Toits de Téhéran , un premier roman écrit par Mahbod Seraji, relatant la culture de la Perse et la lutte de l’existence humaine commence avec le protagoniste, Pacha Shahed allongé sur le toit avec son meilleur ami, Ahmed. Pacha et Ahmed ont 17 ans et commencent tout juste leur dernière année de lycée à l’été 1973. Pacha réfléchit à la façon dont lui et Ahmed se sont rencontrés pour la première fois. Lorsque Pacha a emménagé dans le quartier, il a été victime d’intimidation le premier jour d’école. Ahmed a sauté à sa défense même si cela signifiait qu’ils allaient tous les deux se faire tabasser. Depuis lors, ils sont les meilleurs amis. Ahmed parle à Pacha du béguin qu’il a pour une fille, Faheemeh. Pacha a le béguin pour son voisin, Zari. Malheureusement, Zari est fiancée à Ramin, l’ami de Pasha, que tout le monde appelle Docteur.
Ahmed essaie de poursuivre Faheemeh, mais il découvre qu’elle est fiancée à quelqu’un d’autre. Pacha l’encourage à avouer ses sentiments pour elle de toute façon, estimant que l’idée de mariages arrangés est dépassée. Il le fait et Faheemeh rend ses affections. Après avoir entendu cela, l’autre famille impliquée dans le mariage arrangé l’a annulé. Faheemeh n’est plus autorisé à voir Ahmed après cela. Ahmed et Faheemeh travaillent ensemble pour se voir, utilisant la maison de Zari comme lieu de rencontre mutuel. Ils amènent Pacha avec eux et, au cours de l’été, les quatre deviennent des amis proches.
Pacha repense à la façon dont il a rencontré Ramin. Les deux hommes aimaient lire et connaissaient la littérature que le gouvernement iranien avait interdite pour des raisons politiques. Les deux sont devenus des amis proches, bien que Pacha n’ait jamais dit à Ramin ce qu’il ressentait pour Zari. Ramin finit par partir avant l’été, Pacha promettant de veiller sur Zari pendant son absence. A la fin de l’été, Ramin revient, mais il est poursuivi par la police secrète, la SAVAK. Pacha regarde Ramin se cacher dans la maison de Zari. L’un des agents suit son regard et ils prennent d’assaut la maison et arrêtent violemment Ramin.
Pacha se sent incroyablement coupable à ce sujet. Non seulement il se sent responsable de la capture de Ramin, mais aussi des sentiments qu’il a pour Zari. Tout le monde dans le quartier est en colère contre le gouvernement, croyant que le Shah est un dictateur fasciste. Pacha plante un rosier rouge dans le quartier car il symbolise la paix. Il le fait à la mémoire de Ramin. Pacha et le quartier découvrent finalement que Ramin a été exécuté lorsque le SAVAK se présente pour demander à la famille de Zari de payer le prix de la balle.
Tout le monde est dévasté. Le gouvernement ne leur permet pas de pleurer la mort de Ramin. Pacha continue de rencontrer des cas de personnes au pouvoir étant des dirigeants corrompus. Son père partage des histoires de ses jours dans l’armée et parle de certains de ses amis qui ont été arrêtés. Pacha a même la chance de rencontrer certains d’entre eux et d’entendre parler des horreurs qu’ils ont dû endurer.
De temps en temps, l’histoire revient à l’année suivante où Pacha est soigné dans un service psychiatrique. Il ne se souvient pas comment il est arrivé là, il sait juste qu’il est blessé. De retour en été, Pasha et Zari commencent à se rapprocher. Il lui fait la lecture tous les soirs et les deux finissent par s’embrasser. Ils admettent enfin leurs sentiments l’un pour l’autre et Zari dit à Pacha qu’il ne devrait pas se sentir coupable de ce qui est arrivé à Ramin.
Zari et les autres vont voir le Shah, à la grande surprise de Pacha. Lors du défilé, Zari sort en courant et s’allume en feu, affirmant qu’elle est la bougie de deuil que Ramin n’a jamais été autorisée à avoir. Pacha et Ahmed courent pour essayer de la faire sortir. Les gardes finissent par les attaquer tous les deux. Ahmed est arrêté et Pacha est amené à l’hôpital où il est soigné.
Pacha est dévasté par la nouvelle du décès de Zari. Ahmed est cependant libéré de prison et Pacha peut quitter l’hôpital. Ahmed leur dit que les SAVAK savent qu’ils ne sont pas impliqués dans les actions de Zari et qu’ils sont innocents. Ahmed et Faheemeh se sont fiancés pendant que Pacha guérissait. Il en est reconnaissant, mais toujours triste d’avoir perdu Zari. Pendant son absence, le cousin de Zari est venu aider à prendre soin de sa famille. Son visage est toujours caché dans une burqa et elle semble fascinée par Pacha.
Pacha décide qu’il va aller à l’université aux États-Unis, comme sa famille l’a toujours voulu. Il veut raconter au monde l’histoire de son quartier, leur faire comprendre que Ramin et Zari étaient des héros luttant contre un gouvernement injuste. Avant de partir, il se rend compte que le cousin de Zari l’a observé et que c’est en fait Zari sous la burqa. Il passe une dernière nuit avec elle. Elle révèle qu’elle l’aime toujours, mais qu’elle a dû se cacher dans le cadre d’un accord que sa famille a conclu avec le gouvernement. Elle veut qu’il aille aux États-Unis, mais lui dit qu’elle attendra son retour pour qu’ils puissent être ensemble en tant que mari et femme.