Ceci est une critique sans spoiler des trois premiers épisodes de Tokyo Vice, qui sera diffusé le vendredi 8 avril sur HBO Max.
Basé sur les mémoires du journaliste Jake Adelstein (2009’s Tokyo Vice: An American Reporter on the Police Beat in Japan) Tokyo Vice de Michael Mann crépite avec intensité, offrant un retour captivant et immersif à une époque où le réalisateur régnait sur le perchoir du crime cinématographique drames. L’un des éléments rétro les moins excitants, cependant, est l’histoire présentée à travers une lentille anglo-américaine, mais Mann et son équipe brossent toujours un portrait dense des méthodes de police du Japon, du style de reportage et de l’équilibre sociétal nécessaire avec son crime organisé intégré.
Autrefois envisagé comme un film mettant en vedette Daniel Radcliffe, Tokyo Vice émerge d’une décennie de développement sous la forme d’une série mettant en vedette Ansel Elgort de West Side Story dans le rôle d’Adelstein, un journaliste « gaijin » du plus grand journal de Tokyo, qui se met au-dessus de sa tête tout en enquêtant sur un voyou. faction des Yakuza. Peu de styles de réalisateurs vous ramènent immédiatement à une autre époque du cinéma, mais celui de Mann le fait. Avec son amour caractéristique des paysages urbains et des néons doux, affiché dans tout, depuis Thief de 1981 jusqu’à Miami Vice de 2006, Mann (qui produit et réalise le premier épisode) nous donne des bottes sur le terrain Tokyo : de bourré métros aux clubs d’hôtesse aux enclos à journaux. Il a la qualité de lettre d’amour luxuriante que Mann réserve habituellement à Los Angeles, et il est si évocateur des années 90 que nous recevons même une goutte d’aiguille de « Ten » de Pearl Jam.
La carrière d’Elgort a été aléatoire avec le charisme, mais ici, en tant que grand poisson hors de l’eau, il obtient en quelque sorte une « présence par défaut », en tant que jeune homme qui a travaillé jusqu’à l’os pour parler couramment tout ce qui concerne le Japon, du langue à la culture, afin de réussir l’examen d’entrée de journaliste. Ce est étrange qu’Adelstein pense qu’il sera capable de faire de vrais reportages – comme dans le journalisme d’investigation – au Japon, car quelqu’un qui s’est enveloppé dans la ville comme lui le saurait sûrement mieux, mais ce hoquet sert de conflit initial sur ces trois premiers épisodes d’une heure. Célèbre pour son contrôle sur l’information, la police japonaise dit simplement aux journaux quoi imprimer, puis ces détails sont régurgités sans contexte. Adelstein veut faire de vrais reportages et pourtant il s’est rendu dans un endroit où ce n’est pas la pratique. Le grincer des dents enfoui sous tout cela est qu’Adelstein, en raison de son entêtement occidental, manifestera son destin de scoop junior.
Il y a eu de nombreux drames entre l’Est et l’Ouest au fil des ans et Tokyo Vice reflète le plus Black Rain de Ridley Scott en termes de conflits culturels centraux, bien que cette série – malgré son rôle principal féminin (Rachel Keller de la Légion) travaille également comme hôtesse pour les salariés, comme le personnage de Kate Capshaw l’a fait dans ce film de 1989 — a la possibilité d’être plus réfléchi et respectueux dans l’ensemble. Dans ce cas, adapter le livre d’Adelstein en une série sur un film était la bonne décision, car le temps passé à Tokyo fait des merveilles pour l’histoire. Les minutes passent sans dialogue, nous permettant juste d’être dans la ville, de marcher dans le flot des navetteurs ou de s’installer pour la nuit dans un minuscule appartement d’une pièce.
Commencer les choses avec trois épisodes de près de 60 minutes ressemble à une corvée dans cette ère de contenu bondé, mais au troisième épisode, nous sommes déposés à une partie beaucoup plus satisfaisante de l’histoire étant donné l’ouverture du pilote dans les médias (il commence par une scène palpitante, puis revient deux ans en arrière pour le reste de l’histoire). Ken Watanabe joue un détective vétéran, Katagiri, qui finit par se lier d’amitié et s’associer à Adelstein pour éliminer une branche particulière des Yakuza.
Tokyo Vice prend bien son temps pour réunir ces deux-là, permettant à Katagiri de se détacher comme une force fantôme au cours des deux premiers épisodes tandis qu’Adelstein essaie de se rapprocher d’un détective plus opportuniste et exubérant joué avec une touche amusante par Hideaki Itō. La conception à combustion lente fonctionne bien ici car le réalisateur de Shang-Chi, Destin Daniel Cretton, sert également d’EP avec Mann et les tâches de direction des épisodes deux et trois incombent à Josef Kubota Wladyka (The Terror: Infamy), qui fait écho au modèle noir de Mann tout en composant également les éléments mystérieux tendus.
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Alors que ces trois premiers épisodes nous emmènent à travers les tâtonnements insensés d’Adelstein en tant que premier Américain à travailler dans les nouvelles de Tokyo (avec Rinko Kikuchi de Pacific Rim comme son patron strict mais finalement favorable), Watanabe est capable d’entrer et de donner plus de profondeur et de texture à l’histoire. Adelstein, en tant que personnage, nécessite une longue avance tandis que Katagiri, en raison de la facilité avec laquelle Watanabe habite les rôles, peut rouler avec une grande partie de sa trame de fond racontée à travers son visage chaume et ce que nous imaginons que cela doit être d’être un flic en ville où « meurtre » n’existe pas sans témoin oculaire.
D’autres histoires racontées, qui se rapportent également à l’arc d’Adelstein, incluent Samantha de Keller, qui, comme Adelstein, a fui sa famille à la recherche d’indépendance et de réinvention, et Sato de Show Kasamatsu, le frère cadet d’un lieutenant Yakuza qui, comme notre personnage central, est faire des erreurs à gauche et à droite dans le monde dans lequel il se trouve. Adelstein et Sato font en quelque sorte des voyages parallèles, tous deux ayant des yeux pour Samantha tout en cherchant à faire leur marque. Il est trop tôt pour appeler cela un « triangle amoureux », mais ce trope est certainement suspendu au-dessus. Après trois épisodes, Keller et Kasamatsu sont plus fascinants dans leurs vies secondaires qu’ils ne se mélangent avec Adelstein, mais tous les chemins doivent converger, non ? Tokyo Vice suit toujours les étapes de narration standard, ici rehaussées par une magnifique humeur maussade et une cinématographie magnifique.