Il va sans dire que ce qui semblait être une évidence au début des années 1990 probablement ne se lit pas tout à fait de la même manière aujourd’hui… si jamais c’était le cas à l’époque, bien sûr. Avec le recul, « Le Masque de Zorro » a déjà un point d’interrogation majeur avec le casting de Catherine Zeta-Jones, une actrice galloise, dans le rôle du personnage latino d’Eléna Montero. Imaginez maintenant aggraver le problème en annonçant Tom Cruise, entre autres, comme le héros masqué incontestablement mexicain, Alejandro Murrieta. Cette histoire étrange mais vraie était autrefois une possibilité très réelle, si Cruise n’exerçait pas une réflexion approfondie, heureusement.
Mikael Salomon s’est entretenu avec Ben Pearson de /Film et a inclus cette petite pépite pour l’histoire orale, expliquant comment Steven Spielberg a tenté d’embarquer son futur collaborateur de « La Guerre des mondes » Cruise. Viggo Mortenson et Sean Connery ont été sélectionnés pour divers rôles. Mais même ces grands noms ne peuvent pas se comparer à Cruise. Selon Salomon :
« Qui d’autre était [in the mix]? Certains gros – oh ouais, Tom Cruise. Tôt, [Spielberg] voulais le lui offrir. Avez-vous entendu ça ? Il voulait l’offrir à Tom Cruise. Et mon ami et compatriote Bille August avait tourné « La Maison des esprits » avec tous les non-latinos, et il s’est retrouvé dans une situation très délicate à cause de cela, et ils ont manifesté pour le film en Amérique du Sud. Et j’ai dit à Steven : ‘Tu sais, ce n’est probablement pas une bonne idée, juste pour cette raison.' »
Les instincts de Salomon finiraient par être validés, mais pas avant que Spielberg n’accepte son offre et contacte directement Cruise. L’appel que Salomon allait bientôt recevoir est celui dont il se souvient encore aujourd’hui.