Square Enix vend Crystal Dynamics, Eidos-Montréal et Square Enix Montréal ainsi que la propriété intellectuelle associée, notamment Tomb Raider, Deus Ex, Thief et Legacy of Kain, à Embracer Group pour 300 millions de dollars.
Il est à noter que le Le jeu Tomb Raider nouvellement annoncé est en préparation avec Unreal Engine 5 est en effet inclus dans la vente de Crystal Dynamics. L’acquisition comprend également plus de 50 jeux du back-catalogue collectif des studios étrangers de Square Enix.
Embracer Group dit qu’il « voit une opportunité d’investir » dans Tomb Raider et Deus Ex en particulier, « ainsi que dans les IP acquises supplémentaires telles que Legacy of Kain, Thief et d’autres franchises originales ». La société a expliqué que le spécialiste mobile Square Enix Montréal, connu pour ses spin-offs comme Hitman Go et Lara Croft Go, « continuera à développer et à exploiter des jeux mobiles mémorables basés sur AAA IP ».
Une déclaration partagée par Crystal Dynamics et Eidos-Montréal sur Twitter se lit comme suit : « Embracer Group nous aidera à nous propulser vers de nouveaux sommets alors que nous continuons à offrir des expériences passionnantes à partir de notre portefeuille bien-aimé de franchises ainsi que des concepts originaux et des IP développés avec des partenaires. »
Au total, les trois studios acquis représentent huit bureaux physiques et environ 1 100 employés. Dans un communiqué de presse annonçant l’acquisition, Embracer Group a confirmé que la transaction en numéraire devrait être conclue entre juillet et septembre de cette année.
Après cet accord, Embracer Group comptera « plus de 14 000 employés, 10 000 développeurs de jeux engagés et 124 studios internes » selon ses calculs. La société possède et supervise déjà THQ Nordic, la société mère de Deep Silver Koch Media, le créateur de Borderlands Gearbox et plusieurs autres studios et sociétés, à la fois dans et en dehors des jeux. Plus récemment, il a acquis Dark Horse Comics retour en décembre.
Le PDG et co-fondateur d’Embracer Group, Lars Wingefors, a souligné que la société s’attend à atteindre le seuil de rentabilité ou à tirer un petit profit de cet accord « sur la base du catalogue en arrière au cours des deux prochaines années ». Un accompagnement présentation décrivant les plans et les attentes des studios acquis estime que leurs perspectives à court terme « pourraient changer positivement si l’entreprise décidait d’approfondir ses relations stratégiques[s] avec une ou plusieurs plateformes. »
Acquisition de Gearbox par Embracer Group en février 2021 aide à illustrer à quel point cette offre est incroyablement bon marché, du moins comparativement. Embracer a payé 1,3 milliard de dollars pour le seul créateur de Borderlands, et bien que Gearbox ait plus que Borderlands et que l’évaluation relative de ces propriétés Square Enix soit complexe, la capture de trois des piliers occidentaux de l’éditeur ainsi que leur IP contrôlée est une aubaine absolue pour Embracer Group , et cela suggère également que Square Enix était très désireux de vendre.
Dans un communiqué de presse envoyé aux investisseurs, Square Enix a décrit l’accord comme un moyen « d’aider la société à s’adapter aux changements en cours dans l’environnement commercial mondial en établissant une allocation plus efficace des ressources ». Il indique également que l’accord « permet le lancement de nouvelles entreprises en poursuivant les investissements dans des domaines tels que la blockchain, l’IA et le cloud ».
Après cet accord, le portefeuille occidental de Square Enix comprendra toujours des séries comme Just Cause, Outriders et Life is Strange sous Square Enix External Studios et Square Enix Collective. L’avenir de plusieurs autres jeux et franchises, qui n’ont pas été spécifiquement mentionnés mais qui relèveraient apparemment du catalogue arrière plus large mentionné dans l’accord, reste incertain. Cependant, nous savons que le Un redémarrage de Perfect Dark en préparation chez The Initiative sous Xbox sera toujours co-développé par Crystal Dynamics, selon un récent tweeter de l’ancien.
Dans une session de questions-réponses sur l’accord, Embracer Group a commenté le sort de Marvel’s Avengers de Crystal Dynamics et Marvel’s Guardians of the Galaxy d’Eidos-Montreal, tous deux issus de la licence Marvel de Square Enix.
« Tous les jeux qui ont été développés par les studios sont inclus dans la transaction », a affirmé Wingefors. « Cependant, un certain nombre d’approbations externes sont nécessaires de la part de parties externes afin de conclure cette transaction. Potentiellement, les concédants de licence pourraient être l’une de ces approbations nécessaires. »
Le PDG ne s’est pas engagé sur les détails de Marvel’s Avengers ou de Marvel’s Guardians of the Galaxy, mais sa réponse semblait impliquer que les deux ne seraient pas immédiatement impactés, alors que la possibilité de futurs jeux sous licence Marvel est toujours en suspens. .
« Je pense que votre question était liée aux deux jeux existants et s’ils seront toujours exploités et construits ou modifiés par rapport aux plans existants aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est la couleur que je peux te donner. » Cependant, a ajouté Wingerfors, « nous devons attendre la fermeture, malheureusement, pour obtenir plus de couleur autour des adresses IP et des studios ».
Marvel’s Avengers est l’un des nombreux jeux qui Square Enix a déclaré ne pas répondre aux attentes.