grosse information. Les choses se seraient-elles déroulées différemment si Jackson n’avait pas inséré sa perspective biaisée sur le goût des repas ? Probablement pas, mais c’est sûrement une possibilité. No Nem revient vers les juges et Jackson est invité à emballer ses couteaux et à partir. Il a assumé une quantité risquée de responsabilités ce soir et ne pouvait tout simplement pas rivaliser avec une équipe qui flirtait avec la perfection. Je suis sûr que les autres chefs sont soulagés de voir un concurrent aussi fort partir, mais qui sait, peut-être qu’il suivra les traces de Kristen Kish et Brooke Williamson et reviendra de LCK et remportera le premier prix.

• Mon nouveau compliment préféré de cette saison : « Tu connais vraiment bien un condiment, Jae. » Pareil, mais comme, manger des condiments.

• Il est impossible que les juges n’étaient pas au courant des problèmes sensoriels de Jackson, n’est-ce pas ? Il ne l’a pas mentionné en sortant, ni aucun des juges, mais j’aurais aimé qu’ils le fassent. J’ai l’impression que Jackson se serait senti mieux dans la situation s’il avait été clair dès le début de la saison. Le poids insupportable de secrets massifs, je suppose.