La Table ronde algonquine s’est-elle d’une manière ou d’une autre déplacée spirituellement au début des années 1970 à Key West, en Floride ? L’idée selon laquelle la petite ville insulaire isolée était un foyer pour l’une des dernières grandes scènes artistiques de contre-culture – en particulier pour les écrivains en prose, mais aussi avec un peu de musique mélangée – est au centre d’un nouveau court métrage sur la scène de Key West des années 50. il y a des années, « Tout ce qui est sacré ». Le film de 34 minutes, qui met en vedette le célèbre romancier Tom McGuane et l’écrivain-musicien Jimmy Buffett, sera présenté en première au Telluride Film Festival ce week-end.
Variété a une première exclusive pour une bande-annonce du film, qui n’est pas encore distribué ; consultez-le ci-dessous. Nous avons également discuté avec McGuane et le réalisateur Scott Ballew de la façon dont le sujet du film a été mis en avant, rappelant un collectif d’écrivains sauvages mais sérieux de Key West qui comprenait également des hommes de lettres comme Jim Harrison, Richard Brautigan et Russell Chatham.
Le faire comme un court métrage d’une demi-heure plutôt que comme un long métrage «semblait être la bonne durée en fonction du chemin que nous avons emprunté pour parler de l’amitié. Je veux dire, chacun de ces gars pourrait, devrait et aura probablement au moins un film de 90 minutes sur son propre voyage.
« Je n’avais pas compris à quel point cela allait être puissant », explique McGuane. « Nous l’avons montré à beaucoup de gens – nous venons de le montrer à Tom et Meredith Brokaw – et je veux dire, tous ceux qui le voient semblent fondre en larmes. C’est juste un petit film fort et je pense que Scott a fait un excellent travail.
Est-ce une scène à propos de laquelle il faut être sentimental, même si toutes les personnes impliquées menaient une vie sauvage à l’époque ? « Je ne suis pas sûr que sentimental soit le bon mot », dit McGuane, « parce que la plupart de ces gens sont morts ou sont en train de mourir. Je veux dire, c’est en quelque sorte un dernier regard sur les vivants, en fait, d’une certaine manière, ou c’était ça. pour certains d’entre nous qui ont été impliqués dans cette affaire, cela lui a donné un certain pouvoir. Certaines personnes y sont mortes et d’autres sont en mauvaise santé. J’ai dit à mon beau-frère Jimmy (Buffett) : « Tu devrais faire une chanson intitulée « Last Man Standing-ville ». » Il a dit : « C’est trop proche pour être confortable. Je ne pourrai pas me rendre à Telluride pour la première, comme initialement prévu.)
Le projet trouve vaguement son origine dans un film réalisé sur certains de ces mêmes personnages en 1973-74 mais jamais sorti, « Tarpon ». Il s’est principalement concentré sur le penchant des écrivains à lancer leurs mouches pour le poisson titre, et non sur leur écriture ou leur musique, bien que Buffett, alors seulement semi-célèbre, soit allé en France pour composer une musique originale (et est dûment vanté dans l’ouverture de ce film). crédits en tant qu’« artiste ABC-Dunhill »). Uniquement vu jusqu’à présent dans les versions bootleg, « Tarpon » a récemment été restauré et jouera comme un double long métrage avec « All That Is Sacred » à Telluride, comme Ballew le pense une fois qu’un accord de distribution sera conclu. (Il dit que l’arc Telluride marquera le début de leur travail dans ce sens.)
Ballew déclare : « J’ai téléphoné à Tom pour lui demander si je pouvais faire un film sur lui, et Tom n’était pas du tout intéressé à faire un film sur lui-même. Mais je me suis envolé pour Livingston (dans le Montana) et je suis resté assis avec lui pendant environ huit heures, j’ai appris à le connaître et j’ai parlé un peu plus de ce que pourrait être le film.
McGuane l’explique ainsi : « Scott voulait faire une sorte de film sur la pêche avec moi, mais je viens de subir une opération à l’épaule et je ne pouvais pas pêcher. Nous nous demandions donc quoi faire ensuite, et il y a apporté beaucoup d’énergie créatrice. … Mon expérience avec l’écriture est que cela ne va presque jamais là où vous pensez qu’il va aller. Comme Cheever l’a dit il y a longtemps : « Tout art narratif est improvisatoire ». Et je pense que ce film était un peu comme ça, mais cela ne veut pas dire que c’était un accident.
