Le jeu ne sera plus jamais le même.
Le quart-arrière légendaire Tom Brady prend sa retraite après 22 saisons dans la NFL. Il a passé 20 saisons avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, où il a accumulé All-Pro, MVP et remporté des prix de leader, tout en menant la franchise à six victoires au Super Bowl. Il a obtenu sa septième bague avec les Buccaneers de Tampa Bay, où il a passé les deux dernières saisons. Sous la direction de Bill Belichick, l’entraîneur des Pats, Brady a bâti une redoutable dynastie en Nouvelle-Angleterre.
Dans la plupart des sports, il y a un débat en cours sur qui est le plus grand de tous les temps. L’argument Jordan-Kobe-LeBron a duré des décennies, la conversation sur le baseball GOAT est compliquée par l’utilisation de stéroïdes, Tiger n’a pas battu le record des majors de Niklaus, Ronaldo contre Messi pourrait ne jamais être résolu. Mais ce n’est pas vraiment le cas dans le football. Dans une rare reconnaissance quasi unanime des fans du sport, Tom Brady est le plus grand à l’avoir jamais fait. Avec une éthique de travail qui frise parfois la folie, Brady raccrochera enfin ses pads à 44 ans.
Brady est entré à l’Université du Michigan très bas sur le tableau de profondeur QB, et après n’avoir pas vu de temps de jeu pendant ses deux premières années, il a commencé ses années junior et senior, quand il a battu à la fois Ohio State et Alabama. Repêché au sixième tour par les Patriots après que six autres quarts de sa classe aient déjà été sélectionnés, il remportera de loin le plus de matchs de tous les QB de la NFL de l’histoire, avec et sans compter les matchs éliminatoires.
C’est la fin d’une époque pour le football américain. Brady fait partie de la ligue depuis deux décennies et a établi la norme à l’avenir et a établi d’innombrables records dans la ligue avec lesquels les futurs QB auront du mal à rivaliser, en raison du nombre considérable d’années pendant lesquelles Brady a non seulement joué , mais excellait.
Des sources ont déclaré à ESPN que la retraite de Brady « est basée sur plusieurs facteurs, notamment la famille et la santé ». Des rumeurs sur sa prochaine retraite circulaient depuis la défaite des Bucs contre les Rams, et même s’il ne voulait pas de saison d’adieu, il semble un peu étrange que Brady mette fin à une carrière aussi légendaire sur une défaite.