Le cinéaste déclare : « Ma thèse amateur était que ces gars étaient les derniers d’une classe de personnes qui se sont lancées et avaient une équipe – comme la génération perdue – d’écrivains en herbe partageant les mêmes idées. Je ne connaissais rien au-delà de cette époque d’un groupe similaire de vrais poètes et de types littéraires descendus au même endroit avec un objectif commun: devenir des écrivains à succès. Tout a semblé changer après cela – passer à la musique et finalement à la technologie et à toutes les autres façons de devenir riche et célèbre. Mais j’étais curieux de savoir quel était le fil conducteur de ce groupe d’amis, apparemment le dernier d’une race d’artistes tous attirés au même endroit avec le même objectif.
Le film fait une analogie avec la table algonquine susmentionnée, même s’il s’agit peut-être d’une table algonquine avec beaucoup de cocaïne.
« Même Jimmy était très instruit. Il lisait tout le temps ; il s’intègre parfaitement dans cela », dit McGuane à propos de la star de la musique, dont il a épousé la sœur, Laurie. (Un aparté amusant dans le film survient lorsque, plus tard dans sa vie, Buffett publie enfin une fiction littéraire et publie un énorme best-seller, déclenchant une certaine jalousie parmi ceux qui l’ont fait tout au long de leur carrière.) « Harrison et moi étions obsessionnels. réservez les gars de loin. Et oui, il y avait un petit élément algonquin là-dedans. En fait, en regardant en arrière maintenant, après le genre de vide dans lequel nous sommes tous venus vivre, je sais que j’aurais du mal à me lancer dans cette atmosphère où on ne voit vraiment pas de gens, où on ne parle pas aux gens. , et vous ne discutez pas de vos projets de manière chronique comme nous l’avons fait.
«Ceux d’entre nous qui étaient écrivains étaient très obsédés par la place qu’occupait la littérature dans le monde à cette époque», poursuit-il. « Je me souviens à quel point j’étais en colère lorsque Rolling Stone a arrêté de publier des critiques de livres. Les choses avaient changé à l’époque, et elles ont complètement changé depuis. Mais ils n’ont pas beaucoup changé pour nous. Nous sommes en quelque sorte des arrêts sur image archaïques.
« Je pense que l’analogie avec l’âge d’or est assez juste. Je veux dire, ceux d’entre nous qui étaient là à ce moment-là ont toujours considéré que c’était le meilleur moment de notre vie. C’était si intense, et sa durée de vie était assez courte, et il a été construit dans une sorte de vide. Nous étions libres comme nous ne l’avions jamais été auparavant et ne l’avons plus jamais été. Et Key West était particulièrement adaptée à cela car c’était une sorte de ville battue. Duval Street était en grande partie fermée et on aurait dit une ville étrangère. En fait, une grande partie n’était pas anglophone. C’était donc excitant d’être jeune là-bas. Je ne suis pas sûr que si nous avions eu la quarantaine, nous aurions trouvé cela si séduisant.
Une ligne de rire possible dans le film survient lorsqu’une femme est à l’écran et raconte à quel point Key West est devenue horrible. Cela vient clairement des images de « Tarpon » récemment restaurées du début des années 70.
« Je me souviens que lorsque j’ai déménagé à Key West, je pense qu’en 1968 environ, beaucoup de gens qui déménageaient disaient que Key West était fini et qu’ils avaient hâte de partir. Et puis, en 1978, j’avais hâte de partir », raconte McGuane, devenu depuis longtemps l’un des résidents du Montana les plus célèbres au monde, en parlant de Last Best Places.
« Mais il y a toute une vague de gens qui viennent penser : « C’est le meilleur endroit où je sois jamais allé ». La seule chose qui a vraiment changé du point de vue des jeunes artistes, c’est que ce n’est plus un endroit bon marché. Je parlais à quelqu’un qui m’a dit qu’il y avait un problème là-bas avec des jeunes qui volaient les voiles des voiliers pour avoir de quoi dormir. sous. Mais pour le département du tourisme de Floride, Key West reçoit toujours plus de demandes que n’importe quel autre endroit de Floride, à l’exception de Disneyland.
Lorsque « Tout ce qui est sacré » sera distribué, la ville à la fois décousue et coûteuse pourrait recevoir encore quelques demandes de plus que d’habitude.
« Ce fut un véritable choc et un véritable honneur de pouvoir le présenter en première à Telluride, et ce sera la première fois que nous commencerons à en parler et à avoir certaines de ces conversations » sur la reprise du film, dit Ballew. Après une première jeudi soir au Backlot de Telluride (en double long métrage aux côtés de l’archet officiel du « Tarpon » restauré de 1974), il sera à nouveau projeté le vendredi 1er septembre à 18h30 au Pierre et le samedi 2 septembre. , à 9 heures, au Backlot. Ces deux dernières projections seront suivies de questions-réponses.